Той самой японочки, что подозревают в связи с сэром Артуром? встрепенулся Кейси.
Ага.
Что ж, неплохо. Для любителей посплетничать самое то, похвалил редактор и, немного подумав, шутливо добавил: Вечно у тебя отговорки. Ты их специально придумываешь, да? Дуришь меня, наверное? Смотри, осерчаю.
Она сделала обиженное лицо:
Что вы! Вспомните, я сама предлагала отпраздновать моё назначение за бокалом вина.
Так оно и было. В тот день Джессика случайно подслушала телефонный разговор шефа с женой. Выяснив, что он не сможет принять приглашение, она и позвала его в бар. Игра в кошкимышки продолжалась уже несколько месяцев. Кейси становился всё более настойчивым, и Джессика понимала, что ничем хорошим это не закончится. Оставалось надеяться, что совсем скоро она станет известной журналисткой, и тогда любое издательство её примет с распростёртыми объятиями.
А работала она действительно хорошо. Появились читатели, которые покупали газету только изза её статей. Джессика трудилась в «Дейли Обзёрвер» почти два года. Сначала она была на подхвате, затем ей доверили написание маленьких статеек, потом интервью со знаменитостями, ну а теперь и целую колонку.
Было такое. Кейси, поморщившись, почесал затылок. Мне кажется, моя старушка всегда чувствует, когда я Ладно Он подошёл к письменному столу и достал папку с бумагами. Я тут коечто подготовил. В последнее время появилась нехорошая тенденция: стали часто умирать или пропадать без вести учёные, богачи, политики в общем, всякие знаменитости. Подозрительно, да? Знаменитости твоя тема. Конечно, для такого перспективного материала стоило дать тебе в помощники нашего спеца по расследованиям, но сама знаешь, что этот Картер учудил. Если раскрутишь дело раньше других будет бомба. И название можно придумать какоенибудь звучное. Типа «Опасно ли быть умным?» или «Хочешь умереть? Стань богатым!». Ну, чтонибудь в таком духе.
Считаете, по миру бегают фанатикиубийцы с лозунгом «Смерть умным и богатым!» и крушат всех направо и налево? усмехнулась Джессика.
Зря смеёшься. Посмотри на Дайсона. Он ведь твой клиент?
Джессика с улыбкой вспомнила, как пару месяцев назад брала интервью у этого миллиардера. На стандартный вопрос «Как вам удалось добиться такого успеха?» он ответил весьма неожиданно. Точнее, странно усмехнулся и заявил, что деньги не значат ничего, важна лишь усердная работа. Джессика тогда понастоящему удивилась. «Вы серьезно?» спросила она. «Нет, естественно! рассмеялся Дайсон. Но я смог убедить в этом своих подчиненных».
Мой, кивнула Джессика. Очень интересный мужчина. А что с ним не так?
Вот, взгляни на своего «интересного». Думаю, сегодня в новостях объявят.
Кейси открыл папку и вытащил несколько листов. Джессика впилась взглядом в текст.
Исчез? Она удивлённо посмотрела на редактора. Похищение, да? Выкуп ещё
не требовали?
Нет, и не думаю, что потребуют. Скорее всего, он уже мёртв, как и все остальные. Держи папку. Дайсон такой не один.
Интересненько!
Слава богу, сообразила, наконец. Ладно, иди трудись, детка. Потом меня отблагодаришь. Главное, атмосферу погуще нагнетай новости живут только до тех пор, пока вокруг них слухи растут.
Спасибо, босс.
Джессика в задумчивости вышла из кабинета. И как она сама не обратила внимания на эти исчезновения? Какой она после этого журналист? Сразу вспомнились три известных человека, которые ушли из жизни меньше, чем через месяц после беседы с ней.
Вернувшись в свой закуток, Джессика тут же принялась разыскивать в интернете новости о Роберте Дайсоне. Оказалось, что последним официальным мероприятием, где появлялся миллиардер, был Нобелевский банкет. После этого он ни с кем, кроме сотрудников своей компании, не контактировал. Говорят, запирался в кабинете и подолгу сидел там, не желая ни с кем общаться. А через несколько дней и вовсе исчез. Дал выходной водителю, сам сел за руль и умчался неизвестно куда.
Джессика нашла интервью с двумя людьми, замеченными на банкете в компании Дайсона. Это были нейрохирург Клаус Кёлер и четырежды нобелевский лауреат Малколм Фриз.
Как рассказал Кёлер, он обсуждал с пропавшим своё последнее исследование. Утверждал, что работа заинтересовала Дайсона, и тот даже пообещал выделить на неё денежный грант. Профессор сокрушался и очень удивлялся столь странному исчезновению потенциального спонсора.
Малколм Фриз сообщил, что этот «неутомимый меценат, радеющий о развитии современной медицины», обратился и к нему. Они договорились о сотрудничестве, но, к сожалению, сэр Роберт так и не вышел на связь.
Как же можно было пропустить такую новость? Позор!
Интернет пестрел самыми разными версиями случившегося. Говорили о связях Дайсона с мафией, о неизлечимой болезни, о его участии в неудавшемся государственном перевороте и даже о том, что он решил стать буддийским монахом. Расследование взял под личный контроль сам Генри Бёрнс, глава NCA[3]. С ним Джессика тоже была знакома: две недели назад брала у него интервью.
Она набрала имя Бёрнса в строке поисковика и, не веря глазам, замерла час назад вертолёт с шефом NCA на борту потерпел крушение. Предварительная причина катастрофы технические неполадки в системе навигации. Не выжил никто.