Тощая пренебрежительно заметил кто-то. Да еще и девственница, сейчас кровищи будет
Водой смоем, зато сколько удовольствия получим!
И я провалилась в жуткую бело-кроваво-красную тьму.
Я не всесильна, дитя. Все, что я смогла, это дать тебе эти крохи силы. Распорядись ими разумно, они не бесконечны!
Все, что я услышала через звон крови в ушах, который убрал все остальные звуки.
Глава 1
Максима МедведеваНаш мир, наше время
За неделю до событий в прологе
Сколько стоит вот эта безделушка? спросила я хрипло, не отрывая зачарованного взгляда от странной неприметной шкатулки.
Вроде бы в ней не было ничего примечательного. Обычная пирамидальная шкатулка из странного темно-зеленого камня, с россыпью золотистых крапинок.
Странный необычный материал, гладкий на ощупь, очень напоминал авантюрин, вот только натурального авантюрина с таким оттенком на Земле нет. Или черно-синий, или темно-коричневый, но никак не темно-зеленый. Камень, из которого была выточена шкатулка, больше напоминал малахит. Вот только и он на Земле в таком оттенке не встречается.
Казалось, гладкая сияющая темно-зеленая поверхность мерцала звездами. Я словно очарованная застыла напротив стеллажа, поглаживая шкатулку пальцами. И с каждым витком вокруг пирамиды, все сильней жаждала заполучить ее себе. Напоминая в этот момент одного рехнувшегося из-за кольца героя знаменитой фэнтези саги известного писателя.
Встряхнулась, прогоняя откуда-то появившийся морок, но уйти, да и вообще сдвинуться с места не смогла.
Шкатулка манила к себе, посылая крошечные вибрации от кончиков пальцев по всему моему телу.
Сколько стоит вот эта вещица? спросила, не оборачиваясь, прекрасно зная, что старая ведьма, хозяйка салона, притаилась где-то рядом. Откуда? Понятия не имею, просто знала и все.
Ты уверена, что хочешь именно ее? раздался за моей спиной голос молодой девушки, что никак не вязалось с образом милой старушки, которая встретила меня у порога лавки.
Да, хочу вот эту шкатулку! ответила уверенно, ни разу не сомневаясь. Почему-то мне аж до зуда на кончиках пальцев захотелось взять ее в руки, подержать, погладить блестящие зеленоватые бока и как следует рассмотреть надписи на них.
Они сияли и переливались золотой вязью, больше напоминающей арабскую. Появлялись и пропадали, сменяя друг друга.
Притягивали меня магнитом.
Но больше всего хотелось рассмотреть, что же скрывает эта необычная шкатулка, по виду напоминающая египетские пирамиды.
Как она открывается? спросила хозяйку лавки, не сводя зачарованного взгляда со шкатулки.
Понятия не имею, милая. Она откроет свои секреты только истинной, загадочно произнесла девушка. Бери шкатулку, и идем за мной.
Сколько она стоит? Может, у меня денег не хватит на такую шикарную вещицу вспоминала, сколько налички имеется в кошельке-сумочке и сколько спрятано дома.
Мне от тебя нужны не деньги, удивила хозяйка лавки, заходя за прилавок с различными странными предметами.
От восковых свечей до карт Таро, кристаллов всех размеров, пирамид, скляночек с неизвестным содержимым. Под потолком висели пучки разнообразных сушеных трав, распространяя в воздухе потрясающие ароматы. У серых каменных стен стояли стеллажи со множеством древних книг.
В камине у дальней стены весело потрескивал огонь. Напротив камина располагались небольшой мягкий диванчик с бежевой обивкой в геометрических разводах и точно такие же глубокие и широкие мягкие кресла. Между ними виднелся низкий кофейный деревянный столик
на резных ножках.
Странно, но в этой старинной лавке я чувствовала себя, как дома. Снова перевела взгляд на девушку, внезапно снова ставшую старушкой. Когда они успели поменяться местами?
А что же? Пристально уставилась на нее, не веря, что за столь древний антиквариат она не возьмет ни копейки.
Когда придет время, я потребую от тебя услугу.
Предлагаете согласиться на кота в мешке? Откуда я знаю, что вы потребуете?
Твои сомнения и страхи обоснованы, но бояться не стоит. Ничего криминального. Твои душа и то, что еще требуют в твоем мире, мне не нужны. Усмехнулась старушка, весело сверкнув взглядом. По рукам? И протянула мне костлявую, но на удивление сильную руку.
Я всегда была азартной авантюристкой, да и шкатулку хотелось заполучить, а потому без раздумий пожала руку странной женщины.
По рукам!
Едва наши ладони соприкоснулись, раздался гром и яркие сверкающие молнии окружили наши сплетенные руки, заключая их в сияющий белым, фиолетовым и голубым кокон.
Я вскрикнула, когда мощный разряд, прострелив мою руку, прокатился по всему телу огненной волной. Словно в вены и артерии кто-то впрыснул жидкий огонь, бурлящей лавой сметающий все на своем пути.
От жуткой боли закричала в голос. Казалось, что меня всю моментально охватило горячее пламя, расплавляющее каждую частичку, каждую нервную клеточку моего тела.
Я попыталась выдернуть руку из стальной хватки старой ведьмы. Но не смогла пошевелить даже пальцем. Все тело словно перестраивалось и менялось на молекулярном уровне.
Огонь пожирал все на своем пути, начиная с кожи и плоти, расплавляя кости.