Прибыл посланник в Мексике сэр Пакинхэм с командой влиятельных дядек. И с тремя ящиками виски. Предмет переговоров тот же безоблачная жизнь английских купцов на наших базах королевства Рюкю. И масса мелких деталей. Где разгружать, кто будет продавать, на реализацию товар или как. Куда можно заходить, сколько времени есть на постой, чтобы не бесить Китай и не беспокоить Вана Утины.
А у меня заготовлена программа посещения. Я показываю полное радушие и открытость. На казачьи показательные выступления сэр Пакинхэм смотрел с интересом, но без задора. Как мы смотрим на почетный караул Индии. Интерес проснулся, когда начались стрельбы из револьверных карабинов. А потом и самих револьверов.
Самуэль Кольт во время захода в Лондон еще три года назад получил инсайдерскую информацию и на коленке вырезал деревянную модель револьвера. Очевидно, утекло от свидетелей первых испытаний. Внешнего сходства для создания действующего оружия мало. И теперь Кольт думает, как сопоставить капсюли с зарядом и с пистолетом. Через два года додумается, и появятся первые капсюльные револьверы. Но до единых патронов в просверленных барабанах своим умом так и не дойдет.
Гости очень пожелали опробовать новинки. Первая партия револьверов «Аляска» под 9-мм патроны, производство которых только начали.
Глаза у команды Пакинхэма загорелись. Но чтобы оценить оружие, нужна война. Никакой вундервафлей это пока не выглядит, но сильное впечатление производит. Наверняка, у английского разведчика про меня целый обзор составлен. В том числе и про Персию, где посол пытался получить экземпляр, но таинственно погиб. Так что я с самым добрым выражением, на которое способен, преподнёс в подарок пару «Алясок».
А вот дальше был коронный номер. Кабель к телеграфу мы проложили пока только от Росса до Бодеги и Сан-Франциско. Новую систему с печатанием букв сделать не успели. Пойдет и старая с точками и тире на бумажной ленте. У них и такой нет. Электромагнитные стрелочные аппараты изобретены уже в России Шиллингом два года назад, в Германии в прошлом году, но до более совершенного электромеханического прибора с кодом из точек и тире еще далеко. Прости, Морзе! И самих кабелей еще нет. До их успешного внедрения еще лет двадцать. А у нас есть.
Сэр Пакинхэм задумался, пока команда бизнесменов орала в восторге. Журналисты строчили в блокноты. Им грезились невероятные возможности и барыши. Вставали картины связи с Индией, с Англией, с Австралией. Войска получали приказы в мгновение ока. Агентурные сообщения доставлялись по тайным каналам. Биржевики и бизнесмены получали ценнейшие сведения. Но все было красиво снаружи. Как эта штука работает, никто из них не знал.
И аттракцион неслыханной щедрости я делюсь с мировым сообществом рецептами героина и кокаина. С меня рисуют портреты карандашом.
По итогам встречи я стал потенциальным заказчиком и акционером железной дороги, заказчиком пароходов и парусных клиперов, совладельцем телеграфной компании и лучшим другом Пакинхэма в Калифорнии. На никарагуанский канал меня пока не уговорили. Уж очень там обстановка нестабильная. Построишь, а тебе коленом под зад. Я понимаю, что это все плюшки. Причем, гипотетические. Декларация о намерениях. Никакой железной дороги из США в ближайшие десять лет никто не протянет. Локально Вандербильт что-то и сделает. Но это значит запустить к себе кучу обслуживающего персонала, представителей и прочих агентов. Для пробы пусть тянут ветку от Бодеги, Росса и Сан-Франциско к Сакраменто, который наши назвали Святодаром.
Никакого обсуждения прочих вооружений, лекарств не допускалось. От темы с высадкой на земли Калифорнии американских старателей я ушел под понимающие кивки. Бизнес есть бизнес.
Переговоры завершились. Гости с энтузиазмом махали шляпами с палуб корвета и двух шхун. Я налил виски. В дубовом шезлонге на смотровой площадке лучше думается. Паруса почти не видны. Передо мной небольшой залив Росса. За спиной целый город с первыми каменными постройками.
Подошла Алена с Ульяной, Фролом и Василием Ивановичем.
Все хорошо? спросила жена.
Ничего хорошего, вздохнул я, все только начинается. Думаете, я не понимаю, что подобные заходы означают? Это разведка боем. Пошло много денег мимо сильных мира сего. Объем золота и серебра прекрасно оценили и прикинули мощности. Они же не знают, что у нас драги появились. Но прежде, чем устраивать войну, надо прикинуть силы. Вот они и прикидывают, насколько можно прогнуть.
Не зря ли револьверы отдали? нахмурился
Фрол, и телеграф.
Все поймут так, что если это отдали, значит, есть в запасе много нечто намного круче. Вы же новости читали?
В Акапулько изготовлена первая заводская партия красителей в сто килограмм для отправки в США. Эксперименты с красным сульфаниламидом показали прекрасные результаты на крысах. Белый пытаются очистить, но нужно время. Спрашивают, красный запускать в производство или обождать? Диктую Алене ответ, что делаем белый и проводим испытания. Торопиться не надо. Красный используем только в клинике для неотложных случаев.
Из Вальпараисо Петров пишет, что инсулины получают чистые. По цене алмазов продают в Европу и США для очень узкого круга лиц под легендой волшебного эликсира.