как всё это выглядело со стороны, и сдерживать хихиканье становилось невозможно.
Не суетись, не выдержал наконец Кощей, поймал за руку. Даже он сдержанно улыбался, глядя на барахтанье спутницы. Вот так.
Плавал он как человек, притом весьма проворно и уверенно, ещё попробуй угнаться. Больше всего Северине хотелось спросить, как он умудряется успешно загребать железной рукой, она же с дырками, и почему вообще не идёт камнем ко дну металлический ведь! Но промолчала, потому что ясно же волшебство какое-то, и вряд ли Бессмертный в курсе, что насочинял Великий Механик.
На то, чтобы освоиться, ушло немного времени, потом Кощей указал направление, и они поплыли в паре саженей над роскошным подводным лугом. Рыбки вились вокруг. Какие-то проявляли любопытство и даже нахально щипали за ноги, какие-то осторожничали и прятались в рельефе. Всё это не мешало, но очень отвлекало любопытную Горюнову, так что продвигались медленно. Но Бессмертный не сердился и даже как будто тоже получал удовольствие.
Откуда ты знаешь, куда нам плыть? Клубочка-то нет! опомнилась в какой-то момент Северина.
Запомнил несколько ориентиров. Разгадка оказалась простой. Смотри, кажется, это он.
Где?
Различить среди кишащего пестроцветья нужный предмет удалось далеко не сразу, Кощею пришлось буквально подтащить её в упор и ткнуть носом. Тут было слабое течение, которое стаскивало в сторону, и девушка, конечно, попыталась ухватиться хоть за что-нибудь или встать на камни, но столкнулась с неожиданным:
Нельзя! Бессмертный перехватил её за талию и сам опустился на поверхность, заставив часть цветов смешно схлопнуться. Здесь половина обитателей ядовитые, не трогай ничего. Только фрагмент головоломки.
Ничего себе! А такие красивые Тогда опусти меня пониже, не дотягиваюсь! Мы со стороны, наверное, выглядим как два идиота, вновь не удержалась она от хихиканья, продолжая неуклюже висеть у мужчины под мышкой, медленно, но неуклонно опускаясь головой вниз. Уф, есть! Поймала, выпрямляй!
Кощей перехватил её поудобнее, аккуратно прижал к собственному боку и, оттолкнувшись от скалы, взмыл вверх. Северина ойкнула и от неожиданности вцепилась в него свободной рукой, во второй крепко сжимая заветную деталь длинную шпильку, больше похожую на стилизованное под дерево украшение, чем на часть устройства.
Держи меня, давай попробую собрать, с азартом предложила Северина.
Ты взяла головоломку с собой? то ли озадачился, то ли напрягся он.
На всякий случай. Не бойся, не потеряю!
Мешочек, накрепко пришитый к поясу штанов на боку, они с Волей сообразили именно для этой цели. Брать с собой что-то ещё, даже нужное на первый взгляд, было глупо: вода же кругом. Деньги ни к чему, платочек не пригодится, как и все другие мелочи, приходящие в голову.
Кощей аккуратно перехватил её за талию механической рукой, прижав к себе, чтобы иметь возможность подгребать второй ладонью.
Северина некоторое время покрутила в руках головоломку и новую её деталь, пытаясь прикинуть, куда её вставлять. Что это недостающая часть не вызывало сомнений, а вот как применить? Очень отвлекал Бессмертный за спиной, но девушка упрямо отгоняла мысли об этом. Ладно бы просто любопытство, потому что она лопатками ощущала, как у него внутри гулко и мерно тикает движитель, но отчего-то ещё было ужасно неловко, хотелось одёрнуть короткую рубашку пониже и пригладить волосы равно бессмысленные действия под водой.
Сюда, что ли? предположила с сомнением, разглядев в корпусе небольшое круглое отверстие со стороны тупого конца яйца.
Попробуй. Голос Бессмертного не только прозвучал с нескольких сторон разом, но и гулко отдался у него в груди. Северина украдкой поёжилась от волнующего ощущения, но опять отмахнулась и последовала совету.
Спица через отверстие легко, не встречая сопротивления, вошла в яйцо, как будто оно было не каменным, а жидким. Тонкий кончик упёрся в иглу, та несколько раз быстро провернулась, накручиваясь, и замерла. Северина подёргала древко сидело как влитое и выглядело сейчас точно как головка ключа, пусть и очень странной формы.
Ну, это точно оно, уверила Горюнова, запихивая головоломку обратно в карман. Пойдём домой? Она извернулась в руках мужчины, на всякий случай продолжая держаться за его локоть.
Ты хотела полюбоваться, больше не тянет? улыбнулся он. В окружающем слабом свете яркие глаза его светились уж явственно, но выглядело это не зловеще, а красиво и загадочно.
Ты знаешь, после известия о том, что оно всё ядовитое, как отрезало. А более безопасного тут нет?
Есть, но
Он вдруг переменился в лице, глянув за спину
девушки, но та не успела ни спросить, ни оглянуться. Резкий разворот, грубый толчок с такой силой, что её даже сквозь воду отбросило на пару саженей а Кощей отлетел в другую сторону, прямо к жуткой твари, явившейся невесть откуда. Напоминала она угря или змею, но только невероятно огромную, одна голова с сарай размером, а длину тела и представить трудно.
Кощей не только не стал уворачиваться от гигантской раззявленной пасти с острыми иглами зубов, каждый в руку высотой, но устремился навстречу. Как будто хотел, чтобы его сожрали!