И вот стоишь ты, как кукла, под тоннами макияжа, в неудобном арт-сооружении в лучшем случае, в худшем почти голая, а мимо тебя курсируют официанты с подносами, заполненными божественной едой и фужерами с напитками.
Вздохнула и слегка улыбнулась Трейси, которая к настоящему моменту перешла уже к моим глазам. Точнее, сейчас она придирчиво сравнивала их друг с другом.
Когда ты красишься, то на правый всегда накладываешь больше теней. Оно и понятно, ты же правша.
Вообще-то я амбидекстер, не удержалась от комментария. Но ты действительно права, сегодня я красилась правой.
Кто-кто? Амбидекстер? удивилась она. А-а-а, это те, которые могут писать и правой, и левой рукой?
Да, смущенно согласилась.
Слушай, круто! в этот раз её восторг показался по-настоящему искренним.
Ладно, у меня всё равно нет таких теней. Будем надеяться, что тебя будут фотографировать только в профиль. Иначе Сельва меня убьет.
Усмехнулась её словам и заверила:
Я постараюсь отворачиваться.
Еще какое-то время Трейси потратила, чтобы поправить свой внешний вид: подтянуть повыше розовый топик без лямок, но с мысиком и чашечками, затянутыми шелковой тканью, пригладить пышную черную юбку, фатиновую. А затем настала очередь чулок, когда она проворчала:
Слушай, я не заметила на тебе пояса и подвязок.
Я без чулок.
Ого! и снова она удивилась. А не боишься?
Что? Замерзнуть? усмехнулась её словам. Не переживай, я стойкая. Иначе бы не работала
Вовремя себя прервала. Ведь жаловаться даже на такую работу последнее дело, я думаю. У многих ситуации и похуже моего. Увы, знаю не понаслышке.
Ну что? Идем? окликнула меня визажистка. К этому моменту она уже успела убрать палетку обратно в сумочку и даже подойти к двери.
Окей, ответила ей.
После чего бодренько оттолкнулась от столешницы.
Внутри меня включилась Вероника Слим, безэмоциональная кукла на шпильках, прежде чем я прошествовала к подруге, как на подиуме.
Полезная привычка.
Глава 2. Рэнсом
ресторана Сиера Холл вел эскалатор, который неспешно поднимал меня на второй этаж прямо ко входу в мое будущее. Секунда за секундой я задавалась вопросом: какое оно будет? И какие отношения у меня сложатся с моим спонсором? Что он за человек? Ведь безусловно он должен быть обеспеченным и интеллигентным меценатом, решившим помогать таким, как я, не так ли? Правда, верилось в это с трудом, но очень хотелось!
На секунду, ровно на секунду я успела обрадоваться, заметив рядом с нашей Сельвой, главой одноименного модельного агентства, довольно молодого, хотя, возможно, всё-таки среднего возраста мужчину. Правда, стоял он ко мне спиной. И те мгновения, пока меня не замечали, я сумела по достоинству оценить масштаб торжества и заодно присутствующих. Фуршетные столики ломились от обилия закусок, трое официантов сновали с подносами мимо гостей, собравшихся из разных агентств. И, возможно, не только агенств. Потому как большую часть присутствующих мужчин в смокингах я видела сейчас впервые в жизни. Странно. Даже очень!
И вот, едва меня заметили, то начали хлопать в ладоши. Трейси поспешила ретироваться к ближайшему столику с нашими костюмершами и ассистентками. А я выгнула спину и натянуто улыбнулась. Что мне делать в такой ситуации, даже и не представляла. Ведь мне не оставили никаких инструкций, сказали, меня встретят и всё объяснят.
Встретить встретили, возможно, но вот с объяснениями, конечно, промашечка вышла.
Ника! Сельва взяла шефство в свои руки. Подойди, хочу тебя кое с кем познакомить.
Хм. Вот так? Перевела растерянный взгляд на пустующую сцену справа и полное отсутствие там аппаратуры, пришла к выводу, что торжество в мою честь сильно преувеличено.
И оказалось, так и есть.
Потому как едва я подошла к её столику модельной походкой, то с превеликим огорчением смогла в полной мере осознать дерьмовость сложившейся ситуации. Ведь спонсором, которому меня сейчас представляли, оказался
Рэнсом! Это же Рэнсом Донни! Хулиган из нашей школы!
...а это Вероника Слим, закончила между тем Сельва.
Пришлось смущенно потупить взгляд и сделать вид, будто я его не узнала. У самой от страха даже ноги подгибались. А еще я отчаянно старалась не кривиться. Ведь со временем, казалось, он стал еще противнее. Скользкий взгляд угольно черных глаз, морщины, залегшие в пренебрежительной ухмылке, щетина во всю щеку, маслянистые, будто бы зализанные гелем волосы и горбатый нос, не придавали его внешности очарования. Но пугало в нем не это. А взрывной и буйный темперамент. Он мог искренне улыбаться и при этом продолжать пинать какого-то ученика, даже на несколько лет старше его.
Когда же он наконец выпустился, получив аттестат о среднем, вся муниципальная школа, в которую я зачислилась год до того, выдохнула наконец от облегчения.
Ника? вдруг обратился ко мне повзрослевший хулиган.
Шансы на то, что он стал сдержаннее, были крайне малы. Решила его не злить, улыбнулась и ответила:
Приятно с вами познакомиться, мистер
Договорить не успела. Кулак Рэнсома приземлился на столик. Посуда звякнула от пущенной волны по скатерти.