Александр Васильевич, начала императрица после того, как капитана корабля отправили из кабинета "подождать", выслушав его доклад и задав некоторые вопросы, неужели это правда?
Другого объяснения не вижу, государыня. Алмазы просто так не валяются, вы же понимаете. Да и Семёну вроде незачем создавать мистифияцию.
Ох, как не вовремя. Ежели это всё правда, то нужно откладывать все дела и только постом в Африке заниматься.
Так мы этин займёмся, не беспокойтесь.
Хитрые вы с Симеоном. Ежели там целое месторождение, то вы всё себе и заберёте, а потом каким-нибудь голландцам али англичанам продадите.
Храповицкий, конечно, пытался оправдать наши чистые благородные устремления, но цели не добился.
В общем так! Я подумаю и со своими посоветуюсь. Навернпе я и пост, и рудник выкуплю, отблагодарив вас, как должно. Нужно будет ещё туда военный корабль послать для защиты. Ждите моего решения.
Ожидание, как я и полагал, растянулось. За это время Франция, воодушевлённая "русской идеей", успела объявить войну Австрии и начать выдвижение своей армии к Рейну. К австриякам тут же присоединились пруссаки, а в мае начался всеевропейский флешмоб.
Мы с Храповицким достаточно быстро сформировали свою "алмазную банду", загрузили всем необходимым оба английских шлюпа и отправили в сторону Екатериниского поста. Летите, индийские бананчики!
Однако весенние сюрпризы не кончались. Ван дер Лейден привёл в апреле оговоренную и оплаченную малую эскадру. Голландский 64-пушечный линкор гордо привёл с собой два военных фрегата (зараза, я же заказывал грузовые, хотя они вроде на одно лицо) и два шлюпа.
Ох и прибавится теперь возни, Александр Васильевич.
Так вы сами этого желали, хотя я и пытался отсоветовать. Правда уж очень эта флотилия красивая и серьёзная, прямо гордость берёт.
Ну, что же, подарим линкор лично Павлу Петровичу, как я и задумывал изначально.
Подхалимаж увенчался успехом Павел чуть не прыгал от радости, став обладателем классного современного линейного корабля. Глава русского военного флота должен иметь свой собственный флагман, а не выпрошенный у Адмиралтейства.
Через неделю прибыл "неправильный" английский линкор. Я с удовольствием погрузился в комплектование экипажей своей великолепной пятёрки, чтобы иметь под рукой на будущее небольшую флотилию неизвестно зачем мне нужную.
В мае, под давлением Павла и собственных обещаний, императрице пришлось сделать меня князем. Личный флот мне разрешили иметь, так как он по статусу числится грузовым торговым, а не военным. Даже английский линейный корабль всего лишь для охраны, а не для нападения на кого-то.
Хитрость владычицы проста, как ситцевые трусы. Содержать личные водоплавающие корыта я буду за свой счёт. Но в случае опасности для отечества поставлю их в общий строй.
Глава 23
Россия гордо провозгласила о нейтралитете в связи с внутренними проблемами и миролюбивой, в данном вопросе, позицией. Думаю, что другие согласились, мол, баба с возу кобыле легче.
Единственная проблема слишком медленно разворачивались войска коалиционеров. Европа не поспевала за собственными декларациями.
Зато французы, воодушевлённые своими "народными" руководителями, начали вступать в "освободительные батальоны". А куда франкам деваться, если их нынешняя армия не превышает 150 тысяч человек. Всё снова выглядело, по крайней мере на словах, что Франции и её революции пришёл трындец. Мой "провидческий" авторитет опять оказался под угрозой.
Советники рекомендуют Еятерине немедленно объявить войну Франции, дабы войти в число стран-победительниц.
И что это даст, Александр Васильевич? Какую-то часть Франции получим?
Вечные попытки совать нос в европейскую политику кончаются одним и тем же. Тратим деньги, теряем солдат в боях, но ничего ценного с походов не имеем, окромя заграничных ночных ваз.
Наставник в принципе согласен, что военные кампании должны приносить нечто ценное и полезное, а не одобрительное похлопывание по плечу.
Хорошо, что государыня потребовала не отвлекаться на лишнее и думать ныне лишь о польской кампании.
В начале мая объявили войну Польше "за присоединённые территории" и практически сразу начали ввод войск. Племянник короля, командующий польской армией Юзеф Понятовский, не стал сразу вступать в генеральное сражение, а отводил войска на запад, дожидаясь помощи от Пруссии.
Помощь стала приходить лишь через две недели и довольно странным образом. Прусские подразделения двигались к границам великопольских земель, вместо того, чтобы объединившись с поляками, дать генеральное сражение русским.
Я очень наплевательски отнёсся
к европейским войнам. Кроме нахождения алмазов случилось ещё одно событие, предусмотренное общим планом африканской экспедиции.
Один из кораблей, отправленных на север от устья Оранжевой, должен был исследовать помеченную на картах бухту Астра-Пекена. Её нашли примерно в 300 верстах к северу от устья и начали строить пост, получивший название Павловский. Где-то там тоже есть алмазы, но пока не до них.
Павел Петрович, там сплошная пустыня вокруг небольшого залива, но есть и полезное.