Я все смогу!
Собеседников у меня этим вечером не было, потому, когда услышала шепот:
Что все? ахнула, мигом слетела с подоконника и призвала на помощь воздушную стихию.
На моем прежнем месте обнаружился некто, одетый во все черное с головы до пят, да вдобавок с маской на лице, оставляющей открытой только губы и волевой подбородок.
Ты кто? заикаясь, спросила я, не торопясь отправлять воздух в бой.
Я дух серьезно поведал он.
Угу! Бесплотный! съязвила я.
Почему бесплотный? кажется, незнакомец обиделся. Я очень даже плотный! Подойди, потрогай!
Я недоверчиво смотрела на него и боролась с желанием воспользоваться своей магией, сейчас как сброшу нахала вниз и погляжу кто он такой! Сердито сдвинула брови незнакомец совершенно не впечатлился. Только кривая улыбка скользнула по четко очерченным губам, привлекая мое внимание.
Последний раз спрашиваю ты кто?
Дух я, но как глупы ведьмочки, вздохнув, посетовал он.
И как нахальны маги!
Кто здесь маг? искренне удивился человек в черном. Повторюсь, я дух!
Шел бы ты отсюдадух, красноречиво поиграла воздушными плетями. Я сильная ведьма!
Уже есть Хранитель? Ты раскрыла свою силу?
Я не собираюсь с тобой откровенничать!
Почему?
Да хотя бы потому, что я тебя не знаю! рассердилась я окончательно.
Ну, давай познакомимся! Разве я против? незнакомец продолжал насмешничать, доводя меня практически до безумия, однако, я все еще держалась помнила, зачем прибыла в Солнечный.
Это твои шуточки, Райт?
Не-е, я не Райт, широко улыбаясь, проговорил собеседник. Он твой друг?
Нет! в который раз за сегодняшний день повторила я.
Поклонник? допытывался незнакомец, заставляя меня злиться все сильнее.
Нет! угрожающе прошипела, надеясь, что он поймет и уберется с моего подоконника, а я уж точно больше ни за что не открою окно.
О! Понял! поднял указательный палец. Возлюбленный!
Ч-что? я не выдержала и толкнула вперед воздушную волну, которая резко сдула незнакомца.
Ойкнула и прикрыла рот ладонью, подбежала к окну и свесилась вниз он лежал на клумбе и не подавал признаков жизни.
Дух! громким шепотом позвала я, он не пошевелился. Эй! Маг! еще громче и насупленно. Ну и лежи там!
Мою обиду никто не оценил парень лежал на траве без движения, а я разволновалась еще сильнее. Позвала в последний раз уже в полный голос:
Послушай, дух или как тебя там? он не дернулся, и я честно предупредила. Я иду реакции не последовало.
Не помня себя от беспокойства, слетела вниз и, пока обегала дом, напридумывала себе всяких ужасов, мол, парень упал, а при падении сломал шею второй этаж все-таки!
Когда добежала до места, застыла, выдохнула и мысленно отругала себя за дурость, ибо поверила магу. Подняла голову на моем подоконнике сидел незнакомец и легкомысленно болтал одной ногой в воздухе, в то время, как другая твердо упиралась в откос. Сложила руки на груди и демонстративно отвернулась, а еще звонко фыркнула. За спиной послышался шорох, я улыбнулась, сама не знаю чему. И уже через секунду вздрогнула, потому что меня крепко обняли горячие руки, прижимая к мускулистому телу.
Маг! прохрипела я, с головой окунаясь в омут неведомых ранее ощущений.
Что, ведьмочка? спросил он прямо на ухо, обдавая его своим яростным дыханием. Больше так не делай! и отпустил, оставляя меня в полной растерянности.
Обернулась, судорожно хватая ртом воздух, будто не дышала до сего мига, а маг глумливо улыбнулся:
До встречи!
Пока собиралась с мыслями, чтобы высказаться, незнакомец сбежал, бросая меня в смятении, с гулко бьющимся сердцем и совершенно одну под пологом все еще зеленой листвы, сквозь которую на землю равнодушно взирали небесные очи-звезды.
Стиснула руки в кулаки, шумно выдохнула и потопала к дому, зарекаясь оставлять окно в комнате открытым. С этого дня оно будет закрыто на все защелки, да еще и стихии будут стоять на страже, оберегая мое спокойствие.
Всю ночь мучилась между сном и явью, словно в бреду, вспоминая прикосновения
сильных рук. Уснула только под утро, когда в саду вовсю заливались птицы, трели которых слышались даже через закрытое окно.
Спустя некоторое время я сбежала вниз. Ожидаемо, в трапезной никого, кроме Ветлы, не было. Она медленно что-то попивала из чашки, украшенной золочеными узорами, и, раздумывая, смотрела в окно.
Оценив мои растрепанные волосы и тонкий халат, небрежно накинутый поверх ночной сорочки, опытная ведунья удивленно приподняла светлую бровь:
Ну и чем ты таким занималась всю ночь, что проспала все утро?
Непривычно спать на новом месте, вот и мучилась, легко солгала я, будто делала это всю жизнь.
Собирайся, да поскорее! Остальных девочек я отправила по гильдиям, оставила «Зуб дракона» хочу тебя кое с кем познакомить!
Я заинтересованно взглянула на Ветлу, но пояснений от нее не дождалась, потому торопливо бросилась обратно в комнату.
Собралась так быстро, как могла. Оделась согласно правилам этикета, не смотря на то, что на улицах Виора было довольно жарко, в то время, как в Омбрии, наверное, лил дождь. Платье длиной до пола темно-розового оттенка, с кружевным воротником и мелкими пуговичками на корсаже. Тщательно расчесала длинные волосы и заплела их в косу, спускающуюся с одного плеча. В свете солнечных лучей заметила, что прядки не сияют, как раньше, огненными всполохами. Цвет их стал более тусклым, словно померк, и за это я тоже должна спросить с лиходея! Я изменилась за прошедший год, видимо, то давал знать о себе обряд, который провел над моим безвольным телом четырех стихийник. Хвала богине, что он не успел завершить его, иначе вместо меня Снеженику и остальных встретила бы демоница черной Грани. Сестра думала, что это свалившиеся неприятности пробудили во мне силу, но это было не так. Я никому не рассказывала о том, что рисовал вокруг алтаря, на котором я лежала, черноволосый мужчина, как именно он резал мои запястья и лодыжки. Двое из свидетелей того ритуала мертвы, Солнышка либо не поняла, что происходило, либо решила сохранить мой секрет, а мучителя я найду и отомщу ему за все! Пробудившаяся во мне магия была еще одной причиной, из-за которой я постановила, что без чьей-либо помощи найду лиходея никому, кроме меня не справиться с ним! Явно того не желая, он дал мне оружие против себя самого!