Я в порядке, прохрипела я.
Ты неважно выглядишь, позволь мне позвать Арчера.
Я запротестовала, но Шелли уже бежала вперед.
Было немного неловко, что я
была в такой плохой форме, но в детстве я страдала от астмы, и я сказала себе, что мои легкие еще не полностью восстановились.
Убедившись, что я не собираюсь падать в обморок, я поднялась во весь рост и начала ходить туда-сюда.
Я больше не могла видеть никого из детей и решила, что большинство из них, вероятно, уже на полпути к школе.
Меня напугали звуки, доносившиеся сзади. За громким ревом последовал еще один, и единственное, о чем я могла думать, это о двух медведях, дерущихся за территорию.
Я никак не могла убежать от медведя, когда мои легкие все еще сжимались от спазмов, но поскольку я не могла видеть медведей, я решила, что у меня есть время спрятаться.
Разворачиваясь, я начала искать дерево с достаточно низкими ветвями, чтобы я могла на него взобраться. Вот!
Я заметила большую сосну и заставила свое уставшее тело бежать, спасая свою жизнь.
Еще один рев заставил меня поспешно взобраться на дерево, хватаясь за ветки, не обращая внимания на царапины, которые я получила на руках, и молясь, чтобы Арчер был прав, когда говорил, что здешние медведи не едят людей.
Мертвой хваткой вцепившись в ствол дерева, я держалась, выискивая глазами хоть какие-нибудь признаки медведей.
Что, если они отправятся за детьми? Мое и без того колотящееся сердце пропустило удар, и с адреналином в качестве топлива я переместила себя в положение, в котором я могла получить доступ к своему браслету и позвать на помощь.
Браслет проецировал лицо Арчера над моим запястьем, и я знала, что он тоже меня видит.
Ты в порядке? Шелли сказала, что тебе нужна помощь.
Тссс приложив палец к губам, я заставила его замолчать. Тихо, прошептала я. Я на дереве, прячусь от медведей.
Ты шутишь! его голос звучал неверующе.
Я покачала головой, мои глаза все еще со страхом блуждали по окрестностям.
Черт! пробормотал он. Ты же знаешь, что медведи отличные скалолазы, верно?
Правда? на этот раз я не шептала. Это прозвучало как тихий вскрик.
Я иду, просто скажи мне, где ты.
Откуда мне знать? захныкала я. Где-то в лесу, на большой сосне. Слезы навернулись мне на глаза, и я затаила дыхание, когда услышала приближающийся шум. Быстрее! прошептала я отчаянно.
По тому, как дрожало изображение Арчера, я могла сказать, что он бежал.
Пришли мне свое местоположение, приказал он.
Я не знаю, как это сделать, я не очень хорошо разбираюсь в технологиях.
Из него вырвался поток ругательств, но я была слишком занята, глядя в направлении шума, чтобы обращать на это внимание, и тут я увидела это: большой черный медведь трусцой бежал в мою сторону.
Как любой здравомыслящий человек, который прячется, я знала, что нужно сохранять спокойствие и молчать, но, к сожалению, мой мозг временно дал сбой, и громкий крик чистого ужаса вырвался из глубины моих напряженных легких.
Это привлекло внимание медведя. Он остановился, встал на две лапы и посмотрел прямо на меня маленькими блестящими черными глазками. То, как он откинул голову назад и втянул носом воздух, заставило меня снова закричать.
Пока медведь медленно подходил ближе, чтобы разобраться, я забралась повыше на дерево, мои руки теперь так вспотели от страха, что я боялась, что не смогу удержаться.
Было заманчиво закрыть глаза и притвориться, что этого не происходит, но я была в режиме выживания и не сводила глаз с огромного медведя.
Я одна из хороших людей, сказала я ломким голосом. Там, откуда я родом, мы не причиняем вреда животным. Ты не ссорился со мной, так что просто уходи.
Медведь обнюхал дерево, прежде чем снова встать на задние лапы, положив свои большие лапы на ствол дерева.
Мой плач усилился, и, посмотрев вверх, я поняла, что не могу подняться выше, иначе ветви не будут достаточно сильными, чтобы удержать меня.
«Медведи отличные скалолазы», слова Арчера крутились у меня в голове.
Я огляделась в поисках чего-нибудь, что можно было бы бросить в медведя, когда он начал подтягиваться за свои когти. Но ветки, сосновые шишки и громкие крики не отпугнули зверя. У него была только правая задняя нога на земле, когда Арчер, наконец, добрался до нас.
Очевидно, он бежал, потому что его грудь поднималась и опускалась в такт дыханию, а лицо было красным, как перец чили.
Оставайся на месте, крикнул он мне, как будто у меня была возможность пойти куда-нибудь.
Я с трудом сглотнула и почувствовала головокружение, когда медведь повернулся к нему лицом.
Будь осторожен, мой голос сорвался, и мне показалось, что у меня в горле второй раз забилось сердце. Я бы никогда не простила себе, если бы что-то
случилось с Арчером, когда он пытался спасти меня.
Арчер не сводил глаз с медведя и отошел в сторону, чтобы поднять с земли большую палку. Держа палку перед собой, он начал реветь и кричать, становясь большим и угрожающим.
Убирайся отсюда, убирайся!
Медведь раскачивался из стороны в сторону, прежде чем броситься на него.
Эй, прекрати это! крикнул Арчер медведю и высоко поднял руки. Не заставляй меня причинять тебе боль.