Прекрасно. Но почему вы не живете в Голливуде, среди близких вам по духу людей?
Я настолько люблю Флориду, что порою воздух Голливуда кажется мне не слишком приятным. Но я много работаю, а потому редко бываю дома.
И все же, вы бы куда больше средств могли вложить в благотворительность, вращаясь в светском обществе.
Покорно благодарю! усмехнулась она. Маскарадные шествия в бриллиантах, тысячи долларов за вечернее платье, обеды на тысячи долларов! И вы думаете, что после этого что-нибудь останется бедным? Вы наивнее, чем я предполагала.
Но ведь большинство знаменитостей предпочитают жить именно так.
О! Это плата за престиж. Вложения в благотворительность не вызывают аплодисментов, а бриллианты обеспечивают неизменное восхищение публики, поэтому большинство выбирает бриллианты.
«Ого, подумал Джастин, а она показывает коготки. Ловко! Теперь никто не посмеет обвинить ее в корыстолюбии. Но впрочем, мы еще посмотрим».
Не потому ли вы не позволяете снимать у себя дома? сахарно улыбнувшись, спросил он.
Пенни нахмурилась, вспомнив смятую, неубранную кровать, кучу грязного белья в углу спальни, заваленный бумагами кривой столик. То-то обрадуются телезрители, увидев весь этот неописуемый кавардак.
Просто я люблю побыть одна, ответила она. И как только заканчивается рабочий день, начинается мой личный вечер, на который приглашаются лишь избранные друзья.
Ее умение уходить от прямого ответа приводило Джастина в уныние. Но он все еще не терял надежды разговорить Пенелопу. И с его лица не сходила бодрая профессиональная улыбка.
Я знаю, что вы получили приз академии, но почему-то отказались его
принять. И кое-кто из кинокритиков считает, что вы тем самым нанесли академии оскорбление.
Неужели? пожала она плечами. А что вы тогда скажете о Кэтрин Хепберн и Марлоне Брандо?
Он добродушно улыбнулся, оценив ее находчивость и остроумие.
Скажите, в своем последнем фильме «Природный инстинкт» вы сыграли роль молодой женщины, воспитанницы католического монастыря, которая благодаря воспитанию не может примириться с окружающей ее мирской жизнью. Так вот, правда ли то, что для создания достоверного характера своей героини вы перед съемками некоторое время прожили в монастыре?
Пенни почувствовала, что ее душу вновь охватывает волнение. Ей захотелось встать и, прервав злополучное интервью, немедленно покинуть студию, но она сдержалась.
Надо отдать вам должное, Джастин, с наигранной бодростью произнесла она. Вы хорошо подготовились к встрече. Да, вы правы, я вряд ли справилась бы с ролью послушницы, не имея представления об их образе жизни. Вообразите себе девушку, которая всю юность провела в благочестивых размышлениях о возвышенных, божественных предметах. И вдруг она попадает в современный мир с его культом силы и преуспевания, с его пустоголовыми простодушными девицами, мечтающими о бриллиантах, вечерних платьях и светском обществе, с мужчинами, жадно зарабатывающими деньги, чтобы потратить их на развлечения и на этих пустоголовых девиц. Жестокость, секс, наркомания окружают ее теперь. Она мечется в кругу опустошающих душу забав.
Пенни взглянула на часы и поднялась с места:
Простите, Джастин, мне пора.
Скажите, у вас был ребенок от Рэнделла? крикнул он ей вдогонку.
Она остановилась и медленно обернулась. Ее прищуренные зеленые глаза смотрели зло и вызывающе.
Нет, резко ответила она. А у вас? И, круто повернувшись, вышла из студии.
Как только за ней закрылась дверь, режиссер остановил съемку. Джастин бросил свой блокнот на журнальный столик и с наслаждением потянулся, вспоминая ту грациозную походку, с которой Пенелопа покинула съемочную площадку. Да, чего-чего, а изящества ей не занимать. Удивительная женщина! Она так и осталась для него загадкой.
Оператор, тихо подойдя к нему сзади, положил руку на плечо.
Слава Богу, все позади, пробормотал он. Ну, старик, поздравляю! После этого интервью ты станешь знаменитым.
Пенелопа прошла по узкому коридору и свернула в гримерную. Захлопнув за собой дверь, она в изнеможении прислонилась к ней. Горячие горькие слезы душили ее. Уткнувшись лицом в халат, висевший возле двери, она закусила губу, сдерживая подступившие рыдания; плечи вздрагивали, на ресницах повисли две маленькие слезинки. Силы, казалось, оставили ее. За мгновение до этого она бодро улыбалась встреченным ею рабочим сцены, а теперь жгучее желание бросить что-нибудь на пол, разбить вдребезги с грозной силой истерического припадка охватило душу. Пенни опустилась на колени и, обхватив себя руками, в немом отчаянии стиснула зубы. Жаркие слезы брызнули из глаз. И сразу же на душе стало легче. Раздражение и злоба оставили ее. Она больше не испытывала того чувства тяжкой вины, что так мучило ее десять лет назад, после первого интервью. А ведь эта гнетущая сердечная боль преследовала Пенелопа с раннего детства.
Ах, Тесс, что я наделала, пробормотала она, с трудом поднимаясь на ноги и подходя к стоящему в углу гримерной столу. Тяжело опустившись на мягкое сиденье рядом с ним, она вытерла бегущие по щекам слезы и задумалась о происшествии, грозившем перевернуть всю ее карьеру.