Говоришь, воевода направил задумчиво выговорил Деян, а потом недобро так сощурился.
* * *
Снеж, а Снеж Ну Снеж. Ты спишь?
Под бубнеж Стеши было тяжело уснуть. Хотя Наталка и Марфа давно уже тихо сопели, прижавшись друг к дружке ближе. Осень как-никак. Матриша с Яринкой. Хотя они сегодня дежурили за шатром. А мне досталась Стешка.
Ну Снеж
Чего тебе? невольно фыркнула я, поворачиваясь к ней лицом. Пусть я и не была рада ночным разговорам, но медноволосая тяжело переживала события в лесу. Сегодня почти не ела, с девочками не говорила. Вот сейчас голос появился.
Знаешь, там около палатки дежурил один воин. Русоволосый такой, широкоплечий, красивый. Видала его?
Просунув кулак под щеку, я зевнула.
Стеш, там все красивые и все широкоплечие. А русоволосые и вовсе трое.
Но подруга была настроена решительно.
У него родинка около виска есть и ровный длинный шрам на правой руке.
Вот ведь и разглядеть успела!
Деян, что ли? тихо шепнула я в ответ. Тот, у которого боевые топоры на спине висят?
Так его Деяном кличут. Тихо шепнула подруга и с горечью заметила: Знаешь, а он сказал, что ему нравятся мои волосы. Меня все в селенье луковой шелухой дразнили, а ему нравятся. Слышь, Снеж, а глаза ты его рассмотрела? Какого цвета?
Ну и вопросы у Стешки на ночь глядя. Тонкое покрывало, что осталось из запасов лазарета, совсем не грело. И я медленно замерзала. Это слегка омрачняло и без того плохое настроение.
Не знаю, буркнула недовольно. Кажись, голубые.
Голубые, печально вздохнула подружка, а потом я услышала тихое шмыгание и всхлипы.
Стешка, ты чего, милая? Плачешь, что ли? Из-за чего?
Подавшись ближе, я в темноте нащупала плечо девчонки и приобняла, прижав к себе.
Ну что не так? Расскажи мне.
Помнишь ведунью на берегу Каменки? Она нам загадывала женихов. Тебе сильного, как скала, и с холодным сердцем, что дождь поселился в его глазах, но он никогда не всплакнет. Пока тебя не встретит. Помнишь?
Кажется, было подобное, еще в первую весну на фронте. Мы с лагерем осели возле одного заброшенного селенья. Там у окраины жила старуха, кликала себя ведуньей.
Ну, девки вечерком к ней на гадание убежали. А я с ними за компанию. Она странные вещи говорила, небылицы всякие. И мне нагадала бесчувственного, словно гору, мужа, который либо меня погубит, либо полюбит и всю жизнь подсластит. Правда, только в случае, если прольется дождь с его оче
В общем, чушь полная. Я как услышала, так и забыла. Значения не предала.
Помню я. Неопределенно пожала плечами. Шарлатанка она была или не от мира всего. Не помнишь ты, что ли, что она городила? Чушь всякую
Да нет же, Снеж Подруженька привстала на локте и раздосадовано ударила рукой по лежаку. Она сказала мне, что суженный мой будет высоким, словно дуб, волосы его окрасят семена пшеницы, а глаза цвета неба. А главное, Снеж Она сказала, что он мое бремя на себя возьмет. Он и взял! Выхватил таз с грязной водой у меня из рук и сам донес. Я даже не попросила его. А он
Что он, милая моя?
Я снова погладила по макушке молодки.
Девочка снова всплакнула.
Не быть нам вместе, Снежка. Не быть, обреченно выдохнула она. Как же он на меня посмотрит после всего Я же теперь от позора не отмоюсь. Кто же меня замуж возьмет, сиротку, да еще и опороченную?
Ты чего, дуреха, говоришь? я крепче притиснула ее лицо к своей груди. Не смей, слышь! Не смей Никто не узнает. Никто ничего не знает. Вернемся домой, найдем мужей. Деток нарож
Он знает, Снеж! Он знает, мой суженный обо всем знает. Матриша сказала, целый день выискивала вокруг Про меня спрашивал. Его собратья нашли трупы у костра, мой запах там учуяли. Небось сами все додумали. Как мне с этим жить, Снеж?
Тшшшшшш, я успокаивающе погладила ее по голове. Успокойся, милая моя. Тихо-тихо. Коль твой суженный так не послушает злые языки, возьмет в жены. А если нет, то и скатертью всей дорогой. Другого тебе найдем, покрасивее и мудрее. Ты только не плачь, не плачь, голуба моя.
Глава 8
Высокомерно задрав голову, фыркнул сухой, словно палка, солдат. Я поморщилась, видеть эту крысу не хотелось от слова совсем. Переглянувшись с Марфой, что помешивала большой палкой в чане кипящее белье, сделала шаг назад.
Потом зайду, дела у меня срочные.
Сказала миролюбиво и показательно потрясла корзиной с сушенными травами.
Растереть надобно, а то загнеет, и потеряем календулу. Ай, что
Я не успела договорить, мужик грубо схватил меня за локоть и поволок в сторону шатра.
Сказано сейчас, значит сейчас, глупая курица.
Корзина выпала из руки, и аккуратно подсушенные оранжевые цветочки рассыпались на землю. Воин, не сбавляя шага, волочил меня к одному из шатров. Злость на солдата душила изнутри. Когда этим мразям брюхо вспаривали и кишки на шею наматывали, так они нам ноги целовали, лишь бы спасти, а сейчас, когда получили вольную, ядом брызгают, пыжатся.
Пусть их боги покарают!
Грубо впихнув меня в шатер своего господина, мужик остался на пороге. Видимо, чтобы я не сбежала. Сам воевода обнаружился на подбитой мехом высокой лавке, вальяжно попивая пиво из деревянной кружки.