Мимо прошёл Север в сопровождении неугомонной Эсси отправился к заводи. Я с завистью вздохнула: магу-то купаться никто не мешал.
Золот мой вздох понял превратно.
Я так ревновать начну. Ты слишком на него заглядываешься.
Он шлепнулся рядом, навязчиво обнимая за плечи. Сдержать второй вздох оказалось сложнее. Наверное, если я сброшу жениха с горки, это будет выглядеть странно?
Ой, жук!
Я вскочила, скидывая с рукава невидимого жука, а с плеча чужую руку.
Глупенькая. Он же тебя не съест! снисходительно произнес Золот.
Предпочту не проверять, я надменно подняла нос и прошествовала к костру, подальше от неприятной компании.
Огонь весело трещал, поленья ароматно тлели, и для полной идиллии не хватало только печеной картошки. Увы, о ней можно было только мечтать. Я даже не знала, есть ли она в этом мире!
Живот скрутило от голода. Наши запасы были ограничены вяленым мясом и сухарями. Может, получится найти в лесу что-то съестное? Ту же крапиву или кислицу собрать для вкуса
Интересно, а рыба здесь водится? пробормотала я и оглянулась на реку.
Рыбачить я умела и любила, летом в деревне дедушка с детства таскал меня на лодке посидеть на веслах, как он приговаривал в шутку. На деле, конечно, давал порыбачить, и возвращались мы с полными ведрами рыбы.
Но как рыбачить без удочки? Если только из подручных материалов смастерить.
Я уже начала присматриваться к кустам, но тут к костру вернулся Хадрисс, на ходу натягивая рубашку. Он тащил несколько нанизанных на прутья рыбин. Руками их поймал, что ли?
Помочь? спросила я, когда мужчина взялся за нож и принялся потрошить первую рыбину.
Хадрисс уставился на меня так, будто впервые увидел.
А ты умеешь?
Обижаешь!
К счастью, у него нашёлся второй ножик, и вдвоем дело пошло быстрее. Рыбу решили не чистить, а подвесить над костром прямо в чешуе. Ну чем не праздничный ужин? Уж всяко лучше мяса с «душком»!
Не утерпев, я отщипнула от рыбки кусочек, проверяя на готовность, а остальное протянула Хадриссу. Вышло неплохо.
Злата, что ты делаешь? удивленно окликнул меня спустившийся с пригорка Золот.
Кажется, он не ожидал застать свою невесту за готовкой. И что он такого в Злате нашел, кроме девичьих округлостей и милого личика? Или большего ему и не требовалось?
Замерзла? раздался от костра спокойный голос мага.
Готова поклясться, минуту назад Север спал! Невозможно так долго сидеть без движения! Но сейчас он не моргая смотрел на меня.
Прохладно, не стала я отрицать очевидного и поежилась.
Странно, что из всех только Север не предлагал меня согреть. Впрочем, все равно отказалась бы.
Я уставилась на огонь, наблюдая, как жадно язычки пламени поедают сухие ветки. Забавно, но раньше я никогда не ночевала в лесу. В заброшенных домах бывало, особенно по бурной молодости, или на чердаках, откуда открывался шикарный вид на сияющий огнями ночной Петербург. А вот сходить с семьей в поход на природу, к сожалению, не довелось. И хотя сейчас мне по-прежнему хотелось вернуться домой, я всё-таки находила нечто упоительное в ночном лесу, в треске и игре огня.
Злата, ты хочешь о чем-то спросить? окликнул меня Север, и я с трудом оторвала взгляд от костра. Мужчина смотрел пристально, внимательно. Под его взглядом стало неуютно. Если плохо себя чувствуешь, сразу скажи.
Неопределенно пожала плечами. Вот попробуй угадай, знает он мою тайну или нет? И Эсси, как назло, рядом не видно С другой стороны Золот и Хадрисс спят, когда еще удастся поговорить с Севером без свидетелей?
Ты ведь знаешь, что дело не в самочувствии. Я посмотрела ему в глаза, и Север едва заметно усмехнулся.
А в чём же?
Я не княжна, сказать это оказалось сложнее, чем я думала. Меня аж в жар бросило и так страшно стало, что сердце ушло в пятки.
Север, однако, не изменился в лице.
Решилась все-таки? спросил он с тем же спокойствием.
Мне терять нечего.
Я сжала задрожавшие пальцы в кулаки. За спиной Севера появилась Эсси, что-то прошептала ему на ухо и с хитринкой глянула на меня. Маг наклонил голову, но я видела, как он одними губами яростно шепчет что-то в ответ.
Вот как, отвернувшись от призрака, задумчиво протянул он. Мне оставалось только гадать, что Эсси успела ему поведать. И зачем ты мне это рассказываешь?
Я хочу вернуться домой.
Это будет трудно, не стал скрывать Север.
Неважно. Просто скажи, что нужно сделать. Пальцы я сжимала так сильно, что на белой коже наверняка проступят синяки.
Мой хозяин Север осекся и поправился: Мой учитель изучал порталы в другие миры. Нам потребуется ведьмин круг. Около Майеты есть один, а мы в городе дня через три будем. Если получится активировать круг, ты сможешь вернуться.
А что для этого потребуется? тут же ухватилась я за возможность. О ведьминых кругах я и в нашем мире слышала, так что пока Север не рассказал ничего страшного.
Твоя кровь и какое-нибудь животное для жертвоприношения.
Не так сложно. Я внимательно уставилась на него, ожидая подвоха. Не могло всё быть так просто! Иначе бы в их мир как на курорт шастали.
Север потер рукой подбородок.
В последнее время старое колдовство под запретом. Круг может быть разрушен, или там стоит ловушка, или маячок на магию. Сложно предугадать, чем всё закончится сказал он.