Отмахнувшись от неясного желания поискать ещё, поплыл вверх. Бесконечная плоскость, светлая, родная, с воздухом, солнышком, облачками, постепенно надвигалась на меня. В ней торчало плоское брюхо лодки Марка, слегка заросшей мелкими ракушками и каким-то коричневым морским мхом.
Когда вынырнул, все смотрели на меня молча и с нескрываемым изумлением. Видимо, пробыл под водой подозрительно долго.
- Не верю в чудеса и колдовство, но верю своим глазам, первым подал голос Магнус, - хватайтесь за жердь.
Длинная, крепкая, слегка рассохшаяся палка переброшена с борта в воду и привязана. Притянулся одной рукой, потом подал свои находки, чем вызвал вздох удивления, потом вскарабкался на борт. Я замерз.
Молчаливый серьезный Снорре подал глиняную кружку красного вина и кусок остывшего мяса.
Сидел прямо на палубе у борта, вода стекала ручьем, пока все сгрудились
надо мной, лениво жевал и в паре фраз пересказал свои поиски, мысли насчет капитана и денег. Слушали молча, внимая каждому слову.
Выслушав, Магнус выпрямился, посмотрел в сторону суши, потом повернулся к морю, что-то пошептал, посмотрел задумчиво на Йона и сказал.
- Нет. Судя, по всему. Нет. Галера или когг. Так. Угодили в шторм. Им бы отойти от берега, тут могут быть рифы, мели, волна тут круче, но южане жмутся к берегам как щенок к суке. Они тянули, мачта поломалась, половину вёсел тоже, они тянули, тянули, знали, что залив рядом. Тянули. Даже петушиный берег, им бы просто стать носом в песчаную мель, корабль бы спасся. Удары волн трясли и ломали. Но экипаж был весь на местах. А как пошла трещина по всему корпусу, скрежет, затонули за пару минут. Не было шанса спастись на лодках. В такую волну выплыть можно если только вплавь. Небось, все и попрыгали. Ну, их Ньйорд и позабирал. Не было времени казну доставать и тащить. Тайник где-то в его каюте. Жаль, что никак не найти.
- Я попробую ещё раз.
Все разом загомонили, пришлось ждать, чтобы выговорились, потом повторил тише и тверже.
- Попробую ещё раз. И в трюм гляну. На драконов и наложниц.
Каюты. Не известно, какая из них капитанская. Длинные узкие низенькие помещения почти без света. Теперь действовал методично, и довольно быстро. Выбил все ставни, отпер с пинка дверь. Всё что уже проверил выталкивал наружу. Шкафов в левой каюте три. Один из них зачем-то удерживается на месте не гвоздями как остальные, а засовом. Отломил его. Шкаф двигался. Хм. Упираясь в этой условной невесомости в стенку, отодвинул. Открылась ничем не примечательная стенка каюты. Стукнул пару раз, сообразил, что на глубине звук искажается. Ударом кулака сломал деревянную переборку. Пустое пространство? Выбил ещё пару досок. Они пружинили, гнулись. Грёбанные черти, внутри ниша, на дне которой узкий плоский ящик цвета ржавчины. Пришлось потрудиться, чтобы выковырять его оттуда. Удача - богиня солдат. Короб адски тяжелый, что внушает большой оптимизм.
Прижимаясь к находке всем телом, вытащил и уронил на палубу. В трюм все же заглянул, тем более что огромный квадратный люк отсутствовал. Там меня встретили мелкие рыбки, пара крабов и какие-то истлевшие мешки, их содержимое сгнило до неузнаваемости. Небольшие конструкции вроде мебели, тоже пришли в негодность. У днища что-то тяжелое, продолговатое. Неопределенного серого или зеленого цвета, так что точно не золотые слитки. Чистое золото даже после длительного лежания в воде или земле оптимистично блестело. Словом - благородный металл. А это - вроде стройматериала или камня. Схватил одну штуку на пробу, потом с огромным трудом прижал к себе вместе с ящиком.
Трижды возникало желание бросить проклятые железки и спокойно всплыть, потом найти конец подлиннее, снова нырнуть, завязать. Но не-е-е-е-е-т. Непонятное, иррациональное упрямство человека, уже держащего свою удачу за хвост. Будь я простым человеком утоп бы. Подъемная сила воды, то, что в воде предметы легче, тоже помогало. В итоге выплыл на раздутом самомнении.
Продолговатый предмет, похожий на маленький кованый гроб, втаскивали всей толпой. Приняли и кусок неизвестного груза. Пока карабкался на борт, раздумывал, что сундук-тайник придется везти домой, там придумывать, как вскрыть, либо же применить силу и попытаться сломать, только куда к нему её приложить?
К моменту, когда Снорре подал мне очередную порцию вина, а он отчего-то был свято уверен, что после «купания» надо выпить и поесть, тайник-ящик неизвестно как взломали ушлые норды.
Это было золото. То есть, конечно, полно зеленых кружочков окислившихся медных монет, истлевшие тряпки важных документов и записей. И уйма золота.
Кайл Соллей достал со дна морского - клад.
* * *
Весь запас воды выпили. И вина. Компания давно хотела домой, только моё упрямство удерживало на месте. Я нырял уже в шестой раз.
То золото было единственным. Поискал для порядка, даже нашел две монеты. Но всё. Зато, когда Снорре разрубил ту болванку, оказалось, что в трюме лежит медь. Она далеко не такая ценная как золото. Большие болванки были слишком крупными, чтобы успеть полностью окислиться. Поднимал их снова и снова, при помощи большой веревки и сетчатого мешка для сбора рыбы.