Рик очень любил это кресло. Перехватив взгляд Джессики, миссис Холландер грустно улыбнулась. Часами сидел в нём, потягивал трубку и смотрел на языки пламени, раздумывая над сюжетами своих романов. Настолько уходил в выдуманный мир, хоть бомбу рядом взрывай ничего бы не заметил Вы присаживайтесь, она кивнула на большой кожаный диван, окружённый завалами книг.
Спасибо.
Откуда вам известно, что настоящий автор этого шедевра мой бедный Рик?
Вдова разместилась на самом краешке кресла напротив. Она сидела, высоко подняв голову, с прямой, как струнка, спиной, словно позировала художнику, и её осанка сейчас была очень важна.
Это только предположение
Именно поэтому мы здесь и находимся, подхватил мысль Джессики Билл.
Пожалуй, я сделаю исключение и дам вам интервью.
Отлично, подалась вперёд Джессика, воодушевившись, что нашла нужную ниточку. Вы сможете доказать авторство мужа?
Я профессиональный филолог и легко узнаю его руку, в голосе вдовы послышалась некоторая уязвлённость.
Не обижайтесь, но такой подход многим покажется субъективным. Нужно чтото посущественнее.
Знаете, сейчас есть уйма программ, способных делать качественный лингвистический анализ. Достаточно пропустить текст через компьютер, и он подтвердит мои слова. Конечно, этого мало Понятно, что моим собственным умозаключениям не велика цена.
Нужны хоть какието факты. Дайте нам то, на что можно было бы опереться.
Вы же читали книгу?
Джессика кивнула.
В ней описана ужасная судьба маленькой девочки из племени тутси времён геноцида. Рик так загорелся идеей, все уши прожужжал. Говорил, роман будет лучшим его творением. Ради книги он несколько раз ездил в Конго и Руанду. А Фриз, как я выяснила, даже в Африке никогда не был Сейчас сюжет немного отличается от того, что мне рассказывал муж так всегда бывает в процессе написания но даже имена героев полностью
совпадают. Разве это может быть случайностью?
У вас остались рукописи? спросил Билл.
В томто и загадка! Рик толькотолько собирал материалы к правдивости информации он был очень требователен и потому ещё не начал писать. Остались лишь заметки о традициях и быте африканских племён, но с их помощью разве чтото докажешь А потом вдруг эта записка. И Рик её голос дрогнул, в глазах появились слёзы. Лицо синее А руки. Руки, как лёд
Женщина разрыдалась.
Джессика вскочила с дивана и попыталась её успокоить.
Простите, что заставили вас вспоминать такие тяжёлые моменты.
Ничего, вдова вытерла слёзы. Не верю, не верю, чтобы писатель, находясь на подъеме, мог с собой такое сделать!
Извините за нескромный вопрос. Может быть, во всём виноваты наркотики или чтото подобное? Вы никогда не слышали от него словосочетание «розовая мечта»? осторожно поинтересовалась Джессика.
Женщина удивлённо посмотрела на неё и с возмущением произнесла:
Да что вы? Он даже на вечеринках ничего крепче сока не пил.
Ещё раз простите, хотелось проверить одну мысль.
Понимаю. Многие творческие люди обращаются к стимуляторам, но у Рика была такая буйная фантазия, он так вживался в свои миры Зачем ему допинги?
А вы сообщали о своих подозрениях полиции? спросил Билл.
Много раз. Они даже слушать не хотят. Смеются, как над полоумной. Почти в открытую называют охотницей за чужой славой. А в последний раз один из этих гнусных сыщиков и вовсе намекнул, что я сама довела Рика до самоубийства. Спросил: «Может, вы чёрная вдова?» От возмущения на бледном лице миссис Холландер проступили пятна. Вы же в курсе, что так называют жён, убивающих своих мужей? Он, видите ли, узнал, что это мой второй брак. Первый муж у меня был врачом и умер, заразившись от пациента какойто экзотической болезнью, когда мы были в Африке. Я тогда тоже еле выжила. Кстати, именно в тот период мы с Риком и познакомились. Он часто путешествовал по миру, впечатлений набирался Полицейский перевёл свои слова в шутку, но я после этого на улицу почти не выхожу. Глупость, конечно, но вдруг ктото ещё так думает? Боюсь людям в глаза смотреть.
Проучить бы этого недоноска как следует, процедил Билл.
Краем глаза Джессика взглянула на него. Лицо было спокойным, но побелевшая от напряжения кожа на костяшках пальцев в сжатых кулаках говорила о том, как сильно зацепила его история миссис Холландер.
Я поначалу с ума сходила от несправедливости, но потом поняла, что за всем стоит Фриз. Всемогущий Малколм Фриз! Он неуязвим для правосудия, заставляет всех делать то, что выгодно ему, и власть его безгранична.
Билл и Джессика в недоумении переглянулись. Несчастная вдова горько усмехнулась, поднялась с кресла и принесла несколько увесистых папок.
В последнее время это стало самым важным делом в моей жизни, и я смогла коечто раскопать. Отовсюду по крупице выуживала. Масштабы деятельности этого человека меня поразили. Вот, посмотрите.
Мисс Холландер раскрыла одну из папок и разложила на журнальном столике содержимое.
Джессика и Билл с любопытством рассматривали материалы. Здесь были вырезки из газет и журналов, распечатки из интернета, фотографии и несколько листов с комментариями, написанными аккуратным женским почерком.