Но в ней было нечто большее. Что-то в ее характере зацепило его и не отпускало. О ней говорили как о женщине жестокой и себялюбивой. А она вместо жалоб на работу искала себе серьезного занятия. Ее томили ограничения, но она старалась, чтобы ее досада и раздражение не тревожили ее дядю и Бака, Она отрицала, что совершила убийство, сделавшее для нее невозможной обычную жизнь, и вроде бы примирилась с тем, что придется до конца жизни не покидать этой долины.
Слишком много было в этом противоречий, но одно было ему ясно. По какой бы причине ни убила Виктория своего мужа, она была не той, какую ему называли, в которой его хотели уверить.
Обильный и вкусный обед ожидал их по возвращении.
Теперь вы знаете, что все разговоры о моей стряпне и уборке просто фикция, призналась Виктория, когда Тринити вопросительно посмотрел на нее. Рамон и Анита проделывают это лучше, чем я смогла бы когда-либо. И им это нравится.
Вы можете заняться чтением, предложил Тринити.
Мне быстро делается скучно, и я слишком непоседливая, чтобы долго оставаться на одном месте. Она рассмеялась. Я люблю рисовать, но никто не может разгадать, что именно я нарисовала.
Позаботься, чтобы с ней ничего не случилось, сказал Бак Тринити, когда они позже вечером возвращались в дом для работников. Я никак не могу заставить
ее поверить, что разъезжать по этим горам опасно.
Ей скучно. Она умная, деятельная женщина. Ей необходимо что-то делать.
Только не вкладывай эти мысли ей в голову. Бак круто обернулся к Тринити. Ей следует сидеть дома. Моя мать так жила. Так поступала каждая женщина в городке, где я вырос. Это нормально.
Но в жизни Виктории нет ничего нормального. Сколько женщин по соседству были обвинены в убийстве? Или жили на отдаленном ранчо, где им абсолютно нечего делать от рассвета до заката? Сколько из них были полностью отрезаны от других женщин? Сколько расстались навсегда с надеждой завести семью?
У Виктории будет семья, объявил Бак с легким торжеством. Она выйдет замуж за меня.
Тринити ощутил одновременно два чувства: ревность при мысли, что Виктория станет чьей-то женой, и презрение к Баку за то, что он рассчитывает взять Викторию замуж, совершенно не вникая в ее мысли и настроения.
Он был уверен, что Виктория вовсе не собиралась замуж за Бака. Женщина не поворачивается спиной к мужчине, которого любит, и не забывает о его присутствии. И не обращается с ним как с братом, не разговаривает с ним как с неразумным ребенком. Черт побери, да с момента его появления она больше общалась с ним, чем с Баком.
Ты говорил с ней об этом? поинтересовался Тринити, стараясь, чтобы это прозвучало небрежно.
Разумеется, нет. Я говорил с ее дядей.
Ну точно. Как это похоже на мужчину его типа: решить, что Виктория выйдет за него замуж, даже не поговорив с ней! Он что, думал, раз он спас ей жизнь, теперь она принадлежит ему?
Я считаю, что тебе лучше поговорить с ней. У нее могут быть совсем другие идеи о будущем.
Что ты там знаешь об идеях Виктории? воинственно осведомился Бак. Ты провел один день, разъезжая за ней по горам, и вообразил, что лучше знаешь ее, чем я после пяти лет жизни рядом на ранчо. Изо дня в день!
Я ничего не сказал насчет того, будто знаю ее лучше тебя, откликнулся Тринити мирным тоном, стремясь успокоить Бака. Ему этот человек не нравился, но он не видел смысла в том, чтобы без нужды злить его. Я просто подумал, что тебе надо бы с ней поговорить. Когда у женщины столько свободного времени, как у Виктории, никогда не знаешь, что она может придумать.
Это правда, промолвил Бак, вдруг меняясь. У нее всегда есть предлог, лишь бы не сидеть дома. Когда мы поженимся, я смогу приказать ей оставаться в доме.
И ты думаешь, что Виктория послушается?
Долг женщины слушаться мужа.
Я не удивлюсь, если она понимает свой долг несколько иначе.
Она будет делать то, что я ей велю. И кстати, раз об этом зашла речь, прекрати называть ее Викторией.
Она попросила меня так ее называть.
Она всех просит об этом, но все зовут ее «мисс Виктория». Только мистер Дэвидж и я зовем ее по имени.
И что, по-твоему, я должен буду делать, когда она на меня рассердится? Она уже запретила звать ее «мэм».
Просто скажи, что считаешь неприличным звать ее по имени, пока вы получше не познакомитесь.
Предположим, она ответит, что хочет познакомиться получше?
Бак, уже собравшийся войти в дом для работников, круто обернулся и двинулся на Тринити, как разъяренный гризли.
Тринити выхватил револьвер и выстрелил в землю между ногами Бака. Тот застыл на месте.
Скажешь еще одно порочащее Викторию замечание, и тебе придется стрелять в меня, чтобы я не разорвал тебя на клочки! еле сдерживаясь, прорычал Бак.
Я не сказал ничего порочащего Викторию и не хотел тебя злить, произнес Тринити. Но мне не нравится, когда на меня напирают. Я намерен говорить то, что думаю, нравится тебе это или нет.
Тут Тринити заметил, что взгляд Бака задержался на чем-то за его спиной. Тринити круто обернулся и увидел Переса с ружьем, направленным прямо ему в сердце.
Опусти его и зайди в дом! крикнул ему Бак. Это дело между мной и Тринити.