Личность Аббас-Мирзы легендарная. Второй сын Шаха и наследник. Первый сын Шаха от рабыни-грузинки, так что преемником не считается. А этот с детства воюет. В девять лет под его командованием побили какое-то племя курдов. Фанат армии. Только с Россией не получилось. И до сих пор понять не могут, как такие смелые воины, наследственные джигиты в трехкратном и более превосходстве огребли от русских бывших крестьян так, что даже Тебриз с резиденцией самого Аббас-Мирзы пришлось оставить. С тех пор наследник и выясняет: «Слюшай, как так делаешь, да?»
Это по данным оперативных справок.
Через два дня я увидал Аббас-Мирзу воочию. Широкоплечий крепыш с окладистой широкой бородой и усами в самом рассвете сил. Тридцать три года для наследника возраст свершений. Он и сотня его конных голямов с грохотом и выкриками проскакали по городку. Ему сразу выделили особняк правителя Решта с розами и персиковым садом, его сотне отвели несколько домов для постоя. Сразу поднялись столбы дыма, блеяли бараны, кудахтали курицы и стелился запах жареного мяса.
Скрыплев очень волнуется. Мне идти надо самому на поклон. И вдруг я заупрямлюсь? Но я без зазнайства с ближайшими помощниками пешком двигаю к особняку. Далее заминка. Охрана верещит. Хотят разоружить. Игнат поглаживает рукоять пистолета.
Я слыхал, что Аббас-Мирза великий воин, начал я, и Скрыплев переводит, если он видит в нас врагов, то к чему нам встречаться, а если друзей, то к чему подозрения?
Визг поднялся еще больше. И к нам вышел сам наследник. Коричневый шелковый халат перехвачен браслетами и поясом из жемчугов и золотых пластин. Дорого-богато. Я глянул на свои сапоги, дорожные штаны. Ладно, рубаха белая и чистая. Но ее почти не видно под кожаной курткой с бахромой на манер индейской.
Аббас-Мирза цыкнул. Все умолкли. Скрыплев аж вспотел, но переводит четко.
Конечно, вы можете остаться при оружии. Мои люди неправильно поняли приказ. И я рад увидеть в вас друзей. Прошу испить щербет, полковник выдохнул и добавил от себя, отравить вроде не должны.
Нас проводили во внутренний двор. Среди ковров и подушек накрыт низенький стол
Благодарю за приглашение, великолепный Аббас-Мирза, чуть наклоняю я голову, позвольте вручить вам скромный подарок. Это изваяние с другой части мира, но храбрость везде в цене.
Игнат ставит на стол небольшую статую. Шелковый платок сдернут. Лежащий ягуар из золота килограмм пятнадцать весом. И глаза из крупных изумрудов. Наследник обходит кругом, цокает языком.
Прошу к столу, переводит Скрыплев и добавляет, ему очень нравится, но этикет не позволяет восторгов. Сначала поедите, потом разговоры.
Мы возлегли в тенистой зале на пуфики за низким столом. Потекла неспешная восточная беседа о погоде, здоровье, видах на урожай. А когда подали горячий чай, наследник не утерпел:
Поведайте мне историю вашего подарка.
Дело было в Сис-Платине. После того, как там началась революция, мы двинулись дальше, чтобы освободить Диего Бешенного с одного очень далекого острова.
Я поведал. Насколько можно. Восточные люди липкие, не отцепишь. И Аббас-Мирза задавал вопросы до позднего вечера. Конечно, я не упоминал количество сокровищ. Все внимание пришлось сосредоточить
на приключениях. Остапа понесло. Глаза наследника горели.
Я уверен, произнес он после того, как я заметно устал, что и в древних землях Персии есть скрытые сокровища.
Голова работает плохо. Разморило от вкусной еды, благовоний и рассказа.
Чуть подальше есть, зевнул я и осекся.
А Аббас-Мирза напрягся. И увидел, что я болтнул лишнего.
А где? улыбнулся он.
В сердце каждого человека есть сокровище, попытался увильнуть я, сейчас же я настолько почувствовал себя в родном доме среди близких друзей, что готов уснуть. Но меня ждет жена и сын.
Та самая Алена с вами? притворно поднял он брови.
Разведка ему донесла в первую очередь о моих близких. И так все известно. Но желать познакомиться с чужой женой это дикий моветон. Перебьется.
Сын маленький, поэтому у нее сейчас свои приключения.
Европейские женщины стремятся к самостоятельности. Нельзя же все время быть дома. Я приглашаю вас обоих на охоту. Здесь есть множество оленей в горах.
Вот, хитрая бестия! Это предложение нельзя отвергнуть. Иначе кровная обида. Понятно, ему надо меня узнать, поговорить приватно. С другой стороны, тащить Алену не хочется. В Персии и на Кавказе этого времени кроме оленей водятся леопарды и пантеры. Причем, недавно солдату гарнизона руку леопард оторвал. Еле отбили. За дровами служивые сходили.
Это честь для меня, склоняю я голову с улыбкой.
Весь вечер Скрыплев гудел, какие мы молодцы, как я все правильно сделал, и как все хорошо получилось. С намеком на заслуги его быстрого и правильного перевода с комментариями в обе стороны.
На охоту собрались через два дня. Не жаркая, но солнечная погода. Алена в белой черкеске, рукава с напуском на запястья прихвачены золотыми браслетами, красный пояс с серебряными бляшками удерживает кинжал, подарок Императора. В вырезах длинного, до земли, подола мелькают белые лосины. Белый шелковый платок легко наброшен и не скрывает короткого шрама на скуле. Но вид супруга взяла самый застенчивый.