- Люк сегодня - обычная болтливая Кэти.
Она пожала плечами.
- Я могу быть очаровательной, когда захочу. Это помогает получать ответы.
Я усмехнулась.
- Уверена, что это так.
Я откусила кусочек бургера, жуя, пока думала о том, как все объяснить Кэсс. Тогда я просто решила начать с самого начала. Я рассказала ей о времени, проведенном в тюрьме Калеба, о том, как Реза была моим спасательным кругом. Я рассказала ей о первом сне, а затем и о втором.
Разговоры об этом помогли. Выплеснуть все, что копила в себе за последний месяц.
Кэсс взяла меня за руку и сжала.
- Мне так жаль, что тебе пришлось пройти через все это.
- Я в порядке. Правда. У меня просто жгучее желание кастрировать Калеба и сбросить его со скалы.
По глазам Кэсс пробежала тень.
- Некоторые люди испытывают ненасытную потребность во власти и контроле.
Желудок скрутило от ее слов.
- Похоже, ты знаешь это по собственному опыту.
Она поигрывала краем набивной подушки.
- Стая, в которой я был до этого... альфа и его сын были одержимы идеей иметь в наших рядах одаренных перевертышей.
- Как ты.
Кэсс кивнула.
- У них не было провидца уже несколько поколений. Сын, Арджент, он как бы зациклился на мне.
Меня охватила тошнота.
- Кэсс...
- Я сбежала. Вот что важно. Но альфа пытался купить одаренных женщин-перевертышей на черном рынке.
Я выпрямилась.
- Женщин продают?
- Об этом не часто говорят, но такое случается. Точно так же, как торговля людьми в человеческом мире. Только в мире перевертышей это не просто одержимость молодостью и красотой эти торговцы людьми тоже ищут силы.
- Изгои?
- Да. - Кэсс выглянула в окно. - Но в последнее время они стали более организованными.
Я крепче сжала банку диетической колы.
- Нам было интересно, не дергает ли их за ниточки Калеб.
На лице Кэсс промелькнул
гнев.
- Предполагается, что он должен служить. Он клялся защищать нас всех, когда занял место при дворе. Если за этим стоит он - это государственная измена.
* * *
Кина обвил меня руками, когда я прижалась к нему. Губы скользнули по моему виску.
- Хороший день?
- Правда хороший день. - Слова дались легко. Даже узнав, с какими трудностями столкнулась Кэсс, и о темных сторонах нашего мира, свет заглушил это. Игра в горячей ванне с Криспином. Несколько соревновательных раундов по подбрасыванию мешков с фасолью. Съела больше десертов, чем считала возможным. Смеялась, когда Мейсон рассказывал истории о парнях, когда они были маленькими. Это было именно то, в чем мы все нуждались.
Энсон наклонился ко мне с другой стороны, целуя то место на моей шее, которое он любил.
- Люблю видеть тебя счастливой.
Я переплела свои пальцы с его.
- Мне нравится смотреть, как Криспин обыгрывает тебя в броске мешка с фасолью.
Холден разразился лающим смехом.
- Мне тоже. Самое яркое событие моего дня.
Энсон легонько ущипнул меня за бок.
- Нехорошо праздновать поражения.
- Хорошо, когда они от рук девятилетнего ребенка, - съязвил Вон.
Люк фыркнул.
- В этом он прав.
- Думаю, вся твоя придурковатость означает, что сегодня я буду спать рядом с Роуэн.
Холден приподнял бровь.
- Как ты это себе представляешь?
- Мне нужны объятия после того, как вы все были такими злыми.
Все рассмеялись, но я поежилась. Воспоминания из сна прошлой ночи вихрем пронеслись в голове.
Кин провел большим пальцем по моей щеке.
- Эй. Ты в порядке?
- Просто думаю об этом сне.
Энсон крепче сжал мои пальцы.
- Сегодня вечером мы будем особенно осторожны.
- Знаю. - Страх, конечно, чувствовал себя как дома в моей груди, но дело было не только в этом. Мой разговор с Кэсс, сон, мой прорыв с Воном - нити всего этого сплетались воедино, образуя новый образ в сознании. - У меня есть идея.
На лице Вона появилось настороженное выражение.
- Та, которая подвергает тебя риску?
- Та, которая требует практики использования щита.
- Ро, ты обещала сделать перерыв в эти выходные, - сказал Холден.
- Знаю, и я не буду этого делать, если мы все не будем на борту. Но это совсем другое дело. У меня есть идея, и она касается всех нас.
Ребята обменялись взглядами.
Энсон сжал мою руку.
- Я согласен до тех пор, пока ты не зайдешь слишком далеко.
- Я тоже, - согласился Кин.
Люк посмотрел в мою сторону.
- Я смогу прочитать, если ее уровень понизится.
Я закатила глаза.
- Я скажу тебе, если он будет слишком низко. - Я повернулась к Холдену и Вону. - Пожалуйста?
Вон хмыкнул.
- Хорошо.
Холден выдохнул.
- Не слишком много.
Я встретилась с ним взглядом.
- Обещаю. Пара попыток, и все.
Он кивнул и поднялся на ноги.
Мы вышли на задний дворик.
- Где ты хочешь это сделать? - спросил Кин.
- Во-первых, вы мне нужны, ребята.
Они все посмотрели в мою сторону, на их лицах было явное удивление.
- Мы снова и снова говорили, что вместе мы все сильнее. Я была так сосредоточена на пророчестве, в котором говорилось, что я должна быть тем, кто покончит с Калебом, что упустила это из виду. Думаю, что единственный способ, которым я смогу прорвать его защиту, - это если наша связь будет сильной.
Люк улыбнулся и шагнул ко мне, обхватил руками мое лицо и прижался своими губами к моим. В этом поцелуе был весь Лукас. Теплое гудение комфорта и искра ощущений. Его язык погладил мой, заставляя живот сжаться.