Ну, давай, Дональд. Он знает, как действовать, сообразит. Делай как хочешь. Только помни: если мы найдем его завтра, все равно сто пятьдесят.
Понятно, заявила мисс Хантер. Заплачу вам сейчас, если не возражаете.
Не возражаю, спокойно ответила Берта Кул.
Альма Хантер вытащила несколько банкнотов, пересчитала их. Тем временем я быстренько пробежал текст жалобы. Обычные формальности: где живут, когда заключен брак, анкетные данные, причина развода и соображения по поводу алиментов.
Я проглядел все и сосредоточился на причинах. Было выдвинуто «жестокое обращение». Муж ударил ее, вытолкнул из машины, когда она замешкалась, обозвал сукой и шлюхой в присутствии других. В результате она очень пострадала: и физически, и морально.
Закончив чтение, я увидел, что Берта Кул уставилась на меня, при этом зрачки ее серых глаз сократились до размера черных точек. Банкноты лежали перед ней на столе.
Пересчитывать не будете? спросила
не виделась. Я ему не нравилась.
Почему?
Мне кажется, Сандра пользовалась мной. Выйдя замуж, писала мне длинные письма. Она ведь познакомилась с Морганом во время отпуска. Три года она откладывала деньги, чтобы поехать в Гонолулу. Моргана она встретила на корабле. Они поженились в Гонолулу, и Сандра прислала телеграмму с просьбой уволить ее.
Ты сказала, она использовала тебя?
Да много чего было! Альма избегала прямого ответа.
Что за дела она устраивала?
Да это все мужчины. Мне кажется, Морган старомоден и, наверное, страшно ревнив. Он говорил Сандре, что она уж слишком вольно и открыто выставляет себя напоказ.
Это действительно так?
Конечно нет. Она просто очень современна!
А разве Морган Беркс не знал этого до брака?
Мужчинам нравится, когда женщины по-современному раскованны с ними. Но беда, если они так же раскованны с другими мужчинами. Она улыбнулась.
Что, Сандра обвиняла в этом тебя?
Сандра нет, а вот Морган да. Думаю, ему казалось, что кто-то повлиял на Сандру. А из-за того, что мы жили вместе, он думал, что этот кто-то я.
А как Сандра изменилась?
Не совсем понимаю. Но она стала какая-то жесткая, расчетливая, всегда начеку, хитрит. Смотрит на тебя, и впечатление, что глаза ее лгут.
Когда ты это заметила?
Как только мы снова встретились.
Когда?
Примерно с неделю назад. Она написала, чтобы я пожила у нее некоторое время.
Работаешь?
Теперь нет. Я бросила работу, чтобы побыть с ней.
Разумно поступила, как думаешь?
Она сказала, что работа здесь для меня найдется.
В каком городе ты жила?
В Канзас-Сити.
И в этом городе ты впервые встретила Сандру? Там вы жили вместе?
Нет, мы с Сандрой познакомились в Солт-Лейк-Сити. Когда она встретила Моргана во время поездки в Гонолулу, то даже не удосужилась приехать за вещами. Я отослала их в Канзас-Сити. Через некоторое время Морган приехал сюда, а я в Канзас-Сити на работу. Но их там уже не было Мне так кажется. Я просто не могла уследить за их переездами. Понимаешь, Морган то туда, то сюда. Побудет некоторое время, а когда становится небезопасно, как сейчас, его вытуривают. Но такого еще не было.
В этот момент крупная немка хозяйка ресторана подошла и спросила, не хотим ли мы еще кофе. Альма отказалась, а я попросил еще.
Ты мне не все рассказываешь, заметил я. Почему?
А что ты хочешь знать?
Все.
Было время, я просто с ума сходила по Сандре. И видимо, до сих пор так и есть. Но брак очень изменил ее, и не только это. Виновата и ее дальнейшая жизнь с Морганом.
Она разразилась нервным смехом и добавила:
Наверное, ты думаешь, я горожу чепуху, когда утверждаю, будто Морган считает меня причиной зла. Уверяю, Морган виноват в том, что Сандра так изменилась.
Ради Бога, выложи мне всю правду. В чем дело? Что, у нее были любовники?
А разве ее можно было бы винить в этом? возразила Альма с жаром. Морган изменял ей. Прошло всего два месяца после бракосочетания, и она узнала, что у него есть любовница. И так все время.
Одна и та же?
Нет, он и любовнице изменял.
Ну, послушаешь тебя, заметил я, так это все из-за того, что Сандра не создавала ему домашний уют
Дональд, перебила она, не будь таким. Прекрати. В это время немка принесла мне кофе.
Ладно, прекращаю. А ты не считаешь, что обе стороны виноваты?
Морган ввел Сандру в свою компанию: картежники, гуляки, иногда политиканы. Он хотел, чтобы Сандра их очаровывала, и все время говорил ей: «Не будь такой недотрогой, пококетничай с ним. Мне хочется, чтобы ты ему понравилась, так надо для дела». Он хотел, чтобы Сандра была похожа на одну из роскошных девиц с обложек журналов.
Она твоя подруга, и ты против нее выступать не хочешь. Спорить об этом пустая трата времени. Скажи мне о другом.
О чем другом?
О том, что тебя беспокоит.
Мне кажется, у нее есть деньги, которые принадлежат Моргану.
Откуда?
Они были предназначены для взяток. Мне кажется, что были банковские вклады в сейфах на ее имя, а может быть, она взяла себе вымышленное имя? Морган давал ей деньги, чтобы она клала их в банк. Деньги шли на подкупы. В общем, точно не знаю. Во всяком случае, Сандра эти деньги отдавать не собирается.