Хорошо, кивнул Детеринг, отбрасываем. Дальше?
А дальше я должна из шкурки выпрыгнуть, но хоть как-то тебе помочь. Учти еще и вот что: я в этом деле тоже свидетель события. Причем событие было нелегальное, нет? То есть мне рисковать пострашнее, но я тем не менее хочу поскорее вернуться и взяться за дело.
«С одной стороны, сказал себе Йорг, Марик считал ее исключительно одноразовым инструментом, и теперь я даже не очень понимаю, что он имел в виду, кроме уровня риска в провалившемся деле. Все это так но с другой здесь у меня нет никого и ничего, и все, что я могу, это сидеть и ждать решения кураторов. А мне между тем кое-что чудится И если я просто сяду, то все начальственные замыслы вполне могут превратиться в кучу дерьма. Что ж»
Едем за час до заката, сказал он, вставая. Не хочешь прогуляться по лесу? Страшно? Хочешь, покажу кой-чего?
Это так двусмысленно, закатила глаза Кира и тоже поднялась из-за стола.
До двусмысленностей еще дожить надо, хохотнул Детеринг. Идем, Марик действительно накопал тут кое-что забавное.
Остановившись у входной двери, он распахнул почти незаметную дверцу стенного шкафа и, покопавшись в его темных глубинах, вытащил пару почти новых пластиковых сапог ярко-оранжевого цвета.
Тебе, кажется, подойдут. Марик иногда возил сюда девчонок.
Кира вздохнула и сменила свои безразмерные домашние тапки на сапоги. Обувка немного жала в носках, но путешествие вряд ли обещало
быть долгим.
Детеринг тем временем подошел к своей машине, распахнул перчаточный ящик на передней панели и буднично засунул за пояс брюк плоский черный пистолет незнакомой Кире модели.
Места тут дикие, пробурчал он.
Йорг обошел дом, обернулся, поджидая девушку, и двинулся по узкой, едва видной в траве тропинке, что вела через редкую рощу к болотам. Вскоре под ногами стало пружинить. Метров через сто кривые низкие деревца остались позади. Йорг остановился.
Тогда здесь было посуше, загадочно сообщил он Кире. Иди сюда.
Они поднялись на небольшой зеленый холм, и девушка с изумлением увидела внизу, буквально в десятке шагов от подножия холма, очертания почти скрытого в земле, ровного пятиугольника.
Типа фундамента, пояснил Детеринг и принялся спускаться вниз. Здесь была башня, где они резали жертв.
Подойдя ближе, Кира заметила, что относительно недавно почва вокруг загадочного пятиугольника была частично разрыта, а внутри периметра поблескивали водой свежие ямы. На противоположной стороне она увидела несколько странных предметов, сперва показавшихся ей похожими на куски гигантской окаменелой губки.
Они ремонтировали здесь движки, хмыкнул Йорг. Не бойся, тут уже давно нечему фонить. Тогда у орти были очень примитивные моторы, но сверхсвет они одолели сами и довольно быстро эту экзотику раскопал в болоте Марик. Сейчас она может стоить ощутимых денег, однако я вряд ли стану искать покупателей. Как-то мне не до того.
Кира обошла фундамент страшного капища. Перед ней лежали на развороченном грунте массивные, спекшиеся от многовековой ржи, цилиндры, густо переплетенные паутиной изломанных, смятых трубопроводов и кабелей, местами еще сохранивших на себе остатки изоляции. Кое-где виднелись какие-то непонятные механизмы и перекрученные пакеты электронных схем.
Компрессоры второго контура планетарных двигателей, пояснил Детеринг, пиная ногой ближайший к нему цилиндр. С надежностью техники дела у ребят обстояли дурно Мои сканеры говорят, что здесь, в топях, он показал на обманчиво зеленую равнину, лежит целый звездолет. Маленький, конечно, но все равно можно сделать бизнес. Не хочешь заняться?
Если будет время скривилась Кира.
В таких местах бывать ей еще не приходилось. Жуть буквально ввинчивалась в затылок, мешая дышать. О том, чтобы ступить через темный, неровный контур грубо вырезанных камней, то, что осталось от фундамента капища, не стоило даже и думать.
Их убивали здесь долго, прошептала девушка. Их заставляли мучиться даже не часами, а сутками. И длилось это тоже долго. Лет сто
Взгляд Детеринга, направленный на Киру, вдруг заострился.
Пойдем, он цепко ухватился за ее плечо и почти потащил девушку прочь от болота.
Она пришла в себя уже на кухне, под струей холодной воды. Йорг налил Кире полстакана виски, сунул бутерброд с консервированной ветчиной и закурил очередную черную сигару.
Я оказался подслеповатым, непонятно сообщил он. Давай, допивай, и будем собираться. Тебе действительно не стоит здесь засиживаться
Глава 4
Пока, по крайней мере.
Йорг высадил девушку возле небольшого домика на восточной окраине, потом спустился в район порта, промчался по набережной и, снова выехав из города, вскоре нашел себе пристанище в одном из многочисленных дешевых мотелей на берегу океана. Мелкая волна уже поблескивала в свете звезд, очень ярких здесь, в субтропическом поясе мира, относительно близкого к центру Галактики. Взяв в кафе жареный пирог с креветками и большой кувшин пива, Йорг устроился на крохотной деревянной веранде своего бунгало, обращенной к пляжу. На столике уютно светилась зеленым абажуром маленькая лампа, сбоку от нее мелькал и бубнил инфолентой развернутый в четверть экрана коммуникатор. Фиолетовый, словно подсвеченный снизу, горизонт вырезал черным низкий длинный профиль огромного торгового судна, подходящего к океанскому порту Виктории; на высокой мачте корабельного радара ровно мигали три оранжевых огонька. Детеринг смотрел в светящееся небо, не пытаясь разобраться в ракурсе рисунка созвездий относительно наиболее ярких ориентиров, от этой «привычки юных штурманов» он избавился