Очевидно, зрители тоже были в восторге от него, и я гордился им, когда он прибежал обратно, чтобы встать перед Синди и Финном, потный и запыхавшийся.
Шест высотой тридцать футов, сказал он с самодовольной улыбкой удовлетворения. Я использовал свои собственные шесть и три десятых фута, чтобы измерить.
Шелли спокойно и расслабленно стояла рядом с ним.
Что случилось, ты сдалась? спросил он ее со смешком.
Даже не мечтай об этом, тихо сказала она. Но у меня нет твоей мышечной силы, так что подтянуться, как ты, было бы для меня невозможно.
Я знаю. Марко напряг мышцы и выглядел гордым собой. Я уже говорил тебе, зазнайка, иногда мышцы важнее мозгов.
Да, выдохнула Шелли. Я хотела бы быть такой же сильной, как ты, но поскольку я не такая, мне пришлось использовать простую математику,
чтобы найти ответ. Я перебрала несколько геометрических теорем, но, поскольку сегодня выглянуло солнце, мне показалось гораздо быстрее умножить свой собственный рост на соотношение между моей тенью и тенью от флагштока.
Взгляд Марко метнулся к тени флагштока.
Да, я бы тоже так поступил, сказал он, защищаясь. Но это немного элементарно, тебе не кажется?
Шелли улыбнулась ему.
Твое выступление было действительно впечатляющим, и я, конечно, не могу сравниться с тобой в зрелищности и всем остальном. Шелли наклонила голову. Но я думаю, что я должна получить плюс за тот факт, что я получила тот же ответ, что и ты, менее чем за сорок секунд, и я не вспотела.
Глава 22
Пробуждение
Кайя
Марко, Арчер и мальчики Севера провели весь вчерашний день, возмущенные результатом соревнования.
Вы все равно выиграли в общем зачете, продолжал напоминать им Найл. Это было просто глупое соревнование.
Мы должны были получить все три очка, ворчливо ответили мальчики.
Однако сегодня их настроение значительно улучшилось, поскольку произошло нечто впечатляющее. Новостные каналы постоянно крутили репортаж об их визите на Родину, показывая отрывки из них. Интервью с Арчером, мальчики, занимающиеся математикой и правописанием, и, наконец, Марко, раскачивающийся на флагштоке, как современный Тарзан.
Они в одночасье стали знаменитостями, и жители Родины начали приезжать сюда из любопытства.
После нашей первой недели, когда люди переходили улицу в испуге при одном их виде, теперь мы столкнулись с другой проблемой: держать людей подальше от них.
Варне и Синди пришлось вызвать подкрепление, и я была потрясена, увидев поведение моих соотечественников или, скорее, соотечественниц. Я понятия не имела, что на Родине так много натурфилософов, но было совершенно очевидно, что женщины, привязавшиеся к Марко, Финну и Арчеру, хотели гораздо большего, чем просто автограф. Даже Соломон стал мишенью, а ему было всего четырнадцать. Это было очень тревожно и сбивало меня с толку, но мужчины сияли от возбуждения и с гордостью позаботились о том, чтобы их видеодневники были отправлены обратно в Северные земли, демонстрируя их новообретенную славу.
Я чуть не закатила глаза, когда увидела, как Арчер записывает видео с Финном и Марко в окружении хихикающих женщин.
Из-за чего ты так злишься? спросил меня Арчер, когда мне наконец удалось остаться с ним наедине в моей комнате. Это здорово, мы наконец-то чувствуем, что нам здесь рады.
Да, я представляю, как тебе было приятно видеть, как эти женщины набрасываются на тебя, как будто ты долбаная кинозвезда или что-то в этом роде.
Выражение лица Арчера смягчилось.
Подожди минутку, Кайя, ты ревнуешь?
Конечно, я не ревную. Я сказала тебе, что мы не пара, но я просто хочу напомнить тебе, что если ты переспишь с одной из них, нашему маленькому соглашению конец.
Ты ревнуешь! воскликнул он и улыбнулся.
Я горячо покачала головой.
Не льсти себе. Меня просто раздражает, что все твои новые поклонницы отвлекают внимание от того, что действительно важно и почему мы приехали сюда в первую очередь. Мы должны были собрать детей вместе и дать им почувствовать себя одной большой семьей, но теперь, с соревнованиями и всем прочим я сделала глубокий вдох и заговорила на одном выдохе. Все перепуталось.
Эй. Арчер подошел и притянул меня в объятия, моя голова покоилась на его плече. Я знаю, тебе не нравится, когда что-то идет не по плану, но это действительно удивительная вещь, которая происходит; ты ведь знаешь это, не так ли?
Я полагаю.
Приподняв мое лицо, Арчер запечатлел поцелуй на моих губах.
Не волнуйся, детка, я не собираюсь спать ни с одной из этих женщин.
Перл и Хан прибывают завтра, сказала я, чтобы сменить тему, потому что одна мысль об Арчере с любой из этих женщин вызывала боль в моей груди.
Вчера они встретились с группой членов Совета, сказала я. Такой официальной встречи между Северными Землями и Родиной не было уже много лет.
И они придут сюда?
Да, завтра.
Я опустилась на кровать и наклонилась вперед, положив локти на колени.
Что не так? спросил Арчер и сел рядом со мной.
Ничего, просто я продолжаю думать о вчерашнем дне, когда Шелли и Рошель видели свою маму, а у Уиллоу, Томми и Скай были гости из их семейных подразделений. Подняв голову и встретившись с ним взглядом, я тихо заговорила. Ты, наверное, думаешь, что я слишком эмоциональна, но мое сердце просто разбилось из-за детей, у которых нет семьи, вот и все.