Вас волнует ее безопасность?
Да, но я также не хочу, чтобы она повторила мою судьбу. Если бы моя дочь подходила к той участи или к той роли, которая ей здесь уготована, я бы не волновалась так, но дело в том, что Александра не подходит...
К жизни?..
К жизни в гареме, быстро проговорила женщина, не желая слышать новых непристойностей.
Уголки рта Люсьена слегка приподнялись то ли в улыбке, то ли в презрительной ухмылке.
А если она не захочет пойти со мной?
Ты войдешь в гарем, произнесла Сабина, будто это являлось самой простой вещью па свете. Там ты заслужишь ее доверие и если я не смогу убедить ее уехать, ты заберешь ее оттуда. Все будет устроено таким образом, что вы оба сможете безопасно уехать из страны.
Взгляд Люсьена метнулся от Сабины к Халиду.
Даже я знаю, едко заметил он, что до тех пор, пока мужчина не перестает быть мужчиной в полном смысле слова, он не допускается на женскую половину дома.
Она перевела взгляд с Люсьена на евнуха, прекрасно зная о безмолвном сражении, идущем между ними. Вполне очевидно, де Готье не скоро забудет об унижении, которое ему пришлось претерпеть от рук Халида, по и тот будет помнить об оскорблении.
Да, согласилась женщина, только члены семьи и евнухи допускаются в гарем. И тебе придется стать им, чтобы войти туда.
Стать евнухом? недоуменно, как будто не веря своим ушам, спросил Люсьен. Если вы думаете, что я хочу походить на него, подбородком невольник указал па Халида, то, должен сказать, что я отвергаю ваше великодушное предложение, мадам. Если мне суждено вернуться домой, то я возвращусь полноценным мужчиной.
Ты только сделаешь вид, что стал кастратом, пояснила Сабина. Никто, кроме меня и Халида, об этом не узнает.
Я могу ему доверять?
Он верен мне и не выдаст нашей тайны.
А если я откажусь?
Женщина посмотрела ему прямо в глаза.
Если ты откажешься, Люсьен де Готье, ты будешь мне больше не нужен и станешь настоящим
кастратом.
Англичанин удивленно засмеялся:
И снова вы принимаете меня за дурака. Думаете, я не знаю, что кастрация запрещена исламом?
Это действительно было так. Только мусульманам разрешено было оскопление, но не иноверцам, несмотря на огромную потребность в евнухах.
Ну, закон можно нарушить, насмешливо произнесла жена купца, вызывающе приподняв голову. Поскольку я не приняла мусульманства, одно маленькое нарушение не ляжет тяжким бременем на мою совесть.
Халид шагнул вперед.
Я сделаю это своими руками, произнес он по-английски.
Люсьен бросил на него взгляд, полный ненависти, когда главный евнух протянул к нему руки, держа их огромными ладонями вверх. Аллах несомненно, простит мне это маленькое прегрешение.
На подбородке англичанина дернулся мускул, но он не дал выхода своему гневу, молча уставившись тяжелым взглядом на скопца.
Не позволяй гордости затмить разум. Я дала тебе надежду, шанс, которого у тебя не было.
Де Готье перевел взгляд на Сабину.
Думаю, мне надо принять ваше предложение.
Облегченно вздохнув, женщина опустилась на подушки.
Отлично. До конца лунного цикла ты останешься в городе с Халидом, который расскажет тебе, как должен вести себя и что делать евнух. Ты обязан его слушаться и выполнять его распоряжения. После этого он приведет тебя в дом Абд эль-Джаббара, моего мужа, вот так ты попадешь в гарем.
Она повернулась к скопцу.
Без сомнения, он давно не был с женщиной, эту фразу Сабина произнесла по-арабски. Каждую ночь тебе придется приводить ему блудниц, чтобы он сполна удовлетворил свою страсть.
А если этого будет недостаточно? Она улыбнулась.
Возьми их больше, в общем не приводи его в гарем испытывающим желание.
Будет исполнено, госпожа.
Сабина повернулась к Люсьену.
Я сказала Халиду...
Я понял, перебил ее де Готье.
Итак, он знал язык. Этот факт расстроил женщину, хотя и означал, что у него будет меньше проблем в доме купца.
До конца удовлетвори свою страсть, потому что до приезда в Англию тебе не придется общаться с женщинами.
Возможно, насмешливая улыбка приоткрыла великолепные белые зубы, сохранившиеся несмотря на тяготы невольничьей жизни па море.
От нахлынувшего беспокойства Сабина с трудом сглотнула ком в горле.
Не вздумай обмануть меня, Люсьен де Готье, предупредила она. Ты настоящий мужчина, и я огорчусь, если ты им перестанешь быть.
Улыбка пленника стала еще шире.
Я буду очень осторожен.
Глава 2
Танцовщицы, нанятые для развлечения обитательниц гарема, прекратили танцевать и теперь, стоя вдоль стены, смотрели во все глаза на незнакомку, как-то незаметно присоединившуюся к ним.
Танцовщица, так увлеченная музыкой, очень отличалась от остальных, волосы ее горели ярко каштановым пламенем среди моря иссиня-черных голов. Кожа, от природы белая, загорела, и кое-где па ней выступили веснушки. Хрупкая и изящная, она, тем не менее обладала всем необходимым набором женских прелестей, в том числе полной, упругой грудью и стройным прекрасно сложенным телом. Ее прозрачные зеленые глаза, полные жизни и задора, рассматривали застывшую от удивления публику.
Ритм ускорился, танцовщица упала на пол, от души смеясь и все еще двигаясь в ритме стремительного танца.