Падальщик, прошипела я.
Джулиус вытащил Угрозу из ножен, которые прикрепил к бедру, и его глаза сузились.
Оставайся здесь, выдохнул он, и я нахмурилась, а мой пульс бешено забился под кожей.
В тот момент, когда Джулиус подошел к двери, вампир бросился к нему, а его глаза были дикими от голода.
Кроваво сладкий нектар бог услышал мои молитвы! воскликнул он с заметной шепелявостью в голосе.
Джулиус оттолкнул его, и он ударился об пол, отлетев по коридору от силы, которую применил истребитель.
Вампир вскочил, и я поспешила к Джулиусу, удивленно глядя на открытый рот вампира. У него не было клыков, десны распухли и кровоточили там, где они когда-то были, как будто его тело не могло залечить раны.
Глаза падальщика метались между нами, отчаянные и голодные, он выглядел таким отчаявшимся, что мне почти стало жаль его. Но потом он перекатился на колени и бросился к нам, как животное, вывалив язык, когда приблизился. Джулиус ударил его ногой прямо в лицо, но вампир держался из чистого отчаяния, облизывая носок его ботинка и цепляясь за ногу.
Я поморщилась, отступая назад, когда Джулиус стряхнул его с себя и направил Угрозу ему в сердце.
Вампир поднял голову, по подбородку потекла слюна, когда горькое признание наполнило его. Тогда покончи с этим. Убей меня. Эта жизнь не стоит того, чтобы жить без крови. Он разрыдался, прижимаясь грудью к мечу.
Жалость пронзила меня, но Джулиус толкнул свой меч вперед и рассек вампира на части, подняв облако пепла вокруг его ног.
Джулиус, выдохнула я. Что, черт возьми, с ним случилось?
Изгнание, мрачно сказал он, и его губы скривились. Я уже видел это однажды. Похоже, вампиров, нарушающих определенные законы, лишают клыков и изгоняют из города.
Я судорожно вздохнула. Это было то, чего Фабиан хотел для Вульфа. Это было бы его наказанием. И в каком-то смысле это казалось чуть ли не хуже смерти. Без крови, которой можно было бы питаться в руинах, он наверняка сошел бы с ума от голода.
Кошмар остывал у меня на ладони, казавшийся удовлетворенным после смерти вампира, но я чувствовала себя более чем обеспокоенной.
Пойдем, соберем припасы и вернемся к остальным. Чертовски холодно, а я хочу поспать у теплого костра до полудня. Тон Джулиуса был легким, как будто он только что не разрезал человека надвое.
Вампира, мысленно поправила я. Черт, у меня были проблемы, если я начала их жалеть. Но он был таким безнадежным, таким истощенным.
Я отогнала эти мысли, сосредоточившись на текущей задаче. Вампир, без сомнения, заслужил свою судьбу, его прошлое почти наверняка было запятнано человеческой кровью, как и у всех ему подобных. Мне нужно было собрать припасы и вернуться к своей сестре с запасом теплой одежды и стольким количеством еды, сколько я смогу унести. Один мертвый вампир не мог отвлечь меня от этого. Келли полагалась на меня, и когда я вспомнила, какой потерянной она выглядела, когда я уходила, мое сердце ожесточилось. Выживание вот что сейчас имело значение.
С
олнце поднялось выше за облаками, но это никак не повлияло на повышение температуры. Я обхватила руками колени и попыталась унять стук зубов, когда очередной пронизывающий ветер обдал меня ледяным дождем со снегом. Я сжалась на балконе, прислонившись к стене, опустив голову и дрожа, а гнев, который я чувствовала, превратился в темное и яростное чувство, которое с каждым мгновением становилось все плотнее в моей груди.
Мне было не привыкать к холоду. Там, в Сфере, зимы всегда были суровыми, и мы никогда не могли обогреть всю квартиру. Мы проводили больше ночей, чем я могла сосчитать, прижавшись друг к другу в гостиной перед скудным обогревателем, используя тепло наших тел, чтобы облегчить наши страдания. Папа всегда занимал место, самое удаленное от тепла, в то время как мы с Монтаной чередовались между тем что бы быть поближе к обогревателю или зажатыми в центре. Я всегда предпочитала быть посередине, хотя это часто приводило к тому, что я просыпалась с затекшей шеей. Но это стоило того, свернутся калачиком между двумя людьми, которых я любила больше всего на свете. Чего бы я только не отдала, чтобы почувствовать, как сейчас меня обнимают руки моего отца.
Хотя я потратила изрядную долю времени на борьбу с суровыми зимами в Сфере, я знала, что никогда не испытывала ничего подобного. Если бы не мои дары истребительницы, придающие мне силы и некоторую сопротивляемость стихиям, я была почти уверена, что уже стала бы их жертвой.
Келли? Голос Монтаны звучал так, словно был где-то далеко, и я сморгнула ледяную влагу с ресниц, посмотрев на дверь, которая вела в здание.
Монти? Я позвала в ответ, но ветер унес мой голос, каким бы слабым он ни был, пока это же чувство сковывало и мои конечности.
Мои зубы непроизвольно лязгнули, и я заметила, как она вошла в дверной проем, ее глаза расширились от шока, когда она заметила меня, сжавшуюся у стены.
Какого черта ты здесь делаешь? выдохнула она, подбегая ко мне и поднимая руку, чтобы защитить лицо от хлещущего дождя. Она схватила меня за руку и подняла на ноги, хотя я немного спотыкалась из-за онемения конечностей. Заходи внутрь!