- Значит, решено, - обратился генерал к Тулину. - Свяжитесь с начальником отделения и передайте мое указание.
- Вы же хорошо знаете, товарищ генерал, - включился в разговор Тулин, - что сейчас никто добровольно не отдает своих людей, тем более такого работника, как Киселев. Я думаю, вам следовало бы откомандировать его своим приказом.
- Хотите иметь легкую жизнь, - нахмурив густые брови, произнес начальник управления, - и свалить на меня все упреки, что то или иное мероприятие по разработке бандеровского подполья задерживается из-за того, что руководство перебрасывает сотрудников отделения на другие участки?
Тулин ничего не ответил и только пожал плечами.
- Ну, хорошо, - после короткой паузы сказал генерал, - подготовьте приказ за моей подписью, а завтра доложите ваши предложения по составу группы.
В этот момент в кабинет просунулась голова дежурного офицера, сообщившего генералу, что его указание выполнено. Начальник управления поднял одну из трубок нескольких телефонов, стоящих на приставном столике.
- Добрый вечер, товарищ Сосновский! Не могли бы вы завтра, ну, скажем, часов в одиннадцать приехать к нам. Есть необходимость обсудить ряд вопросов по болотному краю. Возражений нет? Тогда договорились. До завтра!
Когда Тулин и Киселев вышли из кабинета начальника управления, подполковник по-дружески положил руку на плечо капитана:
- Не обижайся. Белорусские леса и болота требуют железного здоровья. Кроме того, твой начальник отделения просил не срывать тебя с разработки текущей операции.
- Начальник отделения слишком переоценивает мои возможности, - миролюбиво ответил капитан,
- а что касается здоровья, то оно у меня пока в порядке.
- Вот только есть одно опасение - успеем ли мы что-либо там сделать, - сказал Киселев, когда они вошли в кабинет Тулина. - Ведь наши войска на Белорусском направлении ведут сейчас широкие наступательные операции, и, как видно из сводок, далеко не безуспешные. Вероятно, еще до наступления мая наши войска далеко вклинятся на территорию Белоруссии. И если говорить о действиях наших групп, то надо, видимо, ориентироваться уже на работу на территории Польши!
- Э, батенька, куда хватил! - улыбнулся Тулин. - Рановато еще, победа не дается так легко!
На следующий день, закончив довольно длительное совещание с Сосновским, начальник управления вновь вызвал капитана Киселева и подполковника Тулина.
- Товарищ Киселев, - обратился он к капитану, - изложите ваши соображения.
- Группа в девять человек подобрана. Вот список, - Киселев положил на стол лист бумаги. Генерал ознакомился и одобрительно кивнул:
- Согласен, но с некоторыми замечаниями. По опыту работы предыдущих наших групп, могу сказать, что состав одной из них должен быть человек десять - двенадцать. Обязательно нужно иметь двух или трех подрывников - специалистов этого дела. Далее, в группе должны быть бойцы, хорошо знающие белорусский язык.
Генерал встал из-за стола и пригласил своих собеседников к большой карте.
- Как вам известно, в результате осуществления Житомирско-Бердичевской операции наши войска, вступившие в Белоруссию, продвинулись на запад, форсировали Днепр и, овладев Рогачевом, улучшили позиции на правом берегу Березины. Однако командованию уже сейчас ясно, что дальнейшее наступление в условиях ограниченности в живой силе, технике, боеприпасах да еще при распутице невозможно. На какое-то время войска 1-го и 2-го Белорусских фронтов будут вынуждены перейти к обороне для перегруппировки сил, подтягивания резервов и переукомплектования частей. Немецкое контрнаступление под Ковелем уже показало, что наши силы на этом участке еще недостаточны для проведения широкого наступления.
В этот момент открылась дверь, и дежурный офицер доложил, что на проводе майор Семибратченко.
- Здравствуй, Федор Тарасович! - взяв телефонную трубку, сказал генерал. - С возвращением на Большую землю! Да, мне докладывали о ваших злоключениях, но главное - всё теперь позади. Не задерживайтесь и прямо в Москву. Передай бойцам, что вся группа представлена к правительственным наградам Да не мне спасибо Хорошо, передам. До свидания!
Начальник управления положил трубку и пригласил своих собеседников сесть за стол.
- Молодец Семибратченко! Не только взял двух эмиссаров Бандеры, но и доставил их через линию фронта без единой царапины, - как бы про себя произнес генерал и после короткой паузы продолжал: - Ну, вернемся к белорусским делам. Вам, я полагаю, ясно, что перегруппировка наших сил не останется абсолютным секретом для противника и он будет принимать определенные контрмеры. Знать об этих мерах врага, точно установить маршруты передвижения их войск, пропускную способность транспортных артерий, места сосредоточения противника - вот первая задача вашей группы.
- Ясно, товарищ генерал, - ответил Киселев, записывая указания начальника управления в блокнот, лежащий на столе.
- Есть и вторая задача - установление слабых мест на транспортных магистралях противника, подготовка диверсионных операций на железных дорогах, мостах, переправах, с тем чтобы в определенный момент можно было бы вывести их из строя одним согласованным ударом.