Трекер перевёл взгляд на угрюмое лицо Рона, на его стиснутые зубы, остекленевшие глаза и решил на время оставить друга наедине со своими мыслями.
Алан тихонько сел за барную стойку и плеснул в бокал порцию виски.
ЭПИЗОД 27. Пусть миром правит интеллект!
Как он мог допустить такое? Ведь именно Альберт сделал его тем, кто он есть, вытащил из беспросветного тумана. В памяти Рона всплыли яркие картинки первой встречи с учителем. Казалось, всё происходило ещё вчера. Но как же давно это было на самом деле! Почти две жизни пролетело. Ллойд будто бы снова превратился в подростка, ёрзающего в инвалидной
коляске у кабинета с табличкой «Альберт Штерн, проф. медицины»
Изза приоткрытой двери слышались всхлипывания матери. Рон в сердцах ударил по подлокотнику каталки. Ну вот, опять плачет! Что же он натворил Ему всего пятнадцать, а будущего уже нет. И себе, и матери жизнь испортил. А ведь Ал предлагал с утра вместе пойти. Так нет же, захотелось перед Венди выпендриться. Вот и получай! Придурок!
как же нам повезло, что удалось найти вас. Вы последняя надежда, мистер Штерн, говорила мама со слезливыми нотками в голосе. Мы уже всё, что было, потратили на исследования, да без толку.
Рон вздохнул. Ну да, это, наверное, уже сотый врач. Все сбережения изза его пацанской дурости спустили.
Почему вы решили, что именно я смогу вам помочь? послышался в ответ густой бас.
Ну как же, доктор Зелински сказал, что вы просто волшебник. Если вы не сможете, то никто не справится.
Старик всё же проникся моей работой? в тоне говорившего промелькнула хитринка. Ну что ж, давайте взглянем на вашего сына.
Дверь скрипнула, и в проёме показалось заплаканное лицо матери.
Пойдём, милый, познакомимся с доктором, улыбаясь сквозь слёзы, мама кивнула и широко распахнула дверь.
Рональд с опаской посмотрел вперёд и осторожно вкатился в кабинет.
Давайте знакомиться, молодой человек, улыбаясь, пробасил хозяин кабинета. Я профессор Альберт Штерн.
Это был высокий мужчина лет тридцати, богатырского телосложения, с густой копной рыжеватых волос, напоминающих львиную гриву, и пронзительными зелёными глазами. Весь его вид излучал энергию, силу и уверенность. Рон, глядя на великана, сразу проникся к нему доверием, но страх перед неизведанным заставил съёжиться.
Я Рон оглянулся на мать. Я Рональд Ллойд.
Ну что ж, посмотрим, что с вами приключилось, мистер Ллойд, профессор повернулся к матери Рона. Мэм, будет лучше, если вы подождёте в коридоре, чтоб не смущать его.
Конечноконечно.
Как только мама вышла из кабинета, плотно затворив за собой дверь, Штерн подмигнул Рону.
Начнём? Только ни в коем случае не бойтесь меня. Чтобы я смог помочь, мы должны стать одной командой. Вы мне поможете? Договорились?
Да, неуверенно кивнул Рон.
Я понимаю, что это падение здорово изменило вашу жизнь, мистер Ллойд. Скажите, чем вы сейчас занимаетесь в свободное время? поинтересовался профессор, ощупывая ослабевшие мышцы.
Позанимаешься тут чемнибудь
Рон, скривив губы, красноречиво посмотрел на коляску.
Чувствуете нажатие моей руки на голень?
Ничего я не чувствую.
Ясно. А с друзьями видитесь?
Нет, насупился Рон.
Это изза травмы? Зря. Друзья, если они настоящие, обязательно поймут и помогут.
Конечно, они настоящие! с волнением воскликнул Рональд. Просто я не хочу, чтобы меня жалели! А вдруг они начнут винить себя? Ведь я упал, когда разыскивал серёжку Венди И Ал тоже будет огорчаться, что не оказался тогда рядом. Правда, я его сам не позвал Но всё равно
Ничего. Давайте пока вашим другом побуду я.
Рон с удивлением посмотрел на профессора.
Позвольте, я вытащу вас из этого драндулета? улыбнулся Штерн и легонько постучал огромной ладонью по спинке инвалидной коляски.
Хорошо, Рон кивнул.
Профессор подхватил его, словно пушинку и аккуратно положил на кушетку. За последнее время Рон сильно похудел, высох, как деревце без дождей, и выглядел года на дватри моложе своего возраста. При падении в шахту он повредил позвоночник, и нижнюю часть тела парализовало.
Несколько месяцев беготни по больницам здорово вымотали. Врачи все как один твердили, что ничего нельзя сделать. Успокаивали, что таких людей немало, и с этой бедой тоже можно жить. Рон уже ни во что не верил, устал, смирился. Но мама не сдавалась. Как же она его любит! Ведь выискала же гдето этого доктора Зелински. И вот теперь они здесь. Хоть какаято надежда появилась.
Чему собираетесь посвятить свою жизнь, мистер Ллойд? спросил Штерн, аккуратно ощупывая позвоночник мальчика.
Ммм?
Кем хотите стать, когда вылечитесь?
На секунду Рон растерялся. Он сказал «когда»! Не «если», не «возможно», а «когда»! Неужели получится выкарабкаться?
Может, банкиром? неуверенно произнёс Рон. Да, пожалуй, банкиром.
Это почему же?
Ну-у У них куча денег. Стану богатым буду маме помогать. И ещё таким как я сейчас инвалидам.
Похвально, ухмыльнулся Штерн. А вы не задумывались, что гораздо больше пользы можно принести, занимаясь наукой?
Разве учёные без денег чтото могут? Им те же банкиры и помогают.
Вы рассуждаете
прямо как оппоненты Фалеса, рассмеялся профессор.