Мне, с Вашего позволения, сто семьдесят восемь циклов, спокойным и ровным голосом ответил псион. Открою Вам небольшую, так сказать, тайну. Вдруг Вы не знали. У псионов, достигнувших ранга силы А 10, старение замедляется в несколько раз. Позвольте попросить Вас, господин Тогинок Ломсус, сегодня не затрагивать вопросы финансирования моих исследований и тем более не касаться моей физиологии.
Торун, местный чиновник не выдержал нравоучений и прервал псиона, я лично знаю тебя не меньше десяти циклов. Так что, давай, сразу переходи к теме разговора.
И тем не менее, господин Тогинок Ломсус, упрямо возразил старый псион, Считаю необходимым напомнить, если обсуждение касается «звенящей тишины», то спешка категорически неприемлема. Вы прекрасно знаете, что я лично, уступив Вашим настоятельным просьбам, четыре раза посетил эти проклятые зоны. Но даже псиона моего ранга рано или поздно мёртвая зона начинает медленно и уверенно убивать. Следующий мой поход закончится смертью. Я, конечно, достаточно пожил, но ещё не готов добровольно уйти за кромку.
А ещё короче можешь говорить, старик? чиновник начал нешуточно злиться. Я даю тебе несколько минут. Если ты так и не доберёшься до сути, тогда вали отсюда.
Псион окинул зарвавшегося чинушу долгим и тяжёлым взглядом и Ломсус почему-то подумал, что не следует всерьёз злить этого одарённого.
Хорошо, тяжело вздохнул и ответил ему старик, буду краток. Бесполезная возня с отправкой мясного сброда в «звенящую тишину» не принесёт Вам никакого результата. Предлагаю не формировать сотни команд смертников, а нанять серьёзно подготовленную группу поисковиков псионов. При равных финансовых затратах у Вас появится реальный шанс найти действующие артефакты древних. Спешу опередить Ваш следующий вопрос и отвечу сразу. Да, у меня появилась возможность найти такую команду. Это всё, господин Тогинок Ломсус.
К немалому удивлению посетителей, чиновник ни стал с ходу отвергать предложение псиона. На всех пропавших разумных ему, действительно, было абсолютно плевать. Зато он внезапно осознал, что сейчас у него появилась реальная возможность извлечь что-нибудь ценное из этой мёртвой зоны. Чем звёзды не шутят, может и действующий артефакт Древних попадётся. А всё потому, что Тогинок Ломсус уже больше пятнадцати циклов тайно служил империи Белотон и уникальная находка, переданная кому надо, позволяла надеяться на невероятно крутые награды от самого Хранителя Его империи. Об этом стоило хорошенько подумать.
У тебя действительно всё, псион? без всякой спеси поинтересовался фальшивый чиновник. Я же прекрасно знаю тебя. Почему-то мне кажется, что ты ещё что-то хочешь сказать.
Вы правы, Тогинок Ломсус, поспешил согласиться старик. Всё это можно было передать через Ригуса. Теперь я расскажу, что действительно послужило причиной моего появления у Вас. Несколько дней назад совершенно случайно мне удалось обнаружить, что периметр «звенящей тишины» пересекла группа неизвестных мне разумных. Этот небольшой поисковый отряд удостоился моего внимания потому, что в него входил псион ранга силы примерно С. Буквально, через несколько часов в районе, где зашли эти оболтусы, возникло аномальное пси-энергетическое явление. Такое движение полей абсолютно неестественно даже для этого места. В любом случае можно с уверенностью утверждать, что в месте пси-активности сработал артефакт Древних. Действующий артефакт. Поэтому я и предлагаю Вам с моей помощью меня найти команду псионов-поисковиков и отправить в этот район. Я бы сам с удовольствием пошёл, но, боюсь, не вернусь оттуда.
В этот раз старого псиона внимательно слушали оба собеседника. Причём было заметно, что Ригус ничего этого не знал. Представитель класса чиновников очень долго что-то обдумывал. Эму до чёрных дыр надоела эта загадочная планета со своей мёртвой зоной. Он давно хотел поскорее
убраться отсюда. Через пару декад должен будет состояться сеанс связи с господином Токинулоком Витоко, являющимся Хранителем империи Белотон. Если Тогинок Ломсус станет обладателем действующего артефакта, то тогда через каких-то полтора цикла сможет перебраться на новую родину. Итак, решено.
Слушайте меня очень внимательно, господин Торун, от волнения чиновник даже перешёл на вы. С этого момента Вы перестаёте заниматься остальными моими поручениями и полностью сосредотачиваетесь на организации новой экспедиции. Лично Вы, так и быть, не пойдёте, но всю ответственность за действия Ваших псионов Вы будете нести лично. По поводу энергонов не переживайте. Империя сможет найти необходимые средства. Организуйте и подготовьте всё необходимое как можно скорее. Это в наших общих интересах. Если у вас всё, господа, то не смею задерживать.
Едва посетители покинули кабинет чиновника и направились на служебную стоянку для глайдеров и флайеров, как наш насквозь фальшивый чиновник налил себе в большой бокал крепкого спиртного и залпом опрокинул его себе в рот. Теперь у него была только одна мысль: «Скорее бы оказаться дома».
Агент не врал, он просто не всё договаривал. Мнимый Торун действительно был псионом. Только сила его достигла ранга А 2 и был он очень и очень немолод. Последнюю значимую дату, юбилейный двухсотый цикл, он отмечал задолго до назначения на должность старшего инспектора. Так же агент не соврал чиновнику о том, что совершенно случайно обнаружил аномальную пси-активность на курируемой им территории.