С Женькой Петровским они были дружны с детства. На самом деле, с детства были дружны еще их матери, а когда обе вышли замуж за витанцев (Августа за князя, а Женькина мать Гертруда за дипломата Михаила Петровского), то, переехав к мужьям в Витанию, подружились еще больше. Поэтому, несмотря на пять лет разницы в возрасте, Инвар с Евгением общались довольно тесно. А когда выросли, сошлись еще и на фоне общих интересов: и тот, и другой предпочли работу в службе безопасности. Инвар устроился к дяде Владимиру Пинскому в службу безопасности при императоре, а Женьку взял к себе на работу князь. Со временем Петровский вырос в руководителя всей дворцовой службы.
Звал? не очень вежливо спросил Евгений Михайлович, входя в кабинет Инвара.
Угу Жека, не в службу, а в дружбу дело есть, помощь твоя нужна.
Да кто б сомневался! хмыкнул Евгений. Ты мне объяснишь, наконец, что за дичь происходит в твоей жизни? Откуда жена вдруг взялась, я чего-то не знаю? И что за интерес у тебя к слепой монашке? Не слишком ли много баб вертится вокруг тебя и каковы твои взаимоотношения с ними?
Сам Женька, как утверждала его мать, был женат на своей работе. Несмотря на возраст (все же уже тридцать три года), жениться он и не планировал, в отношениях с той или иной дамой замечен не был. Как он сам утверждал, некогда ему ерундой всякой маяться. Поэтому и к сложным отношениям княжича с прекрасным, но порой просто ужасным, полом относился без особого понимания, скорее с ехидцей. Хотя тут Женьке везло больше его не осаждали невесты всех мастей и родители не стремились его срочно женить, дабы обеспечить его род наследниками. С наследниками прекрасно справлялись младшие брат и сестра, обеспечив старших родственников парочкой внуков и не планируя на этом останавливаться.
Инвару импонировал разумный подход и безэмоциональная логика Евгения, что порой было просто необходимо для трезвой оценки ситуации. Но чтобы тот мог ему помочь, придется выложить ему все тайны, как есть. И он рассказал.
Понимаешь, какое дело Помнишь, мы с дядей Пинским ездили заключать мою помолвку?
Это когда погибла твоя невеста? Конечно, помню.
Дело в том, что там была не помолвка. Мы заключили магический брак. Но консумировать его не успели. Формально Александра была мне не невестой, а женой. И похоже, что не просто была, а есть.
Ты считаешь, что она осталась жива?
У меня есть все основания предполагать это. Во-первых, реакция кристалла во время проведения брачного ритуала с Инессой. Он явно указывал на то, что я женат и что жена моя жива.
Допустим. А во-вторых?
А во-вторых, на днях появилось вот это, Инвар поднял рукав рубашки и показал приятелю метку.
Брачная метка? Присвистнул Петровский.
Да, хотя я не совсем понимаю, почему она вдруг проявилась. Возможно, попытка провести очередной ритуал магического бракосочетания так повлияла.
Угу, странно. Но ты знаешь, я не маг и могу не все понимать про эти ваши ритуалы.
Зато я маг. И тоже ничего не понимаю.
И что ты собираешься делать?
Искать жену.
Ну хорошо, найдешь. и что потом?
Расторгнуть брак, конечно. Тогда это была большая
глупость и скорее назло родителям.
И зачем тебе его расторгать? Это ж так удобно: отстанут от тебя с матримониальными планами все эти родители девиц на выданье.
Мои зато не отстанут. Все равно наследники нужны.
Ну сделай с ней наследников.
А тут как раз возвращаемся к вопросу об Осанне.
Не понял, удивился Евгений, а она-то тут причем.
Я на ней жениться хочу, в первый раз честно обозначил свои намерения княжич.
О как! Ты с дуба не рухнул, приятель? Да кто ж тебе даст на ней жениться? Непонятно откуда взявшаяся, слепая девчонка, без роду, без племени.
Тут есть свои плюсы в том, что никто не знает ее прошлого. Значит, мы можем его создать.
Что ты имеешь в виду?
Ну можно заплатить какому-нибудь аристократику из дальнего захолустья за то, чтобы он вдруг опознал в Осанне свою потерянную много лет назад дочь, например.
Скользкая тема. Может раскрыться.
Нужно просто все как следует продумать и просчитать.
Даже после этого твои родители будут не в восторге от такой партии.
Буду умолять императора, чтобы он позволил мне этот брак, тогда и родителям будет некуда деваться.
Круто ты попал, брат! Неужто такая любовь неземная вдруг возникла? Девочка, конечно, ничего, симпатичная, да умненькая, но до такой степени влипнуть? Тебя точно ничем не опоили?
Ты знаешь, что это практически невозможно. Кстати, тут на днях, как раз перед свадьбой, Милана вино приносила. В нем афродизиак и еще какая-то дрянь, усиливающая желания.
Опять в постель затащить хотела?
Явно. Я образец вина взял, но бутылку с пальчиками оставить не мог, к сожалению. Там не только ее пальчики.
Чьи же еще?
Осанны. Она после несостоявшегося ритуала вломилась ко мне в покои, кричала, ругалась, схватила бутылку и выпила оттуда немного Полбутылки почти.
Женька хохотнул:
И к чему это привело?
А вот это уже, извини, не твое дело.
Да ладно, догадываюсь. И после этого ты решил на ней жениться?
После этого она уехала. На следующий день, вместе с Ярославскими.