Я помчалась к кромке воды и вошла в реку, когда он спрыгнул с катера, и мое имя сорвалось с его губ.
Волна обрушилась на меня, заставляя отступить, но я не прекращала двигаться, жаждая его прикосновений почти так же сильно, как хотела ударить его. Он бороздил волны с большей силой, чем прилив, его челюсть была стиснута, а стальные глаза устремлены на меня, как будто ничего другого не существовало. Его белая рубашка прилипла к коже, а брюки низко висели на бедрах, пока вода билась о него.
Я прыгнула, преодолевая яростный напор воды, и отвесила ему такую пощечину, что у него голова должна была покатиться от ее силы. Но он, как всегда, был неподвижен, и мой удар ничего не сделал ему, не оставил даже отпечатка на его безупречной внешности.
Как ты мог так поступить? Ты поклялся, что отпустишь меня, прорычала я, когда волны захлестнули нас, а он уставился на меня так, словно я поцеловала его, а не ударила.
Увидев тебя прошлой ночью, я окончательно утвердился в своем выборе, сказал он, подхватывая меня на руки и поднимая над волнами. Я обхватила его ногами, прижимаясь к нему, хотя знала, что должна была оттолкнуть. Ты хочешь меня так же, как я хочу тебя, и ты желаешь получить ответ на пророчество. Так что давай больше не будем терять время. Я и так потерял слишком много драгоценных секунд без тебя. Если мне суждено найти путь к земной жизни, то будь я проклят, если не найду его сейчас, чтобы присоединиться к тебе при твоей жизни.
Я не допущу этого боя, это не выход, сказала я, качая головой в знак отказа от его выбора.
Эта битва была предначертана руками богов тысячу лет назад. Больше нет путей уклониться от нее, мрачно сказал он, затем обхватил мою щеку рукой, поддерживая меня другой, его сила была настолько огромной, что мне показалось, будто я весила не больше перышка в его объятиях. Послушай меня, Монтана. Что бы ни случилось этой ночью, знай. Ты вернула блеск в мой мир. Ты пробудила меня от оцепенения, из которого я никогда не думал выбраться. Я люблю тебя за это и за многое другое. Я знаю, что моя любовь пагубная штука, а сердце злодея стоит не больше банки с песком,
но все, что я могу отдать, твое. Только твое.
Я не должна была испытывать той радости, которую испытала от его слов, но я потерялась в них, и наши губы соприкоснулись так же яростно, как прилив касался нас. Он издал первобытное рычание, и я почувствовала вкус соленой воды на его губах, наслаждаясь каждой восхитительной частичкой этого момента, позволяя себе быть эгоисткой, крадя этот греховный момент с ним. Я схватила его за волосы, целуя до тех пор, пока не стала уверена, что моя душа вот-вот разорвется и осколки наших сущностей столкнутся.
Наши губы наконец разомкнулись, и он прижался своим прохладным лбом к моему, и выражение его лица стало напряженным, когда он прижал меня крепче, а бурная река бушевала вокруг нас. Я поняла, что это было нечто большее, чем обычный прилив, Идун гнала волны в бушующий шторм. Вода закружилась вокруг нас, и я ахнула, когда под ногами Эрика стал виден галечный берег. Вода поднималась все выше и выше, образуя настоящий водоворот, который кружил вокруг нас, окутывая волнами.
Страх разорвал мое сердце, когда Эрик поставил меня на ноги, и мои босые пальцы утонули в крошечных мокрых камнях. Он сжал мою руку, глядя в темное небо над нами, и его клыки обнажились в сторону божества, которое пришло насмехаться над нами.
Минутка уединения для несчастных влюбленных, бархатный голос Идун заполнил мои уши.
Я обернулась, пытаясь разглядеть ее в мутной воде, которая кружила вокруг нас подобно торнадо, ожидая, что она появится в любой момент.
Когда она этого не сделала, я повернулась к Эрику с одной яростной мыслью в голове, нуждаясь высказать ее, пока не стало слишком поздно. Не сражайся с Магнаром и Джулиусом, мы так близки к разгадке пророчества. Если мы будем работать вместе, то сможем разгадать его до конца.
Правда? спросил он с надеждой, вспыхнувшей в его стальном взгляде.
Я кивнула, торопливо объясняя, к чему мы с сестрой пришли. Как кольцо указало нам путь к горе далеко на юге и оставила худшую часть напоследок.
Первая строчка, прошептала я. Андвари показал мне видение, в котором я была вампиром. Я думаю, возможно это может быть ответом.
Ужас сдавил мне грудь, когда эти слова вырвались из моего горла, и сама мысль об этом была слишком ужасной, чтобы она могла задержаться. Но, по крайней мере, это нужно было сказать. Это нужно было обдумать.
Эрик зарычал, и его глаза потемнели. Я никогда не обращу тебя в вампира. Я не наложу на тебя это проклятие, даже если ты будешь умолять меня об этом на коленях.
Я вцепилась пальцами в его влажную рубашку, когда отчаяние скрутило мои внутренности. Я не хочу этого. Честно говоря, я не могу даже думать об этом без желания бежать, бежать и никогда не останавливаться. Но если это ответ, не будет ли с моей стороны ошибкой отказаться? Слезы защипали мне глаза, когда Эрик убрал прядь волос с моего лица. Смогу ли я действительно быть достаточно храброй, чтобы пройти этот путь? Смогу ли я выстоять ради общего блага? Интуиция подсказывала мне, что нет. Что это было бы слишком ужасно вытерпеть, что я бы презирала неизменную плоть, которую носила, и искала любой способ избавиться от нее.