В левой части рельефа за спиной Александра - греческий мифологический герой Геракл с палицей на плече. Его облик, по замыслу автора, должен говорить о неослабной мощи России, ее народа. А фигура в тиаре и с посохом - о роли церкви в событиях 1812 года. В этой же группе у края рельефа спиной к зрителю изображен с непокрытой головой строитель, опирающийся натруженной рукой на каменный блок. На лицевой грани блока хорошо виден рисунок античного здания с шестиколонным портиком. Перед блоком из широкого горлышка опрокинутого сосуда изливается денежный поток - ассигнования на восстановление сожженной Москвы. Фигуры и символы левой части рельефа выражают идею созидания, идею восстановления первопрестольной столицы России - Москвы. Фоном всей композиции служит зубчатая стена Московского Кремля.
Перейдем к другим элементам скульптурного оформления ворот. На простенках их парят традиционные фигуры трубящих о победе Слав. На их уровне - это хорошо видно снизу - пилоны сооружения опоясывает серия рельефов с воинскими доспехами. Несколько подлинных досок с этими рельефами украшают сейчас вестибюль музея-папорамы «Бородинская битва», здание которого строилось в 1962 году. Поэтому на воссозданных Триумфальных воротах они были заменены заново отлитыми копиями.
Замковый камень между парящими Славами на основных фасадах ворот украшен небольшой фигуркой на чугунном приливе. Символика этой фигуры весьма интересна. Изображен воин в римских одеждах, но без шлема и оружия (доспехи и другие воинские атрибуты лежат у его ног сзади). В левой руке воин сжимает свиток.
Некоторые исследователи упрощенно трактуют эту работу Витали просто как изображение воина, другие - как фигуру самого ваятеля. Однако, основываясь на исторических событиях 1812 года, можно предположить, что рассматриваемая нами фигура - образ воина, 'ставшего вестником победы и мира, образ гонца, несущего москвичам призыв объединиться в мирном труде по восстановлению древней столицы России. Обе фигуры вестников
с указанием, что арендатор «волен» пробить новые двери и окна, заделать некоторые старые и вообще переоборудовать здание под трактир.
Так через 45 лет после открытия Триумфальных ворот с разрешения городских властей началась порча замечательного архитектурного ансамбля Тверской заставы. Вскоре после этого неизвестно куда и как исчезли прекрасные чугунные решетки, стоявшие между воротами и кордегардиями, в левой кордегардии была оборудована небольшая амбулатория, а под лестницей обосновались «холодные сапожники», которые в теплое время стекались в Москву на заработки.
Под стать Лаврентьеву действовали и другие окрестные домовладельцы. Трактир был оборудован и в угловом доме по Первой Тверской-Ямской улице, в том самом, который принадлежал когда-то члену «Особого комитета по отстройке Триумфальных ворот» Тургеневу, и в некото-торых соседних зданиях (теперь на их месте высится 11-этайшый дом 64, построенный в 1937 году, когда началась реконструкция этой части улицы Горького).
В 1872 году под аркой Триумфальных ворот прошла первая линия московской конки: ее маленькие двухэтажные вагончики, влекомые парой лошадей, возили пассажиров от Воскресенской площади (ныне площадь Революции) до Тверской заставы.
Триумфальные ворота были свидетелями и народной трагедии, случившейся в этих местах в 1890 году. 18 мая по случаю коронации Николая II на Ходынском поле (сейчас на этом месте находятся Московский городской аэровокзал и Центральный аэродром) были назначены народные гулянья, во время которых из-за нераспорядительности властей произошла страшная давка. Более двух с половиной тысяч человек погибло и было изувечено. Через Триумфальные ворота в городской морг долго тянулись подводы с телами погибших на Ходынке москвичей.
В 1899 году под аркой Триумфальных ворот прошел первый в Москве электрический трамвай. Его линия протянулась от Страстной площади (ныне Пушкинская площадь) до Петровского парка.
В 1912 году, когда отмечалось столетие Бородинского сражения, Триумфальные ворота слегка обновили, почистили. В день юбилея делегация города возложила к подножию ворот венок. Правда, основные торжества в честь столетия Бородинской битвы проходили не здесь, а на самом Бородинском поле, а также в храме Христа Спасителя.
Тверская застава вошла в историю революционного движения московского пролетариата. Именно здесь состоялись первые выступления ноябрьской волны стачечного движения рабочих в 1912 году. Непосредственным поводом для забастовки послужили жестокие приговоры царского суда участникам восстания на Черноморском флоте: 17 матросов были приговорены к смертной казни. В конце октября стало известно об этих приговорах, а 1 ноября рабочие московского завода «Дукс», располагавшегося на Ямском поле, оставили работу, вышли на улицы и с пением революционных песен направились к Триумфальным воротам. К ним присоединились рабочие других окрестных заводов, возник стихийный митинг. Эта революционная демонстрация у Тверской заставы послужила началом массовых забастовок протеста москвичей. Уже к 6 ноября