Он вытащил опустошенную кожуру из аппарата и зажал в тиски новый апельсин.
Ты его так боишься? Клауд всё ещё пытался верить, что причина лишь в «белом плаще».
Клэр промолчала, признаваться в своих проблемах тоже было не для неё.
Он ничего не может. Он только и делает, что приходит и мозолит местным глаза. Скоро ему и самому это надоест
Так он снова приходил? переспросила Клэр, голос дрогнул.
Вчера, честно ответил Клауд, не поворачиваясь к ней.
Клэр тихо выругалась, прижимаясь к стенду с кофейными банкам спиной. Страйф глупо храбрился, Лайтнинг и без него знала, что на общем сборище никто никого не тронет. Она не сомневалась, что в безопасности там. Лайтнинг просто пугало то, что этот мужчина снова разыскивает её, значит, всё же придётся повторить то, что неделю назад у неё не получилось
Между вами нет каких бы то ни было дел. А если он прикоснётся к тебе хотя бы пальцем, у него будут проблемы с Тремя бандами.
Ох, как Лайтнинг не понравилось это проявление твёрдого характера, особенно от Страйфа. Она помнила, каким он был раньше, как всегда осторожно выглядывал из-за плеча Зака. Доверять свою судьбу и судьбу Сэры Клауду казалось просто не возможным, да и не в её правилах подобное доверие к чужим. А чужими для Лайтнинг были все, кроме сестры.
Ладно, я пошла, голос тяжелый, но не грубый, усталый.
Страйф от досады к её апатичности схватился за очередной фрукт. Он ведь искренне хотел ей помочь, а она продолжала вести себя, как будто он абсолютно посторонний человек, словно их ничего и не объединяло. Будто Зака и вовсе не существовало.
Лайт! окрикнул он девушку.
Она обернулась вовремя Клауд кинул апельсин, Фэррон без усилия поймала его одной рукой и прищурилась. Страйф выдохнул она не теряла своей формы. У таких людей умения и ловкость никогда не исчезают.
Тебе нужно вернуться в игры, сказал Клауд, он отчего-то был уверен, если Лайтнинг снова окажется на последнем ярусе Старого моста, всё станет как раньше, как до смерти Зака.
Не нужно, ответила она.
Не верю, что тебе не хочется снова залезть туда! В четверг игра вне турнира на деньги
Клэр сглотнула, он был прав. От одной мысли о Старом мосте пальцы начинали подрагивать от адреналина, такой разрядки ей очень не хватало. Залезть туда и, раскинув руки, прокричать проклятье в небеса, может быть, они её услышат, всё-таки там к ним чуточку ближе! Но Фэррон поклялась не повторять своих и чужих ошибок, боль внутри смахивала на ломку от наркоты. Она попыталась почувствовать на левой руке браслет с бирюзовыми бусинами, который напомнил бы ей о данном себе обещании.
Ладно, приду, ответила она и, секунду помедлив, добавила. Посмотреть на тебя.
Клауд выдохнул и украдкой улыбнулся, будто что-то тёплое разлилось в груди.
***
Ноктис протяжно зевнул, откладывая книгу, рекомендованную отцом.
«Два часа ночи», смотря на часы, он размышлял, что читает книгу по инерции, просто заполняя какую-то пустоту внутри, даже не понимая чужих историй и чувств, теряясь в одноликих строчках. Взяв в руки отцовскую драгоценность, он провел ладонью по шершавой обложке,
словно извиняясь и обещая однажды снова открыть её.
Ноктис вышел из комнаты. Спустившись на первый этаж, пройдя длинным коридором до кабинета отца, он зашел в неприметную боковую дверь, за которой скрывалась библиотека. Проведя в темноте пальцами по корешкам, он нашел пустующее место и вернул книгу в её колыбель. Не задерживая взгляда, он без сожаления покинул мавзолей чужих жизней.
Выйдя в коридор, Ноктис ощутил какое-то странное чувство, будто всё вокруг изменилось.
Поначалу казалось, что это легкость от сброшенного с плеч груза. Ночной коридор приобрел глубокий и насыщенный цвет, словно кто-то стряхнул с него плотный слой пыли. И острый подозрительный запах свежей краски ударил в нос, Ноктис отправился по его следам.
За очередным поворотом холла его ждало распахнутое окно, легкая штора развевалась, впуская в дом ночную свежесть и стрекот сверчков. Он ещё больше насторожился. Услышав за спиной скрип паркета, Нокт резко обернулся.
Тёмный силуэт в первую секунду Ноктис почти испугался, но, заметив, как плечи незнакомца ходят от тяжелого дыхания, понял, что тот так же напряжен от их встречи. Тёмная фигура стояла неподвижно значит, у вора нет превосходства перед Ноктисом ни в виде оружия, ни в виде решимости. Каэлум постарался вызвать в себе злость, чтобы легче было напасть первым и подавить соперника. И именно в этот момент «тень» начала движение. Ноктис не сразу понял, что незнакомец рванул не к нему, а к открытому окну позади.
Каэлум зацепился за его одежду рукой. Загребая чужака за шкирку, Ноктис успел оценить легковесность соперника и, скалясь, сказать себе, что подобное субтильное существо будет даже стыдно бить. Он тут же поплатился за жалость. Острый локоть ударил его в плечо, и ещё раз, и ещё.
Ноктис вовремя отдернул голову, избегая попадания по уху, он скрутил руку воришки за спину, повозившись ещё немного, и вторую. Ощутив, как легко он удерживает оба запястья пальцами, Ноктис нахмурил брови он на полголовы выше. Не ребенка ли поймал Ноктис?! Какую-нибудь шпану из соседнего приюта, залезшую в их дом!