Мила скучает по своей маме, объяснила я.
Я ожидала, что он сделает какое-нибудь негативное замечание по поводу этой ситуации, но он этого не сделал. Вместо этого он нерешительно стоял, как будто был загипнотизирован открывшейся перед ним сценой.
Я позволю ей переночевать здесь сегодня, добавила я.
Слегка покачав головой, Арчер покинул мою комнату.
Мужчины никогда не позволяют нам спать с ними, тихо сказала Мила. Мне больше нравится, когда ты здесь.
А как насчет Шелли? Она бы позволила тебе переночевать с ней, не так ли?
Да, но в прошлый раз мне было грустно, что тебя здесь не было, а с Шелли уже спала Рошель.
О, и что же ты сделала потом?
У Магни была ночная смена, поэтому я разбудила его и попросила отвести меня к тебе в твою комнату.
Я нахмурила брови.
И он отказался? спросила я, уже предполагая худшее. Мое сердце немного разбилось
при одной мысли об этой драгоценной девочке, такой полной горя, которую отвергли и велели вернуться в свою постель.
Она покачала головой.
Магни сказал, что он сам поможет мне.
Действительно? мой голос слегка повысился от удивления. И он это сделал?
Ее взгляд смягчился.
Он вывел меня на улицу, но мы не пошли к тебе.
Я молчала, желая услышать, как Магни справился с подобной щекотливой ситуацией.
Он рассказал мне о созвездиях звезд, и мы поговорили о том, как люди жили на этой планете тысячи лет и что происходит с нами, когда мы умираем.
Магни говорил с тобой о смерти?
Да, и он держал меня за руку, чтобы я не чувствовала себя такой одинокой.
Я представила себе гигантского мужчину, сидящего на скамейке перед школой, держащегося за руки с Милой и философствующего о жизни и смерти.
И что потом?
Потом он отвел меня обратно в постель, улыбнулась она. И он даже не разозлился, когда я поцеловала его в щеку.
Ты поцеловала Магни?
Да, я думаю, ему это понравилось, сказала Мила и добавила грустным голосом: Я не думаю, что он получает много поцелуев.
Нет, я не думаю, что он их получает, согласилась я.
Может быть, поэтому он так часто ворчит? размышляла девочка вслух.
Может быть. Я глубоко вздохнула и зевнула. Как насчет того, чтобы немного поспать? Завтра нам предстоит долгий день.
Она кивнула и нашла удобное местечко у меня под мышкой, положив голову мне на грудь.
Спокойной ночи, Кайя.
Спокойной ночи, дорогая.
На несколько минут мы погрузились в молчание, пока она вдруг снова не заговорила.
Знаешь, что мне сказал Магни?
Нет.
Он сказал, что мне повезло Мила сделала паузу. Его отец умер три года назад, но он не скучает по нему. Я не думаю, что его отец был очень хорошим человеком. Магни сказал мне, что мне повезло, что у меня есть мать, по которой я скучаю, ты знаешь, потому что это знак того, что у меня была мать, которая любила меня и стоила того, чтобы ее не хватало.
Это хороший довод. Я накрутила прядь ее волос на палец.
Ты скучаешь по своей маме? спросила она.
Иногда, но я привыкла ее не видеть. Она певица и постоянно путешествует, что, наверное, и к лучшему, поскольку мы не во многом сходимся во мнениях.
Но ты же любишь ее, верно?
Конечно, сказала я.
Ей было грустно, что ты переезжаешь сюда?
Ты могла бы так подумать, но моя мама всегда была предприимчивой и спонтанной, поэтому она не пыталась удержать меня.
Когда я вырасту, я тоже хочу быть предприимчивой и спонтанной, объявила Мила.
Будь осторожна с этим, предупредила я. Я похожа на свою мать, и в последнее время это доставляло мне неприятности.
Какого рода неприятности?
Тебе не о чем беспокоиться, дорогая. Я вздохнула. Иногда я просто делаю что-то, не обдумав это до конца, потому что я захвачена моментом.
Если ты сделала что-то не так, ты всегда можешь извиниться, сказала Мила с мудростью одиннадцатилетнего ребенка.
Я знаю. Я снова зевнула. Но прямо сейчас нам действительно нужно поспать.
Я люблю тебя, прошептала Мила, и от этого у меня внутри все растаяло.
Я тоже тебя люблю, тихо сказала я.
Пока девочка быстро засыпала, в моей голове бродили самые разные мысли. На Родине я никогда не была так близка ни с одним из своих учеников. Конечно, Рейвен занимала особое место в моем сердце, но я не жила ни с кем из своих учеников, и, конечно же, между нами не было слов любви. Но здесь я была и их учительницей, и заменяющей матерью.
Им было тяжело находиться вдали от дома, и для меня было действительно пустяком делить свою постель с ребенком, которому нужен был поцелуй в щеку и пара теплых рук, чтобы обнять его.
Правда заключалась в том, что я дорожила этими ночами так же сильно, как и они.
***
На следующее утро Арчер повел нас на трехмильную пробежку по лесу.
Просто бегите вперед, я вас догоню, крикнул нам Магни, когда мы уходили, но пятнадцать минут спустя я все еще не видела его.
Я задыхалась и ненавидела себя за то, что мои легкие казались на два размера меньше и что все дети, проходя мимо, бросали на меня жалостливые взгляды.
Ты в порядке? спросила Шелли. Ты дышишь так, как будто у тебя какое-то респираторное заболевание.
Я перестала бежать, наклонилась, положила руки на колени и большими глотками втянула воздух.