При этом забрав как можно больше жизней нападавших
Но в коридоре Роман увидел лишь собственных воинов, спешащих к покоям Марии Аланской. Смерив их злым взглядом, манглабит грозно вопросил:
Чего шумите
Беда, сотник! Франки Готфрида из Булони вероломно напали на Селимбрию так, что ее стража не успела даже закрыть ворота! Город разграблен а базилевс Алексей повелел собирать войско!
Глава 5
Самсон, неспешно следуя вдоль стены щитов своей сотни, ревностно следит за тем, чтобы его русичи сохраняли равнение и строй их выглядел не хуже, чем у варягов из числа полабских славян да скандинавских викингов. И построенные в четыре ряда ратники послушно следуют командам манглабита, не желая его подводить Кроме того, его обеспокоенность внешним видом дружины невольно отвлекает гвардейцев от тяжелых дум о грядущей битве и приглушает страх смерти неизменно возвращающийся к воям после продолжительной мирной службы
Неизвестно, какой ворон клюнул в темечко Готфрида из Булони, чье войско снабжалось ромейским базилевсом по первому разряду, не терпя ни в чем нужды. Но как бы то ни было, лотарингский герцог атаковал располагающийся на берегу Пропонтиды (в непосредственной близости от Константинополя!) град Селимбрию и, взяв его на меч, разграбил. Непонятно, как обеты крестоносцев освободить Гроб Господень от магометан и сражаться с сарацинами не ради собственной славы и богатств, а во имя благочестия, сочетались с убийством и грабежом христиан о помощи которым базилевс и просил католического патриарха, папу Римского! Алексей Комнин тотчас собрал в кулак гвардию, а также отправил гонцов во все фемы к прониариям, ускорить сборы и скорее прибыть к столице. Кроме того, началась раздача оружия добровольцам из числа горожан в большинстве своем бывшим стратиотам, решившимся защищать свои дома от латинян И наконец, отряды печенежских конных лучников покинули Царьград, получив задачу перехватывать на дорогах всех гонцов, следующих от Готфрида к прочим вождям крестоносцев!
К слову, уже переправившимся со своими ратями через Адриатическое море
В свою очередь, к Готфриду базилевс отправил посла с требованием явиться в Царьград лишь с телохранителями и братьями, дабы принести вассальную клятву императору. Но герцог ответил, что является подданным императора Священной Римской Империи и не имеет права дать присягу-оммаж еще и ромею! А вскоре братья Булонские подошли к столице со всем своим войском, начав грабить окрестности Испытывая при этом вовсе не ангельское терпение Комнина!
Но император решил не обострять конфликт, понимая, что силы его и Готфрида примерно равны. Впрочем, он не сомневался в победе гвардии над войском франков и валлонов из Лотарингии но допускал немалые собственные потери. А, кроме того, не забывал он и о значительно большем войске крестоносцев, уже следующем по землям империи из Эпира Алексей решил быть политиком, а не воином и вновь организовал снабжение крестоносцев. Кроме того, базилевс выделил латинянам землю под лагерь возле Галаты обособленного квартала Царьграда, расположенного на северной стороне залива Золотой Рог. Крестоносцы вроде бы утихомирились но повторное приглашение явиться к императору Готфрид и его братья отвергли Тогда Комнин пригласил к себе
в гости нескольких влиятельных феодалов из лотарингского войска, надеясь прельстить их и сделать союзниками в переговорах с Булонскими. На что Готфрид сжег свой лагерь и двинул войско на Царьград, сочтя, что его рыцарей взяли в полон!
И вот тут-то терпение базилевса лопнуло окончательно. Бывалый воин и умелый стратиг, он решил показать крестоносцам зубы и дать первую полевую схватку под стенами города Для чего Комнин вывел выведя за ров варангу, и занял Феодосийскую стену гвардейскими тагмами, а также ополченцами.
Н-да В грядущем бою большую помощь оказали бы умелые ромейские токсоты но после катастрофы у Диррахия и ряда поражений печенегам, фемная организация ромейского войска окончательно рухнула. Уцелевшие токсоты стали боевыми слугами всадников прониариев но собрать их в отдельную хилархию, насчитывающую пусть даже пять сотен лучников разом, уже не представляется возможным На поле боя их покуда заменили печенежские конные стрелки уцелевшие после Левуниона «скифы», расселенные во Фракии и Македонии. А на стенах Царьграда тагма нумеров, гвардейцы которой вооружены арбалетами-соленариями. Четыре сотни стрелков с самострелами встало на протейхизме, а с ними еще полсотни доказавших свое искусство лучников из числа бывших токсотов, переселившихся в Царьград На большой же стене разместилось примерно с тысячу ополченцев, готовых кидать дротики и камни на головы франкам, что ворвутся в перибол, да лить на латинян кипящее масло Кроме того, здесь же заняли позицию расчеты баллист и скорпионов, собранные из тагмы стен.
В свою очередь, плотный строй варанги замер между Харисийскими воротами и воротами святого Романа, позволив Комнину сосредоточить имеющихся стрелков и расчеты метательных орудий на относительно небольшом участке стен все одно франкам пока не с чем идти на штурм Константинополя! А варяги выступили вроде как приманкой Имеющуюся же конницу император разместил у обоих ворот с тыльной стороны стены чтобы спрятать кавалерию от вражеских глаз, и одновременно с тем иметь возможность нанести сильный фланговый удар! Гвардейские клибанофоры встали на правом крыле, ближе к Влахенскому дворцу а на левом разместились всадники-прониарии.