- Это было необходимо. Быть правителем - значит принимать трудные решения.
- За исключением того, что ты не правитель. - Никто не ставил его во власть. Никто, кроме него самого и его мании величия.
- Это моя судьба, - прорычал он.
- Если бы это было твоей судьбой, то тебе не пришлось бы убивать людей, чтобы становиться им.
- Ты уверена в этом, маленький любитель энергии? Ты убила человека прямо там, в бою, чтобы заявить о своей судьбе.
Ладони вспотели, а желудок скрутило. Я все еще могла видеть широко раскрытые глаза перевертыша, когда он падал. Пустой взгляд, который больше никогда не моргал.
- Я защищалась.
- И я тоже. Я защищаю свой образ жизни. Защищаю наши дары. Если мы продолжим идти по нынешнему пути, то потеряем всю нашу силу.
Он действительно верил в это, но я начала задаваться вопросом, не исчезла ли сила потому, что среди нас были те, кто так жаждал ее, кто готов был на все, чтобы получить больше, вместо того чтобы использовать ее во благо. Эта мысль заставила меня задуматься о моих собственных проблемах с даром. Я так сильно давила, пытаясь заставить себя это сделать, может быть, именно поэтому оно ускользало от меня. Я была слишком сосредоточена на силе, а не на том хорошем, чего пыталась с ее помощью достичь.
- Тебе нравится твоя сила, не так ли, Роуэн? надавил Калеб.
- Иногда. - Это была правда. Временами это приводило меня в ужас, а иногда приводило в благоговейный трепет. - Но я бы никогда не причинила вреда людям, чтобы сохранить ее, особенно тем, кто ничего не сделал, чтобы заслужить это.
- Слабачка, - выплюнул он. - Не могу поверить, что родил такую трусливую дочь.
Я напряглась, прижав руки к бокам.
- Единственный трус здесь - ты. Тот, кто крадет чужие силы и притворяется, что они его собственные. Но это не так. Просто потому, что ты заставил их вступить в свою армию, это не значит, что ты владеешь их дарами. Это не делает тебя сильным. Это делает тебя самым слабым из них всех.
- Думаешь, я слаб? - Голос Калеба с каждым словом становился все напряженнее.
Он поднял руки, и ветер закружился вокруг нас. Это не был легкий ветерок, который он использовал в комнате Холдена, чтобы замаскировать наш разговор. Это было сродни урагану.
Волосы закружились вокруг меня, хлеща по лицу.
- Я покажу тебе слабость. И ты будешь молить меня о пощаде.
Из кончиков его пальцев вырвалась молния.
Я попыталась отскочить, но ветер удерживал меня на месте. Он мчался прямо на меня, и я ничего не могла с этим поделать. Потом не было ничего, кроме боли.
-30-
Глаза распахнулись, когда я корчилась в агонии.
- Роуэн. - Руки Люка в мгновение ока оказались на мне, избавляя от самой сильной боли.
- Черт. Веревка развязалась ночью, - сказал Энсон, поднимая кушак от халата. - Мне так жаль.
- Это не твоя вина. - Я едва могла произнести эти слова, когда Люк убрал еще больше боли.
Мускул в челюсти Вона дрогнул.
- Где болит?
Я провела быстрый мысленный опрос. Болело везде, но сильнее всего было вдоль ребер.
- Бок.
Вон мгновенно задрал майку. Кин резко втянул в воздух.
Я посмотрела вниз и совсем перестала дышать. Черная метка, появившаяся на груди после первого сна, исчезла через несколько часов. Но что-то подсказывало мне, что эта отметина не исчезнет так легко.
Рваная молния каскадом прокатилась по моим ребрам. Я осторожно дотронулась до кожи и тут же зашипела, когда меня пронзила боль. Люк еще сильнее
потянул ее из меня. Я покачала головой.
- Я в порядке. Не изнуряй себя.
Люк просто продолжал тянуть за эту нить, пока худшим, что я чувствовала, не стала тупая боль. Я рухнула обратно на подушки, когда его тепло охватило мое тело.
Кин убрал волосы с моего лица.
- Как ты себя сейчас чувствуешь?
- Будто я под кайфом от Люка.
Обычно ребята посмеялись бы над моей шуткой, но тут даже не усмехнулись.
- Что случилось? - тихо спросил Холден.
- Калеб.
Вон издал низкое рычание.
Я поиграла с краем одеяла.
- Я ему для чего-то нужна.
- Если это так, то почему он пытается убить тебя? - рявкнул Энсон.
- Я разозлила его.
Комната вокруг меня замерла.
Холден ущипнул себя за переносицу.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты не пыталась вывести из себя кого-то из Четверки. Того человека, который вбил себе в голову, что он должен править всем сообществом перевертышей.
Я крепче сжала пальцами одеяло.
- Мне нужна была информация.
- Ты что-нибудь раздобыла? - спросил Кин.
Остальные парни уставились на него. Вон толкнул брата в плечо.
- Не поощряй ее.
- Я хочу, чтобы Роуэн подвергалась опасности не больше, чем ты, но понимаю необходимость получения дополнительной информации. Чтобы знать, с чем мы имеем дело.
- Не думаю, что остальная часть команды согласилась бы с Калебом.
Пять пар глаз повернулись в мою сторону.
Холден подвинулся так, чтобы ему было лучше меня видно.
- Что заставляет тебя так думать?
- Он колеблется. Есть причина, по которой Калеб еще не сделал своего главного шага. Есть люди, которые могут остановить его.
Люк принял сидячее положение.
- Она высказала хорошую мысль. Почему Калеб просто не попытался захватить власть над всем советом?
- Ему пришлось бы убрать остальную часть совета, сомневаюсь, что кто-нибудь из них захотел бы преклониться перед ним после того, как так долго делил с ним власть. Ему нужна грубая сила на его стороне, - сказал Вон.