Есть новости? спросил требовательно.
Не просто новости, а даже почти точное место! похвасталась Северина и плюхнулась за стол по правую руку от него, напротив Василисы. Как радостно блеснул у той взгляд, тут же спрятанный под ресницами, Горюнова тоже заметила, но предпочла промолчать. Как и о том, насколько нерешительно опустился Север на стул рядом со своей зазнобой. Можно хоть сейчас отправляться на Четвёртое колесо! Сначала, конечно, надо посмотреть на этот колоколец, о котором говорил Кракр, она стащила тоненький кружевной блин с небольшой стопки, но я уверена, что это именно то, что нам нужно.
Рина, давай я тарелку принесу вскинулась Василиса напротив.
Ой, да ну тебя, что я, так с блином не справлюсь? фыркнула Горюнова. Северу вон лучше предложи, он от еды никогда не оказывается и одним не обойдётся, точно говорю.
Более подробный рассказ
много времени не занял было бы что пересказывать. Бессмертный заверил, что найти нужное место с такими ориентирами не проблема, население Четвёртого колеса весьма малочисленно. Да и опасности, с его слов, ждать там неоткуда, не считая тяжёлой для человека погоды, но тут Северина имела неосторожность насмешливо фыркнуть про райское местечко Пятое колесо.
Брат, конечно, ухватился за оговорку, потому что ему про опасные приключения не рассказали, и некоторое время шёл спор о том, кому в итоге надо идти к каменцам. Пресёк его Кощей: волшебный плащ, способный защитить от опасного жара Четвёртого колеса, у него имелся всего один, а договор о поисках смерти с Севериной, поэтому брату ничего не оставалось, кроме как ждать здесь, раз уж он явился.
Не сразу, но Север сдался и согласился кажется, немало этому поспособствовала мысль о том, что останутся они с Василисой вдвоём. Как бы ни упиралась та, а настроен он был серьёзно, и сестра искренне желала удачи. А когда выяснилось, что прямо сейчас отправляться не имеет смысла в нужном месте был поздний вечер, вспомнила об обещании переговорить с упрямицей, которая словно бы намеренно ускользала от всякого общения без присутствия рядом Кощея. Правда, что ли, боялась?
Выкроить удобный момент для разговора снова не вышло, из трапезной Кощей увёл Северину к зеркалу. Ненадолго, на осмотр прямоугольного колокольца, похожего на козье ботало, ушло несколько минут. Сходство с уткой было видно невооружённым взглядом, Кракр верно сказал: вещицы явно одной работы. Кружевное, многослойное переплетение золотых линий завораживало. Лежал этот колоколец на какой-то каменной полке посреди пустыря, и к себе Северина ушла воодушевлённая: завтрашнее путешествие обещало быть необременительным.
А там и братская проблема сама поскреблась в дверь, не пришлось выдумывать поводы.
Рина, можно с тобой поговорить?
Конечно, проходи. О чём? полюбопытствовала Северина, не выдавая своих подозрений. Плюхнулась обратно на кровать, подобрала под себя ноги и выжидательно уставилась на гостью, похлопав по покрывалу рядом.
О твоём брате, присев на краешек постели, Василиса вцепилась в кончик косы. Он У него есть невеста?
Нет, он вольный сокол, улыбнулась Горюнова. Всё никак не найдёт себе девицу, чтобы по сердцу пришлась.
И многих испытывает? искоса глянула она.
Что я за ним, слежу, что ли? Не младенец же, за ручку водить да приглядывать, чтобы с дурными мальчишками не водился.
Ясно. И верно пробормотала Василиса. Прости. Пойду я
Погоди, а что тебе Север-то? Северина сообразила, что так никакого разговора не выйдет, и, подавшись вперёд, поймала гостью за руку. Та вздрогнула, но не отшатнулась, медленно вернулась на место и призналась.
Он Знаешь, словно витязь из сказки, вымолвила тихо. Сильный, храбрый, красивый, и улыбка у него такая Да только сказок-то не бывает! Коли нравом ещё хорош наверняка зазноба имеется, а если нет так небось до девок охочий, на одной ни в жизнь не остановится. Да ещё бы девица была голос её совсем сошёл на нет, прервался неслышным вздохом.
Северьяну не везёт с девушками, он влюбляется редко и всё не в тех, ответила Горюнова. То несколько лет назад в жену царевича наследного втрескался, так что потом сердце лихой дракой глушил, насилу излечился от этого недуга. То в красавицу, которая на него волком смотрит, сторонится, слова сказать не даёт, словно он ей враг какой.
Это кто же такая глупая? Василиса так изумилась, что даже отважилась прямо посмотреть на собеседницу.
Ты, честно ответила Северина после недолгих колебаний.
Лучше было бы исподволь подвести девушку к этой мысли, мягко, осторожно, да Горюнова подобного не умела и нужных слов отыскать не смогла. Промолчать вовремя этот сложный навык она ещё худо-бедно освоила, а вот всяческие дипломатические увёртки это было выше её сил.
Что?.. изумилась Василиса. Но я не...
Что «ты не»? Коли он тебе не по сердцу я не понимаю, отчего ты меня расспрашивать пришла, а если нравится так что дичишься его, словно больного? Это даже я заметила, а он так тем более.
Но Нешто я могла ему взаправду понравиться? проговорила она с настолько обезоруживающей искренностью, что Северина несколько мгновений пыталась осознать сказанное.