Значит, ты не подселенка. Медленно проговорил он. Я замерла, боясь даже дышать. Сейчас все решится. По крайней мере, не умышленная подселенка. Тогда кто же ты?
Тишина окутала весь дом. Остатки чая в чашке давно остыли, в камине не трещали поленья, и мне казалось, что я даже слышу, как за окнами с шорохом падает снег.
Спиной я ощущала присутствие Джеспара, который, кажется, ждал, что я дам ответ на его вопрос. Но что я могла добавить к тому, что уже было в письме? Ведь я написала все, что знала. Когда напряжение достигло своего пика и стало невыносимым, я сделала глубокий вдох и обернулась. Взглянула в глаза Мортона и уже не смогла отвести взгляд.
Как ты оказалась здесь, Ева? Мягкий, вкрадчивый голос окутывал, как снежная пелена. Какая магия вытащила тебя из твоего мира?
В моем мире нет магии. Значит, это ваш мир виноват. Я медленно опустила и подняла веки, выпутываясь из плена его взгляда.
Как вы оказались связаны с Эвелин, раз тебя закинуло в ее тело?
Он отвернулся от меня и начал медленно расхаживать вдоль стола, проводя пальцами по столешнице и постукивая по ней на каждом вопросе.
Почему тебе доступна запретная магия огня? И откуда здесь взялся снег?
Я снова стала смотреть в окно. Ответов на эти вопросы у меня не было, да и сразу стало понятно, что Мортон больше размышляет вслух, чем ждет от меня ответов.
Браслеты придется оставить. Вдруг припечатал он, и я с удивлением посмотрела на него. Кажется, он, наконец, принял решение. Без магии ты опасности не несешь, а раз ты не подселенка, закон о них к тебе не применим.
Я постаралась сохранять спокойствие, хотя внутри все дрожало от волнения. Плевать мне на магию! Столько лет жила без нее и дальше без нее обойдусь. Главное, самой остаться на свободе.
Верните мне детей. Я вцепилась в платье на коленях. Так, чтобы Мортон не видел, что я нервничаю.
Мортон нахмурился. Снова побарабанил пальцами по столу.
Хорошо. Завтра они будут здесь. Но прислугу я вернуть не могу. Твои блокираторы вызовут слишком много вопросов и сплетен. Он постоял, о чем-то размышляя, и добавил. Но я могу прислать новых людей. Которые не знаю, что у тебя есть магия. Но тебе придется прятать браслеты.
Я справлюсь и без прислуги. Резко ответила я. Не нужны мне его подачки после того, как он поступил.
Ева, к чему это упрямство? Ты снова хочешь справляться со всем сама?
Я прекрасно справлялась и без вашей помощи, дэйн Мортон.
Как скажешь. Он усмехнулся. Но мне придется прислать учителей для Логана и Лили. Не думаю, что у тебя хватит компетентности для их обучения.
Воля ваша. Меня ужасно задела эта его усмешка. Будто он только и ждал, что я сдамся и попрошу помощи. Не дождется! Надеюсь, вы хотя бы позволите мне выходить в Лостейн. Или так и оставите под замком, как преступницу?
Он вздохнул с какой-то усталостью и посмотрел на меня так, будто я испытывала его терпение.
Ева, все, что я делал, я делал не потому, что решил тебя помучить. У меня есть обязательства перед Аэстеррой.
Вы могли мне поверить. С горечью ответила я. Я не стала бы ничего скрывать, если бы знала, что вы будете на моей стороне.
Я на твоей стороне! Но закон есть закон! Он ударил ладонью по столу и повысил голос.
А что ваш закон говорит о торговле людьми? У Мортона вытянулось лицо, и я поспешила пояснить. Ваша сделка с мачехой Эвелин, когда вы просто купили бедную девушку, попадает под рамки закона?
Это к делу не относится.
Ну естественно.
Я поднялась и, оставив чашку с недопитым чаем на столе, вышла в коридор, ведущий к пристрою.
Куда ты? Донеслось мне в спину.
Заняться делом. Если ваше владычество позволит. Съязвила я и хлопнула дверью, отсекая возможность услышать его ответ. Внутри кипело негодование. Я, конечно же, испытала облегчение, узнав, что Мортон не станет отправлять меня под суд и отдавать под стражу. Но оно быстро сменилось злостью от его снисходительного тона. Да и вообще мог бы и извиниться за то, как поступил со мной.
Всю энергию, бушевавшую внутри, я решила направить в полезное русло. А так как у меня было еще три теплицы, требовавшие
внимания, я выбрала начать с перцев. В голове уже крутились мысли о том, что можно с ними сделать. В теплице росли как сладкие, так и острые сорта в этом я убедилась еще когда в первый раз снимала перезревшие плоды. И сейчас у меня было настроение на кое-что жгуче-острое. Пусть даже придется подождать неделю-другую, а судя по тому, как уже наливались красным плоды, видневшиеся среди листьев, хватит и пары дней. И если вдруг Мортону вновь захочется отведать моей стряпни, его будет ждать весьма неприятный сюрприз.
Я совсем забыла, как быстро здесь темнеет, так что пришлось вернуться в дом, чтобы прихватить с собой кристаллы света. Мортон сидел на диване у камина, обложившись бумагами. Завидев меня, он отложил документы.
Нужна помощь?
Я скользнула по нему равнодушным взглядом.
Справлюсь сама.
Прошла к полке, куда убрала кристаллы, когда Мортон приехал в поместье, обеспечив освещение во всем доме. Задрала голову и закусила губу. Кристаллы были слишком высоко. Поднялась на цыпочки, но все равно не дотянулась.