Мы поднялись по узкой лестнице на второй этаж, прошли по анфиладе комнат до той, которая находилась в конце коридора и не была проходной. Шаг моей королевы замедлился, и она уже беспокойно оглядывалась по сторонам. Кажется, только сейчас она начала понимать, кем я был.
Слуга распахнул двери спальни, и я, подхватив девушку на руки, перенес ее через порог.
Весь мир остался где-то там, за дверями, а тут были только мы. И я снова целовал ее мягкие сладкие губы, и на
сей раз она робко пыталась мне отвечать.
Но потом она всё-таки отстранилась от меня и дрогнувшим голосом спросила:
Ваше величество?
Теперь в ее взгляде была не только любовь, но и изумление, и даже капелька страха.
Скоро это обращение вы сможете адресовать и самой себе, улыбнулся я.
Ее глаза распахнулись еще шире:
Но разве так бывает на самом деле? Ведь такое случается только в сказках.
Вместо ответа я снова ее поцеловал. Скоро она поймет, что всё это на самом деле.
А как же амулет истинности? Нам говорили, что король Эстландии выбирает себе жену именно с его помощью. И ведь его как раз сейчас возят по стране!
Я покачал головой:
Уже много поколений Лагардов не находили своих истинных ни сами, ни с помощью амулета. Но этот раз будет исключением, поверьте. Когда амулет вернется в Ла-Шарпьен, он непременно укажет на вас!
Она мило покраснела. А когда я начал расшнуровывать ее корсет, то покраснела еще гуще и словно замерла, боясь дышать.
Глава 14
Я чувствовала себя падшей женщиной, но не могла даже подумать о том, чтобы его остановить. Я не должна была позволять ему этого до тех пор, пока она, как и было положено, не попросил бы моей руки у моего отца. Так было положено, и я прекрасно знала это. Я знала правила, которые должна была соблюдать. Но отчего-то мне этого совсем не хотелось.
И мы же принесли клятвы! В том месте, где представители королевской династии приносили их уже много сотен лет.
Я не сразу осознала, что он король. Сначала его лицо просто показалось мне немного знакомым. Конечно, я видела его на монетах и на гравюрах в иллюстрированном альбоме. Но только когда мы оказались в роскошной спальне, и я увидела, как слуги кланялись моему спутнику, я всё поняла. И первым моим чувством после этого был страх.
Это не могло быть правдой! Такое случалось только в сказках, которые няня читала нам с Джо в детстве. Но даже тогда я понимала, что принц не мог жениться на Золушке, потому что принцы женятся только на принцессах.
А Ричард Пятый был даже не принцем королем! А значит, не мог принимать серьезные решения под влиянием чувств.
Кем я была для него? Игрушкой? Развлечением?
Но я не слышала фальши в его голосе и не видела лжи в его взгляде. И дракон! Его дракон, который почему-то вздумал показаться только мне разве это могло быть случайностью?
К тому же сама я уже была влюблена. Хотя любовь с первого взгляда всегда казалась мне не просто неразумной, но даже невозможной. Но стоило мне всего несколько минут поговорить с его величеством (а ведь тогда я еще даже не знала, что это он!), как всю меня наполнило странное, неизведанное ранее чувство. И я уже не могла ему противиться.
Умом я понимала, что мне следовало поговорить хотя бы с тетушкой она же была совсем рядом, в библиотеке. Возможно, она остерегла бы меня от необдуманного шага. Но даже это казалось мне едва ли не преступлением против наших с его величеством чувств.
Да и разве мог король говорить неправду? Я ни секунды не сомневалась, что первый из дворян Эстландии всегда держал свое слово. Основой королевской власти Лагардов всегда были честь и достоинство.
И потому, когда он стал целовать меня всё жарче и жарче, и я поняла, что одними поцелуями мы уже не обойдемся, я всё-таки не попыталась его остановить. Только чуточку испугалась, как, должно быть, боится любая девушка, у которой это случается в первый раз. К страху примешался и стыд впервые я должна была позволить мужчине увидеть себя обнаженной. А еще я боялась сделать что-то не так ведь я просто не знала, что я должна была делать.
А когда мы оказались на кровати, я просто позволила всему идти своим чередом и растворилась в своих ощущениях.
Его величество был нежен, ласков, и стыд потихоньку отступил. И я уже даже пыталась отвечать на его поцелуи. И уже позволяла себе касаться не только его рук, но и спины, и бёдер.
Я вскрикнула, когда свершилось то, о чём я слышала только из уст наших горничных, и на мгновение всё мое тело пронзила боль. Но король продолжал покрывать меня поцелуями, и скоро боль сменилась разлившимся по телу теплом.
В соседней комнате была подготовлена теплая ванна с водой, и я смогла умыться и привести себя в порядок. Я хотела одеться и уйти, но его величество не позволил мне этого.
Теперь мы вместе, сказал он. Навсегда. Разве ты забыла?
Он перешел на «ты», и это было удивительно приятно. Как было приятно и лежать рядом с ним на огромной постели на шелковых простынях, согретых нашими разгоряченными телами.
Ваше величество, но что же будет дальше?
Рик! поправил он. Ты должна называть меня Риком. Разумеется, если мы не где-нибудь