Мои мысли вернулись к Арчеру. Это было то, что он предлагал мне: нерушимые узы любви, доверия и поддержки, формализованные брачным контрактом. Когда он сказал, что хочет большего, я на самом деле не поняла значения того, что он имел в виду под этим. Но то, что Боулдер и Кристина вместе стояли на коленях на полу, прижимаясь друг к другу со слезами радости, открыло мне глаза.
Я сосредоточилась на всех вещах, от которых мне пришлось бы отказаться, и на всех способах, которыми привязка к Арчеру ограничила бы меня. Но глубокая тоска внутри меня, возникшая от того, что я увидела любовь между двумя людьми передо мной, заставила меня захотеть побежать к Арчеру.
Мне нужно было увидеть его, прямо сейчас, или боль в моем животе никогда не пройдет. Образы нас вместе прокручивались перед моим мысленным взором, и это сопровождалось звуковым сопровождением сильных эмоций, которые я подавляла.
Как я могла отвергать его снова и снова, когда было так очевидно, что я люблю его?
Я все еще сидела на диване, погруженная в свои мысли и чувствуя стыд за то, что была такой слепой, когда Кристина и Боулдер решили, что пришло время включить меня во все эти объятия.
Когда мы сможем рассказать Рейвен?
Как только вы получите подпись лорда Хана. Удочерение не может состояться, если он не согласится на условия.
Боулдер не терял времени даром; он высадил меня у школы по пути, чтобы найти лорда Хана и заставить его подписать бумаги.
Я была безмерно счастлива за него и Кристину, но в моей собственной жизни происходило что-то важное, и я с широкой улыбкой приветствовала всех детей, которые вышли поприветствовать мое возвращение.
Боже мой, ты просто светишься, сказал Финн и поднял меня с земли в больших медвежьих объятиях. Мы должны почаще позволять тебе проводить день в одиночестве на Родине.
Где Арчер? спросила я, пока мои глаза искали его.
Он ушел сегодня утром, сказал Марко, и разочарование стерло мою улыбку. Как типично для Арчера выбрать именно сегодня из всех дней, чтобы покинуть школу на несколько часов.
Он сказал, когда вернется?
Вероятно, в субботу или воскресенье, быстро сказал Финн. Но не волнуйся, я здесь, чтобы развлечь тебя и убедиться, что ты ни капельки не будешь скучать по нему.
Куда он пошел? спросила я, нахмурившись.
Финн пожал плечами.
Не уверен, он просто сказал, что вернется через несколько дней.
Но разве ты не спросил его, куда он направляется?
Финн погрозил пальцем.
Кайя, моя сладкая папайя, в нашей стране невежливо задавать слишком много вопросов.
Мое сердце колотилось от тревожного подозрения, что что-то было не так.
Это очень плохо, потому что у меня есть кое-какие новости, которыми я хочу поделиться с Арчером. Мне просто нужно будет позвонить ему.
Сделай это, но не расстраивайся, если он не ответит.
Почему он может не ответить?
Я не знаю, может быть, он отправился в поход в лес или что-то в этом роде.
Он ничего не говорил мне о походе, сказала я.
Может быть, это был импульсивный
поступок, предположил Финн и быстро сменил тему. На самом деле ты прибыла в самое подходящее время, потому что я как раз давал урок по анатомии и физическому здоровью.
Это отличная идея, сказала я, хотя я была довольно рассеяна.
Я рад, что ты так считаешь, потому что Шелли пыталась остановить меня, когда я говорил о сексе; она явно не понимает, что здоровье и секс очень сильно связаны.
Что ты имеешь в виду, говоря о сексе? спросила я, мой мозг немного прояснился. Арчер и я планировали сделать это, как только мы договоримся о том, как преподать эту информацию.
Отлично, но я подумал, что, будучи врачом и все такое, я был бы идеальным человеком для этого.
Хорошо, но нам все еще нужно договориться об уровне детализации и общем сообщении.
Ах, не волнуйся, я только что рассказал об основах.
Тогда почему Шелли пыталась остановить тебя? У меня было плохое предчувствие по этому поводу, и я быстро помахала ей рукой. Финн сказал мне, что ты пыталась помешать ему преподавать.
Шелли закусила губу и уставилась на его локоть, как будто ей было трудно смотреть Финну в глаза.
Это было неуместно, сказала она.
Конечно, это было уместно, защищался Финн.
Шелли все еще не хотела смотреть на него, но ее челюсть напряглась, и она со страстью выдавила из себя эти слова:
Говорить, что работа женщины удовлетворять своего мужа, очень старомодно и неуместно.
Я развернулась, чтобы уставиться на него.
Скажи мне, что ты этого не говорил.
Скрестив руки на груди и заняв оборонительную позицию, Финн сказал:
Я врач, я знаю об этих вещах.
Я на мгновение потеряла дар речи, но Шелли нет.
Я полагаю, это делает тебя живым доказательством того, что даже образованные люди могут быть невежественными, сказала она с негодованием.
Финн приподнял бровь.
Невежественный? Действительно? И это исходит от человека, называющего себя непредубежденным.
Я непредубежденна, настаивала Шелли дрожащим голосом.
Финн наклонил голову.
Тогда, может быть, в этом и проблема. Ты настолько непредубежденна, что твои мозги уже практически задымились.
Скорчив гримасу, Шелли ушла, оставив меня с этим неандертальцем.