Выражение лица Андера перестало поддаваться описанию. Мне показалось, что на нем появилась смесь страха, досады, раздражения, отчаяния, паники и растерянности.
Так что ты мне ответишь? нетерпеливо поинтересовалась я.
Андер поспешно проговорил:
Нет! Я тебя целовать не буду, а ты срочно отправляешься спать!
Нет, нет, нет! Не хочу-у-у! упрямо повторила я, затем подумала и осведомилась: Скажи, на тебя совсем не действует мое искусство обольщения или я просто плохо соблазняю тебя?
В этот момент из дверей академии вышел мир Эсмор. Андер подпрыгнул и, спотыкаясь, бросился
уроке.
Это в качестве кого? прищурился Андер.
В качестве шутников. Они скелет подняли, который мы изучали.
А-а-а!
Так что же это такое было? Неужели стараешься для моего будущего мужа? решила я пошутить.
Ага! разулыбался Андер.
О! Я уверена, что он скажет тебе спасибо за то, что ты так рьяно оберегаешь мою честь!
Я тоже уверен, что твой будущий муж будет меня благодарить за это! с серьезным видом согласился Андер. И мы с ним выпьем немалое количество вина на двоих.
Сударь ир Кортен, раздался рядом раздраженный голос Эльлинира.
«Легок на помине!» испуганно подумала я и подняла взор.
К подножию лестницы, где мы стояли с Андером, спускался эльф в компании мир Эсмора. И если первый явно злился, то у второго был холодно-отрешенный вид. Мой друг посмотрел на магистров, а Эльлинир продолжил:
Сударь ир Кортен, а вы не опаздываете на урок физкультуры? Мы с магистром мир Эсмором не намерены дожидаться именно вас на тренировочном поле!
Андер рьяно закивал, а затем вручил мне белый конверт и спешно объяснил:
Это приглашение на бои, которые состоятся в следующую субботу. У меня на Арене состоится первый бой, и мне будет приятно, если ты придешь меня поддержать!
Я с азартом согласилась принять приглашение, а он поднял руку в прощальном жесте и поспешил следом за магистрами.
Я нисколько не удивилась тому, что после обеда ко мне опустился бумажный голубь-вестник, разумеется, от Эльлинира. С тяжелым сердцем я отправилась к нему в кабинет, попутно продумывая тактику своего поведения.
Эльф был очень зол, это я поняла сразу, как пришла к нему. О его состоянии свидетельствовали крепко сжатые кулаки и вздувшиеся на щеках желваки.
Сударь? смиренно обратилась я к Эльлиниру.
Моя террина, вы совсем забыли мои слова о том, что этот боевой маг неподходящая для вас компания?
Это мой друг, сударь.
Друг? Не смешите меня, моя дорогая! Я видел, как вы смотрели друг на друга!
Андер мой друг, упрямо повторила я, придирчиво изучая носки своих туфель.
Трэкс! Нилия, как же я устал!
Отчего же? тихо поинтересовалась я.
Отчего? От вашего упрямства, дерзости, недоверия мне продолжить перечислять все то, что стоит между нами?!
Сударь, до нашего обручения остался всего лишь год. Следующим летом я стану вашей невестой, и у меня больше не останется никаких друзей.
Вы мне это обещаете? запальчиво осведомился он.
Обещаю, прошептала я, скрестив за спиной пальцы и невольно вспоминая свое обручение с драконом.
Видимо, мои раздумья отразились на лице, и Эльлинир подозрительно полюбопытствовал:
Моя террина, что вы скрываете от меня?
Я выдохнула, пересилила себя и подошла к эльфу. Обняла его. Перворожденный замер, напрягся всем телом, а затем прижал меня к себе. Теперь слегка напряглась я, испугавшись, что Эльлинир надумает меня поцеловать. Но он лишь хрипло спросил:
Террина, зачем вы приняли приглашение этого мальчишки?
Я подняла взгляд и как можно более честно ответила:
Поймите, сударь, Андер мой друг, почти брат. Ему очень важно, чтобы я присутствовала на его первом сражении. Я не могу его подвести!
Эльф глянул в мои глаза долгим, пронзительным, изучающим взором. Я смело выдержала эту своеобразную проверку.
Вы взрослеете, моя террина, печально заметил мужчина.
Это плохо?
Эльф чуть качнул головой, а затем произнес:
Там, на Аренах буду сражаться и я. Вы поддержите и меня тоже?
Я изумилась, увидев в его взгляде не приказ, а просьбу.
Да, прошептала я, а потом быстро прикоснулась губами к его щеке.
Эльлинир застыл, и пока он не решил поцеловать меня сам, я сказала:
Мне нужно вернуться в лабораторию. Меня уже магистр мир Дейс ждет.
Эльф, все еще обнимающий меня за талию, милостиво кивнул, отпустил и нежно поцеловал мою руку.
Идите, моя террина, и помните, что я буду вас ждать.
Я поторопилась к выходу. Сердце готово было выпрыгнуть из моей груди, но я была рада, что мне удалось обмануть эльфа.
На очередном факультативе по сказкам мы спросили учителя ир Биргана про демонов. Разговор начала Лиссандра:
Господин учитель, а нет ли у вас какой-нибудь легенды о снежных демонах?
Маг особо сильно не удивился, он уже знал нашу тягу к новым знаниям.
Отчего же нет? проговорил ир Бирган. Есть, конечно! Таких легенд, сказов, преданий, стихов и даже шуток о дуайтарах очень много, наверное, больше, чем про всех остальных перворожденных, вместе взятых. Оно и понятно: люди воевали с демонами
почти триста лет.
А вы участвовали в войне с ними? поинтересовалась Тейя.
Я не успел. В тот год, когда подписали мировое соглашение, мне исполнилось двадцать лет. А именно в этом возрасте юноши и отправлялись служить в войска. Но я видел и знал многих воинов, побывавших на полях сражений. Хотите, прочту вам стихи, что сочинил мой дядюшка Ренне, который всю жизнь провел на этой войне?