Чапай сидел у костра. Неспешно пыхнул трубкой Озерный Волк и передал дальше по очереди. Маленький костер в ямке уютно потрескивал. Ясень почти не дает дыма.
Большие яйца дракона очень хороши в засаде, молвил Озерный Волк, но родится ли из них быстрое пламя, если не привязать длинные жилы?
Малой, окликнул Чапай минера, тут интересуются, бахнут ли твои мины без проводов?
Бахнут, Василий Иванович, ответил парень лет двадцати, есть взрыватели ударные. За веревочку дернешь или за конский волос зацепишь ногой и вдарит. Эти, правда, еще в боевых условиях не испытывали. А мне еще отчет писать.
Так надо испытать. Все сподручней, чем ракету тащить, тряхнул чубом Чапай и перевел, достаточно волоска с гривы мустанга, который заденет нога бледнолицего, чтобы быстрое пламя поглотило всех на расстоянии десяти рук. Но проще самому дернуть волосок в нужный момент.
Наши русские братья научат нас такой премудрости?
Наше оружие ваше оружие, наклонил голову Чапай, скоро я уезжаю к нашему вождю, чтобы рассказать про храбрость тлинкитов дома Совы, дома Озера, Дома Орла и Волка, про их потери. Чтобы Великий Вождь мог их оплакать и принести жертвы за верных друзей. И тогда я попрошу его прислать вам яйца дракона и обучить ваших воинов.
Через месяц минер написал свой отчет.
Глава 18
На Крещение Господне 1834 года прибыли первые шесть бостонских клиперов. Вмещают пятьсот пассажиров. Проект построен по мотивам бостонской шхуны для перевозки рабов. Только водоизмещение в два раза больше, 800 тонн у каждого. Плавание заняло четыре месяца от Бостона до Росса. Небывалая скорость. Но и стоимость судна велика сто пятьдесят тысяч долларов. Это очень дорого. Можно было и за сто договориться, но мы поставили условием помощь в наборе команды и первоочередность наших заказов. Клиперы пришли с полными экипажами, станками, паровыми двигателями, химическим оборудованием.
Все, что можно залить деньгами, заливается. И это привлекло не просто внимание, а ажиотаж. Бустаменте прислал письмо, что на него давят и желают пересмотра аренды. К нам приходят делегации от англичан и американцев с требованием свободной высадки на побережье. И высаживаются на свой риск. Но на такие экскурсии есть месье Бернар с хорошо вооруженными шлюпами, бригантинами и шхуной. Начались заходы разведчиков с Востока, но их вычисляют казаки и индейцы.
Политику легализации золота срочно пересмотрена. Рыбин назначен главным хомячком. Оборудованы пещеры в горах, куда складируют драгоценные металлы. А официально запустили новости об истощении месторождений. Управляющий кушать не может от того, что добро мертво лежит, прибыли не приносит. Составляют план вложений.
Семен Семенович Рыбин
Из грустного один флейт затонул и продовольствие с товарами на Север не дошло. Погибло двадцать человек экипажа в холодной воде. Остальные выбрались на берег.
На Аляске неспокойно. Компания Гудзонова залива после ряда поражений пошла на компромисс. Точнее, согласилась с правилами, установленными Договором от 1824 года. Теперь купцы поголовно получают лицензии на право скупки шкур. Обманывают, конечно, кругом. Но все же начало положено. Корабли получают сертификат прохода по рекам. Менее двух лет еще им ходить можно, и каждый раз чиновники РАК об этом напоминают. Вроде все вошло в цивилизованное русло. Но не тут-то было.
Сначала произвели сенсацию индейцы из охраны Марии. С семейством Гавриловых они не пожелали остаться и отправлены домой на первом же попутном транспорте. Племя встретило богатых людей, но самое главное, полных впечатлений и рассказов. Полгода путешественники выступали, как лекторы в колхозе, перед собраниями кланов и деревень. В их пересказе жизнь индейцев под белой властью совершенно кошмарна. Всюду подчеркивали нашу положительную роль и называли настоящими русскими и настоящими белыми, в отличии от промышленников всех мастей. Вожди кланов осознали, что закрепление европейцев на их землях лишь начало экспансии с очень неприятными перспективами. Навсегда.
Потом взбрыкнули атапаски. Родственные тлинкитам племена почуяли, что можно жить и торговать на территории будущей Канады по-другому, для своей пользы. И попытались взять пример с соседей. Но тут же англичане их осадили так, что половина кланов, наиболее побитых, засобиралась на нашу территорию. И тысячи две народу по договору с тлинкитами уже перекочевали.
Встретили их и наши, как братьев. Выдали одеяла, топоры, копья, провизию. Кого-то к делу пристроили. Атапаски подлечились, отъелись, оплакали погибших. И объявили месть. Началась партизанская война. А раз тлинкиты родственники, как не порадеть родному человечку? Начались совместные рейды на чужую территорию.
А на нашу англичанам ответные делать нельзя. Да и кто их там разберет, тлинкиты напали или атапаски или еще кто из десятков родственных племен. Тлинкиты построили три крепости-базы для набегов и оказались полностью счастливы.
Компания Гудзонова Залива запросилась на переговоры. Но от нас получила только бумаги с уверениями о принимаемых мерах. Обстановка накаляется. Два полка Его Величества Вильгельма IV прибыли на границы. Чапай организовал лагерь подготовки индейцев, где обучали применению динамита и минированию, стрельбе из ружей и пистолетов.