Нас встречал мой отец.
Он стоял возле автомобиля и не спускал с нас пристального взгляда. От того, как он изменился, все внутри меня задрожало. Отец похудел и совсем выцвел. Некогда ярко каштановые волосы уступили место седине, но его взгляд остался прежним: решительным и цепким.
Какими бы сложными
наши отношения ни были, сейчас он был единственным, к кому хотелось рвануться в поисках поддержки.
Райан на миг притормозил, увидев его:
Кто дал разрешение? обернулся он к подошедшему охраннику.
Президент, сэр, замешкавшись на миг, ответил тот.
Отец шагнул нам навстречу в сопровождении двоих доверенных людей.
Мистер Вайс, с приездом, сухо процедил он. Прискорбно, что вы не отвечали на мои сообщения.
Связь и дела не позволяли, мистер Грин, Райан сильнее сжал мою ладонь.
Это все возможно, но сейчас я бы хотел забрать у вас свою дочь и отвезти ее домой, не стал долго расшаркиваться отец. Кроме того, тот киборг, который сейчас попал в ваше распоряжение, также должен быть передан мне. Но, уверен, именно это сделать вы и планировали?
Зубовный скрежет Райана говорил о том, что он не так все планировал.
Сейчас предлагаю проследовать за нами в мою резиденцию, спокойно кивнул Райан, где мы все обсудим.
Отец бросил на меня беглый взгляд и кивнул:
Хорошо, только разрешите Леане поехать со мной
Пока мы не решим
Райан, я не видел дочь четыре года, холодно процедил отец. При этом он так уничижительно посмотрел на него, что даже у меня мурашки пошли по коже. И это было странно. Ведь когда-то отец так радовался нашему предстоящему союзу.
Хорошо, кивнул Райан, но с вами поедет мой человек.
Он не сдавался. А я переводила взгляд с одного на другого и не понимала, что за противостояние между ними? Как много я пропустила!
Райан проводил меня до автомобиля отца и учтиво открыл заднюю дверь. Отец сел с другой стороны, а обещанный надсмотрщик занял переднее сиденье.
Следуйте за моей машиной, получили мы команду, и двери захлопнулись.
Я вздрогнула и сглотнула. Не знала, что мне делать дальше. Уставилась перед собой на спинку переднего сиденья, кусая губы.
Твой ежик как себя чувствует? вдруг просил отец.
Я на миг болезненно поморщилась и бросила на него настороженный взгляд. Он не осуждал меня. Я это видела также ясно, как и его самого.
Когда-то в детстве мы с ним шифровали наши диалоги от мамы. Отец брал меня в лабораторию, где носил с собой везде от прибора к прибору, показывал столько всего интересного, что я была уверена мой папа совершенно особенный, волшебник как минимум! Но мама не должна была знать, поэтому мы придумывали слова-заменители. «Ежик» у нас всегда заменял кого-то очень важного.
Сейчас он говорил о киборге.
Я потеряла старого, не спуская взгляда с отца, ответила я. И нашла другого И ему нужна твоя помощь. Но сначала нельзя позволить, чтобы он попал к браконьерам
Эрик не должен был попасть к Райану. И за это нужно было биться до последнего. Киборги не люди. Некоторая информация у них хранится на имплантах. Даже на отключенных может остаться много улик и сведений о том, где на самом деле был киборг. Если Райан узнает об этом, я была уверена, что он захочет заполучить эту информацию.
Не попадет, малыш, мягко кивнул отец. «Ежика» мы уже отвоевали. Ему ничто не угрожает.
Он подчеркнул «мы» так четко и так тепло, что у меня в горле встал ком. Я с трудом его проглотила и кивнула в ответ. Теперь я знала точно, что он простил меня за побег. И даже больше. Он смотрел на меня с таким уважением и сочувствием, что мне даже показалось, он меня поддерживал?
Но все было не так просто Все те обстоятельства, что привели меня к побегу, незримым препятствием всплыли между нами, выстужая то тепло, что пульсировало последние минуты в наших взглядах и словах. Он это почувствовал и нахмурился, опуская глаза. И мне нечего не оставалось, как последовать его примеру.
По крайней мере теперь встреча с Эриком не станет для него неожиданностью. А потом я смогу ему рассказать, что случилось с моим настоящим «ежиком».
Когда впереди показался хорошо мне знакомый дом Райана, я почувствовала, как от нервного напряжения покалывает кончик языка. Мы с отцом вышли из машины, он поспешил взять меня за руку. Краем глаза увидела недовольный взгляд своего "жениха", неприязненно скользнувший по нашему с отцом дуэту. Но он тут же поспешил скрыть это, развернувшись в сторону двери. Я напоминала себе особо ценный предмет, который перетягивают по правилам затейливой взрослой игры.
Не отдаст он меня так просто. Что-то подсказывало, что «ежики» вскоре станут таким же моим излюбленным словом, как и ругательства. Райан сделает все, чтобы контролировать мою жизнь.
Пока отец удалился на переговоры, я осталась на мраморном крыльце. Скользила взглядом по цветочной изгороди, по кусту пассифлоры, листья которой шевелились от прикосновений морского
ветерка, и впервые чувствовала себя бессильной. Меня зажало между такими тисками, из которых самой было не освободиться. Райан не спустит с меня глаз и не ослабит хватку. И совсем не потому, что хочет на мне жениться. Я, как он думает, единственное связующее звено между ним и убийцей его отца. Пока у него нет улик. Но страшно представить, что будет, когда они появятся!