Всех в ружье, пушки заряжайте.
В легкой мороси серого утра в небольшую, метров пятьсот шириной, бухту втягивались пять кораблей. Два ост-индских транспорта, однако же с пушками в открытых портах. Два шестнадцати пушечных брига и шестнадцати пушечный торговый флейт. Корабли дали залп всеми бортами. Грохот не стихал минуту.
«Холостые, понял Петр Степанович, это приветствие»
Ответить холостыми по разряду, крикнул он бегущим расчетам.
Минут через пять крепость салютовала
одиннадцатью холостыми зарядами. На кораблях отдали якоря и спустили шлюпки.
На берег первым выпрыгнул мужчина лет тридцати, с короткой бородкой в походном кожаном сюртуке, коричневых штанах и коротких сапожках. Не смотря на промокшие ноги, он бодро впереди всех подошел к растерянным обитателям форта. Остальные бодро попрыгали за ним.
Ну вот мы и здесь, крикнул он по-русски, не прошло и года.
Уже прошло, со смехом ответили сзади.
Ну, здравствуйте, протянул он руку, я новый владелец Российско-Американской компании граф Зарайский-Андский Андрей Георгиевич, прошу любить и жаловать.
Петр Степанович опешил было, но быстро определился.
Прошу в крепость, ответил он на рукопожатие и объятия, сейчас распоряжусь остальных принять.
К причалу смогли подойти только бриги. Остальные люди выгружались в лодки. И было их много.
А вот граница Аляски определена вполне конкретно договорами от 1824 года с американцами, а потом и с англичанами, за которыми стоит Компания Гудзонова залива на территории будущей Канады. А раз есть российская территория, то Царя-батюшку не волнует, какие компании тут дела ведут. И будет, как на остальной территории России, где назначается военный губернатор и есть органы прочей власти.
От Костромитинова я узнал свежие новости. Прошлым годом в Ново-Архангельск прибыл сам барон Врангель. Не тот, который «Белая армия, черный барон снова готовят нам царский трон», а знаменитый путешественник, разведчик и ученый. Прямо скажем, фигура увесистая. Имеет за плечами две кругосветки и самостоятельную четырехлетнюю экспедицию по Сибири и Чукотке, где несколько раз оставался в смертельной опасности. И это в тридцать пять лет.
С собой барон привез красавицу жену, которая родила по дороге, в глухом сибирском поселке. Но ребенок не долго прожил. Сейчас дело обычное. Зато снова на сносях, и все надеются, что будет хорошо. Елизавету очень любят и русские, и индейцы, и американцы. Один американский капитан даже свой бриг переименовал в честь нее.
Деятельность на русской Аляске бурная. В Ново-Архангельске есть стапеля, на которых ремонтируют заходящие суда, строят свои боты и брандеры. Построили приют для сирот-девочек. Открыли школу. Устроили стараниями барона магнитно-метеорологическую станцию. Федор Петрович Врангель готовится к экспедиции для обследования всего берега Аляски до Калифорнии и уточнения непонятных мест.
Так что земля РАК мне досталась номинально, и я могу ее использовать в коммерческих целях. Чем не отличаюсь от американцев и англичан. По договору они тоже могут свободно ходить по рекам, приставать к любым берегам, заниматься торговлей с индейцами и промыслом живности. Только основать поселения не могут.
Зато условия Русско-Мексиканской компании намного лояльней. Полная свобода без участия государства в управлении. Военные обязательства прописаны отдельно, но все сводится к содействию в разных формах. С этими бумагами я и ознакомил Костромитинова.
Первое время он сидел безмолвно. Потом выдал:
По сути вы имеете свое государство!
Как повернуть, пожал я плечами, а в остальном да, своя территория. И кое-кто тут лишний. Я имею ввиду государственный аппарат. При всем уважении к Федору Петровичу, командовать сюда не допустим.
Но как же? Государство Российское там, где русские живут.
Ничего. Пока без него обойдемся. У нас Мексиканское государство. И русские все равно живут.
Но это своего рода измена, поднял испуганное лицо Петр Степанович.
С чего бы вдруг? Обычный бизнес. Про себя подумайте. У нас варианты либо выпнуть вас на Аляску, либо временно закрепить существующие границы форта и сделать анклав, либо жить и работать по договору с нами, но на нашей территории. А она наша. У нас договор с Мексикой на эту землю. А у вас с кем? Индейцы, медведи и пингвины в расчет не идут.
Границы определять никак не можно, Петр замотал головой, мы не государства. Зачем же мы будем ссориться? И так русских мало. Признаю, формально вы имеете право. Россия не заявляла претензий. И не заявит. С Испанией никто ссориться не будет, а Мексику Государь еще не признал.
Вот и прекрасно, широко улыбнулся я, оставляю вас в должности, как руководителя филиала. Сразу скажу,
воровать чревато пропажей в болоте. И обязанностей будет больше.
Помилуйте, Ваше Сиятельство, какое воровство?
Обычное, выпучил я глазки, ваши ранчи кормят испанцев по все Верхней Калифорнии. Денежки идут к вам, что совершенно справедливо. Но сейчас будет контроль. Надо больше, скажите запросто. Все обсуждается. Но тайные движения будут приравнены к предательству. Есть Ульяна, с ней все тонкие вопросы решите. Есть я. И есть руководитель Компании Игнат Лукич.