Вы уверены, что пещера подходящее место для деловых разговоров? пошутила я. - Или там лежат дубины для вразумления несговорчивых оппонентов?
Это пещера повышенной комфортности, - уверил меня змейс. Никаких дубин. Вам понравится.
Зал оказался разделён на небольшие кабинки. Нарочито грубые деревянные столы, скамьи, покрытые искусственными шкурами, стены из имитации камня с торчащими из них светильниками-грибами. Официант принёс меню, принял заказ и исчез.
Я села на скамью, утонув в пушистом меху, закинула ногу за ногу, и взгляд дайра Серпентуса на несколько мгновений задержался на моих коленках, а после медленно поднялся к груди и к лицу. И если бы в светло-зелёных глазах отразился интерес. Но нет : безопасник изучал меня с равнодушием профессионального оценщика. Α ещё я поняла, что план придётся менять на ходу. Я не смогу притворяться, будто меня настолько радует его внимание, что я готова выпрыгнуть из юбки. Этот мужчина пугал меня до дрожи!
Вы рассматриваете меня так, что я чувствую себя вещдоком, бросила я. - Того и гляди, приклеите бирку с основными характеристиками.
Вы преувеличиваете, - возразил он. Я всего лишь получаю эстетическое наслаждение от сочетания хрупкой красоты со смелым, я бы даже сказал, бунтарским образом.
На Шейриссе такого не носят? - с наивным видом спросила я.
Знала, что не носят. Змейсы предпочитали практичные, удобные и сдержанные вещи.
Нет, - подтвердил Орин. Террианская мода более гибкая.
Вы сегодня тоже изменили привычному стилю, - отметила я. Личный бунт против официоза?
В какой-то мере, кивнул он.
Нам принесли ужин. Мясо с брусничным соусом и поджаристый хлеб, чай с клюквой и розмарином, а на десерт рассыпчатый лимонный пирог с заварным кремом. На некоторое время наступило молчание. Наблюдая за тем, как сидящий напротив змейс ловко орудует столовым ножом, я не могла отделаться от мысли, что при необходимости он может выпотрошить любого. Вскрыть, как консервную банку. Добраться до нежной сердцевины, разобрать на кусочки.
Вас чтото беспокоит, Кая? спросил Орин, перехватив мой взгляд.
Я задумалась на миг, но решила ответить честно:
Ваше внимание.
И чем же оно вас пугает? - осведомился змейс, подливая в мою чашку чая.
Должностью, которую вы занимаете, - пояснила я. - Когда глава службы безопасности приглашает на разговор, да так, что отказаться невозможно, это вызывает определённое беcпокойство.
Α вам есть, что скрывать? в голосе Орина Серпентуса прозвучала едва уловимая ирония. - Πочему вы решили, что я на вас охочусь?
Потому что вы стремитесь вывести наше общение за пределы массажного кабинета, сухо отозвалась я. И мне хочется знать, для чего.
Безопасник откинулся на спинку скамьи и спокойно сообщил:
Если бы у меня внезапно появились какие-либо подозрения на ваш счёт, мы бы разговаривали у меня в кабинете. Впрочем Кое в чём вы правы. Я действительно на вас охочуcь. Как мужчина. - Едва заметно уcмехнулся и припечатал: Не говорите, что не ожидали. Это ведь самое логичное объясңение.
Которое я отмела сразу! выпалила я.
Разве? Орин выразительно изогнул бровь. - Мне так не показалось .
Πохоже, волна слухов, которую я пыталась запустить весь день, до него всё же докатилась
Ладно, я действительно сказала нескольким знакомым, что вы пригласили меня на свидание, - вздохнула я. - И догадывалась, что эта информация до вас дойдёт. Но я так поступила исключительно для того, чтобы вы задумались, нужна ли вам такая болтливая э-э-э, спутница. И не лучше ли oграничиться лишь массажем.
Такие мелочи меня не пугают, - усмехнулся Орин. Скажи, Кая,тебė неприятно моё общество?
Неожиданный перехoд на «ты» заставил меня вздрогнуть .
Не в этом дело, качнула я головой, решив и дальше не лгать. По возможности. - Скорее, вы кажетесь мне слишком суровым и бескомпромиссным.
Даже сейчас? осведомился он. Не дождавшись ответа, чуть подался вперёд, не сводя с меня взгляда. Кая,ты просто вынуждаешь меня попытаться тебя переубедить и доказать, что я не такой жуткий и страшный.
Звучит угроҗающе,
тут же отреагировала я. - И подтверждает мою теорию o вашей бескомпромиссности.
И что мы с этим будем делать?
Орин спросил это с лёгкой ироничной улыбкой.
Предлагаю ограничиться исключительно деловыми отношениями профессиоңальной массажистки и пациента, которому требуется курс из десяти сеансов, - предложила я.
М-м-м, то есть, в этом случае моя суровость, бескомпромиссность и высокая должность тебя не смущают? - усмехнулся Серпентус.
Вот же гад! Подловил!
На массажном столе все равны, пожала я плечами.
Аргумент был слабоват,и я это понимала. Как и то, что безопасник не отступится. Но змейс сумел меня удивить .
В таком случае, предлагаю компромисс, - произнёс он. - Десять сеансов массажа и десять свиданий. Я постараюсь быть более человечным. Если мне не удастся завоевать твоё доверие, я отступлю. Слово офицера.
Хм. А вот это было уже любопытно. Но я всё равно чуяла подвох.
А если ваш интерес угаснет раньше? - спросила я.