Что?
Это было мое любимое укрытие, когда мы играли в прятки, поэтому, когда мой отец крикнул, чтобы мы все убегали в безопасное место, я выбрала это место. Она потерла глаза. Она была на кухне, под встроенной скамейкой, достаточно большой, чтобы я могла поместиться. Мой брат однажды попытался, но его плечи застряли, так что это было мое место.
И
никто больше не успел скрыться? я спросила.
Она покачала головой и посмотрела вниз.
Нет, только я.
Я знала об этом из ее досье. Виктория была не единственной ученицей с травматическим прошлым, что было логично, поскольку у большинства детей не было родителей. Их было легче всего включить в эксперимент, поскольку каждый нормальный родитель на Родине отказался бы отправлять своих детей в Северные Земли.
Вот почему для нас с Кристиной было таким триумфом, когда Шиана Рене, одна из женщин-членов Совета с Родины, вызвалась добровольно отдать двух своих дочерей. По крайней мере, Рошель и Шелли были здоровы и не страдали от каких-либо серьезных проблем.
Прошло некоторое время, прежде чем Виктория была готова выйти на улицу. Но тогда я посчитала маленькой победой то, что она открылась и рассказала о травме, которую пережила всего несколько месяцев назад. Мне было комфортно справляться с эмоциональными проблемами, поскольку это было связано с моей работой с детьми с особыми потребностями. Я поняла, что даже самый лучший учитель в мире не может ничему научить ученика, если ребенок чем-то обеспокоен, напуган или эмоционально закрыт.
Мы с Викторией пропустили пробежку. Вместо этого мы сидели, греясь на утреннем солнышке, и ждали, когда вернутся остальные. Первым прибыл, как и следовало ожидать, Соломон, за ним последовали Шторм и Хантер. Арчер прибыл с хвостом детей с Родины. Мальчики Севера даже не выглядели запыхавшимися, а Найл и некоторые девочки с Родины тоже выглядели в отличной форме.
Как далеко ты убежал? спросила я Арчера.
Всего две мили, сказал он. Это просто для того, чтобы разогнать кровь; скоро мы будем делать более длительные пробежки. Завтра ты присоединишься к нам, верно?
Я кивнула.
Хорошо, давайте начнем готовить завтрак. Арчер хлопнул в ладоши. Если ваше имя есть в списке и у вас дежурство по завтраку, вы присоединитесь к Марко и Шелли на кухне; если нет, идите в душ и одевайтесь мы будем есть через двадцать минут.
Беги, сказала я Виктории с улыбкой и пошла помогать с завтраком.
Тридцать минут спустя дети сидели за длинным обеденным столом и завтракали.
Вот, возьми кусочек бекона, Неро радостно схватил бекон с тарелки и предложил Томми.
Хм, Томми, сказала я. Ты не захочешь это есть, дорогой, это настоящее блюдо, а не заменитель.
Он посмотрел на бекон в своей руке и снова на меня, как будто не понимал.
Это от настоящей свиньи, объяснила я, и за столом воцарилась полная тишина, когда все повернулись, чтобы посмотреть на меня.
Что плохого в том, чтобы есть бекон? спросил Уильям.
Да, а что плохого в том, чтобы есть бекон? вмешался Марко.
На Родине мы не убиваем другие виды, терпеливо объяснила я. Что не так, так это то, что для приготовления этого бекона свинья должна была умереть.
Это так грустно. Виктория выглядела так, словно снова собиралась заплакать.
Что, если у этой свиньи были друзья и семья? спросила Рейвен Уильяма, который только что набил рот беконом.
Если вам не нравится есть бекон или мясо, никто вас не заставляет, прагматично сказал Арчер.
Мне нравится мой бекон, объявил Соломон, пожимая плечами.
Но что, если У Виктории не было возможности закончить предложение, прежде чем Арчер прервал ее.
Послушайте, никто никого не заставляет есть мясо. На каждом приеме пищи будет как вегетарианская, так и нормальная еда, так что каждый может сделать свой собственный выбор. Понятно?
Вегетарианская еда нормальная еда для некоторых из нас, отметила я и заметила, что Томми все еще бросает тоскливые взгляды на бекон.
Заканчивайте завтракать, у вас есть около десяти минут, чтобы подготовиться к началу занятий, сообщила я им. Сегодня утром Шелли проведет для вас вашу первую совместную медитацию.
Я подождала, пока дети закончат есть и начнут расходиться, прежде чем похлопать Хантера и Уиллоу по плечу и сделать им знак следовать за мной.
В вас двоих есть что-то особенное, сказала я им, когда они сидели передо мной в моем маленьком кабинете. Кто можешь догадаться, что это?
Уиллоу позволила своим красивым зеленым глазам блуждать по Хантеру, и он нахмурился в ответ на нее.
Я не знаю, что в ней особенного, но я здесь самый быстрый бегун, гордо сказал Хантер, и я не стала упоминать о том, что Соломон и Шторм победили его сегодня утром.
Это не то, что я имела в виду под особенным. Дав им минуту на размышление, я попросила их встать и повернуться лицом друг к другу.
Вы помните, что встречались раньше?
Нет. Хантер покачал головой.
Уиллоу, с другой стороны, подозрительно прищурилась.
Тебе что-нибудь говорит имя Джереми? спросила она его.
Нет, повторил он.
Она глубоко вздохнула.
У меня был брат по имени Джереми. Ее голос был мягким и приятным. Мы росли вместе, пока нам не исполнилось три года, и его отправили в Северные земли. Я мало что о нем помню, но думаю, что сейчас он был бы похож на тебя.