Он встал, поморщился на отвратительно холодный кофе и заглянул в соседнюю комнату:
Есть сведения?
Я разослала ориентировку по всем мотелям Вашингтона*.
*Имеется в виду штат.
От имени обеспокоенных родственников?
Да. Есть зацепка. Я уже скинула Фреду на пейджер, чтобы срочно разворачивался в Беллингхем.
Пацан там?
Был. Все приметы совпадают, нужна сверка с фото. Я думала, управляющая мотеля сожрёт меня прямо через телефон. Пришлось сказать, что я представитель органов опеки, а не родственница.
Пол усмехнулся:
Что, мальчик сломал телевизор?
Линда сердито поджала губы:
Мальчик явился вчера вечером, прикинулся немым. Представился Уиллом Вольфом у консьержки в кармане осталась его записка. Потом заманил консьержку в номер, вырубил её, связал, порвав простыню, ограбил кассу мотеля, очнувшуюся консьержку заставил молчать, угрожая стволом, спёр из номера полотенце и ушёл, оставив открытым окно. Женщину зверски искусали москиты. Мы точно ловим мальчика, Пол?
В кабинете повисла озадаченная тишина.
Пол и Линда некоторое время смотрели друг на друга.
Она что, очень мелкая? Эта консьержка?
Я не знаю, Линда пожала плечами, по телефону не понять. Пусть Фред сам посмотрит. Горничная уже убрала номер, но, может быть, где-то остались отпечатки.
Сводку преступлений по Беллингхему?..
Уж е. В ночь с понедельника на вторник украден один велосипед.
И всё?
Это маленький респектабельный городок, там мало что происходит.
Полагаю, поиски ничего не дали?
Нет.
А где украли?
В парке. Я посмотрела адрес это как раз к северу от мотеля. По времени пропажа была обнаружена через три часа после того, как консьержка получила по голове.
Он движется в Канаду.
Да он давно уже там! Поразительно целеустремлённый мальчик.
Зазвонил телефон.
Возьми, наверняка Фред.
Пока Пол излагал Фреду суть дела, Линда сходила к кофейному автомату и принесла Полу свежую чашку кофе. Потом наклонилась к трубке:
Фред, пробегись по магазинам и кафешкам. Хоть кто-то в городе должен был его видеть?
Пол прихлёбывал кофе, радуясь тому, что в голове прояснялось. Линда смотрела в окно, на серое безликое офисное здание через улицу.
Слушай, я не пойму: зачем он прикидывается немым? Хочет замаскироваться? Так на него наоборот будут обращать внимание.
Согласен, он с сожалением отставил пустую чашку. Непонятно.
Фред. Двумя часами позже.
Он убедил управляющую мотеля, что если с помощью отпечатков пальцев удастся достоверно подтвердить личность мальчика, то возможно хозяева и смогут получить от его родителей возмещение убытков.
Теперь у него были снятые с оконной рамы отпечатки пальцев и образец почерка в придачу всё за пять долларов.
Ещё за десятку с ним согласилась переговорить пострадавшая консьержка огромная бабища весом не менее трёхсот фунтов.* Каким образом её умудрился
вырубить одиннадцатилетний пацан, пусть даже и рослый, для Фреда оставалось загадкой. Это ж надо, чтоб как удар чётко был поставлен! С розыском пропавшего ребёнка не вязалось никак. Да ещё ствол этот. Может, пацан пистолет-зажигалку купил, а туповатая баба испугалась?
*Около 136 килограммов.
В том же мотеле он снял номер на две кровати, и когда к вечеру приехал Пол, поделился с ним своими сомнениями. Фишка с немотой обоим казалась значимой, но ни Пол, ни Фред чёткого логического объяснения ей не находили.
Может, он впрямь из какой-нибудь лаборатории? С отрезанным языком?
Да брось, тётка пересмотрела сериалов.
Почему тогда не говорит?
Может, у него нездешний выговор? Не хочет спалиться? К тому же, нам зачем-то сказали, что пацан учил русский язык. Как он его учил, если немой?
По книгам? Читал?
В дверь постучали. На пороге стояла консьержка, сплошь покрытая красными пятнами москитных укусов.
Здрассьте. Я тут кое-что ещё вспомнила, она выразительно посмотрела на обоих.
Пять долларов за информацию, сразу нашёлся Фред.
Десятка.
О-кей! Но только если информация окажется действительно важной.
Этот парень, консьержка наклонилась поближе и состроила заговорщицкую мину, он вовсе не был немой. Он когда мне стволом грозил, сказал: «Спи! Поняла?» И ещё несколько слов, я не разобрала.
По-русски? живо поинтересовался Пол.
Я не говорю по-русски! чопорно поджала губы консьержка. Но выговор у него ужасный, хуже, чем у нигеров из гарлема. Нет, страшнее. Аж мороз по коже.
Десятка перекочевала из кармана в карман.
В ДОБРОЙ КОМПАНИИ
Вовка. Вторник, 7 июля. Поезд на Калгари поезд на Эдмонтон.
Сутки я ехал с ковбоями, почти не выходил из купе, поглядывал в окно на красивые канадские виды, сильно похожие на наши сибирские, ночевал на третьей полке, слегка замаскированный сумками. Выгрузились в Калгари мать моя женщина Если вы когда-нибудь были в городе, в котором проводится большой фестиваль, и с каждой минутой участников прибывает всё больше вот, это было оно. Шесть утра. Толпы людей. Бесконечные группы ковбоев на лошадях. Фургоны, как у переселенцев! Ряды палаток, продающих всякое нужное, не очень нужное и совсем ненужное, но прикольное.
Попросил Меттью (пустил в ход всё знакомые слова, карту, жесты) помочь купить мне билет до Эдмонтона. С учётом, что «но пасспорт». Он сходил в кассы, принёс билет на какой-то регулярно ходящий поезд (или на дополнительный, я что-то не очень понял, какая у них тут система).