Надеюсь, это научит тебя никогда больше не делать ничего подобного, продолжил Арчер.
Рыдания Скай усилились, и ее маленькие плечи вздрагивали от неглубоких глотков воздуха.
Я бросила на него умоляющий взгляд, желая покачать ее в своих объятиях и сказать ей, что ей не нужно бояться, но Арчер проигнорировал меня, встал и обошел стол, жестом предлагая ей встать.
Обычно такого рода наказание проводится в присутствии других детей, но Кайя возражала против этого, поэтому вместо этого мы сделаем это здесь, и у тебя есть два варианта: я могу ударить тебя по ладоням или по заднице.
Все еще плача, Скай не сказала ни слова.
Обычно мы никогда не шлепаем ребенка по заднице после десяти лет, но поскольку вы новичок в этом, это может быть более легким наказанием для тебя. Я могу сказать тебе по опыту, что любому человеку может быть непросто продолжать протягивать ладони, когда это причиняет боль.
Может быть, тебе стоит выбрать этот вариант? тихо сказала я. Думаю, что я бы так и сделала.
Скай кивнула один раз и направилась к столу, где Арчер велел ей наклониться вперед.
Испуганные звуки, которые она издавала, заставили меня сильно прикусить губу, как будто моя собственная боль могла каким-то образом унять часть боли, которая вот-вот обрушится на нее.
Ты хочешь это сделать? Арчер спросил меня, и хотя я знала, что Скай, вероятно, выиграет от того, что я сделаю это вместо него, я просто не могла.
Нет, я покачала головой. Я бы никогда не смогла ударить ребенка.
Выражение лица Арчера было жестким, когда он занял свою позицию и взмахнул рукой.
Шлеп! Звук его твердой ладони, столкнувшейся с ее штанами, был громким, а за ним последовал еще более громкий крик Скай.
Я с трудом сглотнула, чувствуя, как по телу разливается жар, а головокружение грозит довести меня до обморока.
Шлеп! Вой ребенка продолжался, и когда она повернула лицо и встретилась со мной взглядом, слезы лились водопадом, и она так сильно умоляла меня о помощи, что я не могла просто стоять и смотреть, как он издевается над ней.
Остановись! закричала я, но Арчер продолжал.
Шлеп. Шлеп. Шлеп.
Изо всех сил я потянула его за руку назад и закричала, чтобы он остановился.
Отойди, приказал он.
Встав между ним и Скай, я умоляла его.
Не надо больше, пожалуйста, не надо.
Арчер оттолкнул меня с раздраженным видом.
Мы сказали двадцать пять, а я ударил ее всего семь раз.
Этого достаточно, разве ты не видишь?
Твоя истерика только усугубляет ситуацию; просто позволь ей покончить с этим. Арчер оттолкнул меня с дороги и снова поднял
руку. Скай крепко зажмурилась и закричала во всю глотку.
В состоянии паники я перекрикивала ее громкие крики.
Я сделаю это!
Голова Арчера повернулась ко мне.
Что? Я думал, ты сказала, что не можешь ударить ребенка?
Все мое тело дрожало, а в горле было сухо, как в пустыне, но мне удалось собрать достаточно слов, чтобы объясниться.
Я имела в виду, я приму ее наказание за нее.
Брови Арчера опустились, а губы поджались:
Ты что, с ума сошла?
Нет, прошептала я дрожащим голосом. Если тебе нужно кого-то ударить, ты можешь ударить меня.
И чему именно, по-твоему, Скай научится от того, что я тебя ударю? глубоко расстроенный, он ходил взад и вперед по маленькой комнате.
Скай? Я быстро подняла девочку из ее согнутого положения и вытерла ей глаза. Все в порядке, милая, просто иди.
Несчастная девочка обняла меня и зарыдала, уткнувшись мне в грудь. Я обхватила ее руками и издавала успокаивающие звуки, подталкивая ее к двери.
Беги к Шелли, хорошо?
Она не сказала ни слова, но я почувствовала, как ее голова уткнулась мне в грудь, и, еще несколько раз всхлипнув, она поспешила выйти из комнаты.
Когда я попыталась сама выйти за дверь, рука Арчера схватила меня за запястье и захлопнула дверь.
Не так быстро, пробормотал он. Ты сказала, что примешь ее наказание, а теперь убегаешь?
Я не убегаю, сказала я голосом гораздо более храбрым, чем чувствовала. Но правда заключалась в том, что моим инстинктом было убраться от него как можно дальше.
Дернув меня за руку, Арчер притянул меня к себе, чтобы посмотреть прямо мне в глаза.
Не думай ни на секунду, что я буду сдерживаться. В отличие от Скай, ты не ребенок, я с трудом сглотнула и несколько раз моргнула, прежде чем кивнуть.
Я понимаю.
Нет, ты не понимаешь. Ты думаешь, что мы просто дикари, которые хотят причинить боль детям, но мне надоело, что ты подрываешь мой авторитет. Вся цель физической дисциплины состоит в том, чтобы делать это на глазах у других, но ты мне не позволила. Чего ты не понимаешь, Кайя, так это того, что дело не в боли, а в унижении. Если ты действительно хочешь понести ее наказание, тебе придется смириться с унижением, сделав это публично.
Я вздернула подбородок, демонстрируя браваду, которой на самом деле не чувствовала.
Нет, это будет сделано здесь, прямо сейчас, как мы и договаривались.
Между нами произошла молчаливая борьба за власть, прежде чем он кивнул.
Хорошо, если ты действительно серьезно относишься к этому, тогда тебе лучше занять позицию, сказал он, прищурив глаза и поджав губы.