Приятель, ты только вчера нарушил с десяток законов Империума, примерив на себя новую «шкурку», небрежно махнул рукой Йен, А познакомились мы с тобой в камере полицейского участка. Заметь я даже не спрашиваю, как ты туда попал и почему тебя так быстро отпустили? И тебя смущает обычная кража?
Нет, был вынужден признать я, Но тоже замечу ты мастер договариваться. Взломать то, чего у тебя даже нет!
Начни я с этого, был большой шанс, что ты откажешься.
И то верно, я налил себе ещё сангрии, Но ты неспроста упомянул об этом, верно? Неужели предлагаешь помочь тебе умыкнуть этот реликт?
Именно так. Твои умения изрядно облегчат эту задачу, ты ведь не только устройства Предтеч можешь щёлкать как орешки, но и обычные защитные системы. Ну, так что, согласен?
Прости, приятель, я не могу сказать «Да», не зная ничего ни об этом реликте, ни о тебе.
Резонно, вздохнул Йен, Тогда спрашивай.
Он видел, что я заинтересован в его помощи. Видел, что моя ситуация не позволяет пользоваться помощью рода. Видел, в какой ситуации я нахожусь. И беззастенчиво пользовался этим, впрочем, предлагая вполне адекватные условия сотрудничества.
А этот парень был проницательным, ничего не скажешь.
Для начала расскажи, кто ты вообще такой?
Я ведь уже сказал
Да-да, плейбой, филантроп, ксеноархеолог. Но меня, как понимаешь, интересует кое-что другое. Из какой ты семьи?
Йен пожевал нижнюю губу.
Де Райдо. Слышал о нас что-нибудь?
Нет, не довелось.
Очевидно, что ты издалека, небрежно заметил он, доставая из внутреннего кармана плоскую фляжку и доливая из неё янтарную жидкость в свой стакан. Над столиком тут же разнёсся запах ароматной травяной настойки.
Йен сделал пару больших глотков, и начал:
Мой род довольно древний. Мы не ведём родословную с Сигеру-Маоло, хотя полагаю, кто-то из моих предков там бывал. Три сотни лет назад один из них получил из рук Императора тессеру (так называемая «табличка» устройство подтверждающее полномочия рода прим. авт.), а через полтора века мы были в числе первых, кто обосновался на Эдеме. До этого момента всё было прекрасно де Райдо наращивали влияние, богатства,
создавали корпорации, развивали науку А потом Потом всё пошло наперекосяк.
В каком смысле?
Наш род прокляли, приятель.
Я не стал смеяться. Возможно, кому-то из обычных жителей Империи это и могло показаться смешным, но Небожители знали, что в нашем мире есть много вещей, не поддающихся объяснению.
Мне доводилось слышать о родовых проклятьях. Благодаря технологиям древних можно было реализовывать всякое. В том числе вшивать в ДНК человека информацию об уничтожении следующих поколений, например. Программируемые на принятие неправильных решений нейроны, наследственные болезни да мало ли, что можно придумать?
Провернуть такое было, само собой, невероятно сложно, но Как я уже говорил в нашей реальности не было ничего невозможного.
Йен оценивающе посмотрел на меня но, не заметив признаков веселья, удовлетворительно кивнул.
Рад, что ты не высмеиваешь меня.
Ничего смешного в этом нет, я покачал головой, Сколько людей из твоей семьи осталось в живых?
Я последний.
Эти слова повисли в воздухе тяжёлым грузом, и мне вдруг стало очень грустно. Видимо, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Йен криво улыбнулся.
Не стоит корчить постные рожи, Алан. Хотя, признаюсь, твоё сочувствие греет душу, спасибо за это. Я уже привык. Семьдесят лет назад мои родичи начали умирать, один за другим и очень быстро. А через полвека остались только отец, пара его братьев, дед, и моя мать. Она погибла во время родов, потом от разных болезней сгинули остальные, а папаша Исчез куда-то спустя три года, и я его, можно сказать, никогда и не видел.
Кто тебя воспитывал?
Его личный помощник, и ещё целый ворох прислуги. Видишь ли, приятель, первые поколения де Райдо нажили столько богатств, что даже за триста лет мы не потратили и половины. Так что мне оставили бездонную прорву активов и денег. Такую, что я при всём желании не смогу их исчерпать.
Грустная история. Сочувствую тебе
Да уж весёлого мало. Но давай не будем углубляться в эту тему, он допил свой «коктейль» и теперь, не стесняясь, отхлебнул настойки прямо из фляжки, Она и так преследует меня с самого детства. Вернёмся к нашим баранам.
Что?
Это такое старое выражение, он хохотнул, Спрашивай о том, что тебя интересует касательно нашего дела.
Хорошо. Тогда расскажи, что это за реликт, который нужно украсть? Где он сейчас, и зачем тебе?
Хм Это что-то вроде маяка. У него есть привязка к месту, которое я ищу. Сейчас этой штукой владеет один из местных аукционных домов. Остальное, уж прости, рассказывать не собираюсь, пока ты не согласишься.
Некоторое время мы молчали. Я обдумывал сказанное, а Йен, очевидно ждал моего решения. Наконец, он не выдержал.
Послушай, Алан, мне конечно приятна твоя компания, но мы тут встретились с определённой целью. Мять женские буфера можно долго, это здорово, но рано или поздно придётся перейти и к другим, куда более приятным действиям. Я выложил тебе куда больше, чем собирался, так что позволь снова спросить ты в деле, или я напрасно трачу своё время?