Все разом загалдели и вышли на улицу. Возле столбов уже шаманы кружат в танце. Старуха помазала лицо Алексея и индейца белой краской. Бойцы встали друг напротив друга. У индейца хорошо отточенный кинжал американского производства с лезвием не менее тридцати сантиметров, тяжелой рукоятью с острым набалдашником. У Алексея персидский чуть искривленный кинжал черной дамасской стали.
Пляски закончились. Лицо со шрамом исказилось: «Этот нож будет в моих руках, я буду смотреть, как гниет твой череп и показывать своей жене». Вождь скомандовал.
Индеец тут же прыгнул и сделал ложную атаку. А когда Гаврилов отразил и вытянулся, то нанес уже настоящий удар. Но доктор ждал, видно. Рука с кинжалом перехвачена. А Алексей нырнул вниз с разворотом спиной к противнику.
Я понял его прием. Весьма коварный, требует неожиданности и второй раз не получится. Расчет на очень острую заточку. Чтобы лишить маневра индейца, нужно его массу взять на себя. Вместе с кинжалом, чтобы он подумал на долю секунды, что побеждает. Но силы неравны, и кинжал индейца вспорол плечо Гаврилова.
Доктор стиснул зубы. Персидский кинжал перехвачен обратным хватом и обратным ударом дамасская сталь вошла почти в пах краснокожего. Там артерии и выжить нельзя. И перевязать нельзя. Но рука доктора не остановилась, а быстро и плавно с разворотом клиника скользнула вверх к животу. Серые петли кишок показались наружу, а доктор кувыркнулся через плечо. Камни окрасились кровью.
Резаные раны верхней части плеча тоже не подарок. Доктор стоит на одном колене. Взор чуть скошен назад. Оба скоро кровью истекут. Индеец это понял и бросился к спине противника, но хлестким броском снизу и назад доктор метнул кинжал. Лезвие вошло в грудь краснокожего по гарду. Сложный бросок. Индус им владел идеально. Я, как старый перестраховщик, в бою применять бы не стал. Но элемент неожиданности приема себя оправдал.
«Ты хотел мой нож. Вот он», просипел Алексей.
Индеец рухнул на колени, потом на бок. Тело дернулось и обмякло. Руки сжимали украшенную серебром рукоять. Нож все же оказался в его руках.
Мы бросились к доктору, но он остановил нас жестом. Сам поднялся на ноги. Белая Тучка нырнула из толпы к нему и взяла за плечо, что-то тараторя.
Предлагает перевязать, перевел толмач.
Алена тут же возникла с другого бока и девчонки утащили раненного героя в дом.
Если бы твой брат погиб, я бы сам вышел на бой, прорычал Красное Копье и повернулся к толпе, вы все видели, что произошло. Шаман русских победил, хоть и был слабее. Кто сомневается, что духи даровали победу? И не потому, что он стал силней, а потому, что Медвежья Лапа ослеп в своей гордости. Его жадность и заносчивость глупы и могли бы навредить всем. Но духи лесов, гор и рек направили наши пути к нашей славе. И кто противится, тот мал умом и место его в дальнем стойбище. Кто хочет взять принадлежащее по праву, тот пойдет вместе с нами. Я все сказал.
Недолго длились пересуды. Начался праздник. Мы выгрузили с брига свою часть припасов. Загорелись костры по всему побережью.
Всю ночь пели, плясали, ели и пили. Наутро шаманы занялись обрядом. Молодых поставили перед родовым столбом. Окурили дымом, нанесли краску под песни и пляски.
Тут все сложно. Девушка переходит в семью мужа, но не всегда и не у всех. Есть матрилинейные обычаи, которые касаются высших каст. Шаманы как раз противопоставлены вождям. Но тут гладко. Та великая Мать приходится бабкой Вождю по какой-то линии. Мне объясняли, но я только кивал. Пару отвели в отдельный дом и всем показали кремовую оленью шкуру для ложа новобрачных.
Алексей Гаврилов подошел к кадушке с водой и смыл краску с лица.
Это какой-то бред, бормотал он, все это не со мной. Я убил человека и никак не каюсь в том. Напротив, некая гордость даже имеется. И эта милая девушка, что теперь с ней делать?
Белая Тучка взяла Алексея за руку и подвела к ложу в шкурах.
Вы очень красивая. Но мы цивилизованные люди, смешался Гаврилов, нужно время, чтобы узнать друг друга.
Одежда девушки упала под ноги. Алексей замолчал. Татуировки причудливых растений и птиц, линий и фигур покрывали бедра, живот и плечи индейской принцессы.
Губы Белой Тучки дрожали. Видно, как она волнуется, но держится. Снизу вверх бездонные глаза глянули на доктора. Теплая ладошка уперлась в грудь и настойчиво заставила лечь на шкуру.
Девушка опустилась на колени, сняла сапоги с Алексея, затем ловко расстегнула и стянула штаны. По кошачьи мягко села сверху.
Да к лешему ваши цивилизации, шепнул Гаврилов и рывком перевернул Белую Тучку под себя.
Девушка чуть вскрикнула от толчка и закусила
губку. Через полчаса шаманка вынесла шкуру с пятном крови и сожгла в костре под всеобщее ликование. Я подумал, что у японского флага могут быть совсем прозаические корни. Свадьба состоялась.
Алексей Васильевич Гаврилов и Белая тучка
Дальше начались организационные хлопоты. На Ситку с нами отправилась сразу сотня индейцев с вождями и шаманами.
Под всеобщее изумление старых русских колонистов выбраны помещения под склады, биржу, определен учет.
Через неделю начался поток шкур.