Поговорить, тихое слово было похоже на камень, упавший с высоты. Я был в Предгорье. Вас ищут.
Жаркий страх, разлившийся в груди, сменился не менее жгучим возмущением. Наглость железного дракона поражала.
Ваш Юджин возглавил отряд к Хребту дракона.
Юджин? я недоверчиво нахмурилась.
Собрал три группы. Две движутся вдоль хребта, одна миновала перевал. Юджин в той, что захотелось полазить по горам. На экзотику потянуло едко добавил лорд Терион.
Ужас железной лапой сжал сердце. Людям не место в драконьих горах. Там даже опытные войны не выживают. Это в Предгорье боятся дрохов и каменных горгулий, а в драконьих горах встречаются твари пострашнее.
Остановите все это. Позвольте мне вернуться.
Нет.
Если он пострадает, я вам этого не прощу. Слышите? Я ткнула дракона кулаком в грудь, но тот даже не шелохнулся. Не прощу! Это будет ваша вина!
Разве? Хотите сказать, что это я привез чужака-южанина на север? Я подговорил его организовать в горах поиски пропавшей невесты? Я призывал нарушить границу?
Лорд Терион всего лишь задавал вопросы, но я понимала их скрытый смысл: драконы были недовольны вторжением. И если пока ничего не произошло, то только потому, что они еще не решили, как поступить с нарушителями.
Когда-то давно вы сказали моей матери, что вы наш сосед и желаете мира между нашими землями. Прошу, не дайте беде случиться. Вы же можете выступить на слете клана и попросить
Лицо железного дракона исказила гримаса.
Вы не понимаете, о чем просите.
Я прошу защитить людей, которые могут попасть в беду из-за того, что вы меня украли! Если для вас это так сложно, то вам нечего делать в этом лесу!
Небо потемнело до того неожиданно, что я испуганно обхватила себя руками, воздух прочертили вспышки молний, и лорд Терион исчез. Сначала я сочла, что дракон куда-то улеветировал, и начала осматриваться. Сидевший на краю крыши Шоль расправил крылья и многозначительно хмыкнул:
Хорошая ведьма лесу досталась.
Сильная, одобрительно проскрипел с земли дрох. Даже дракона прогнала.
Хотите сказать, что я перенесла его за пределы леса? И даже тропу не отворяла?
Балует тебя источник. Ох, как балует. Урх покачал головой.
И не поймешь, одобряет или, наоборот, ничего хорошего в этом не видит.
Я прогнала дракона. Выставила его из леса, как мышонка вышвырнула. Сам заявил, что я здесь теперь работаю.
Прекрасно!
Вот и нечего мне мешать.
Глава 7
Отъелись за последние месяцы мои дрохи. Те самые, что должны быть тощими, как палки, и уметь пролезать в любую щель. Нет, подземные щели им теперь точно не светили, как и узкие тоннели. Да и не захочет стая Урха туда возвращаться. Зачем лезть в вечный мрак, когда
в лесу тепло, светло и никакой дракон не догонит? Даже если сожрать у него всю посуду, он только порычит, жалобу в магический магистрат отправит и новую посуду закажет.
Еще вкуснее!
Обо всех происках нечисти мне докладывали регулярно. Лорд Терион буквально заваливал меня копиями жалоб. Слава обо мне шла, как о ведьме пакостливой, мстительной и стервозной.
На каждый отчет у меня был заготовлена привычная отписка: "Уволите?" У главы магического магистрата тоже имела пачка одинаковых посланий: "Работай, ведьма!"
И я работала! Сутками у котла стояла, потому что род Кальди всегда отдает долги. Вот и я теперь создавала снадобья для горных драконов, перехвативших отряд Юджина. Хорошо еще, что маг Исар сумел договориться с горной принцессой Фархен и уговорить ее принять участие в судьбе нарушителей границы. Все люди благополучно вернулись в Последний оплот, и вскоре Юджин и его мать отбыли в столицу. Умом я понимала, что у жениха, на руке которого исчезла помолвочная вязь, не было выбора, но душа все равно болела.
А все из-за дракона, возомнившего, что я его истинная пара!
После изгнания из леса лорд Терион больше не появлялся, зато по ночам мне теперь снился дракон. Он всегда появлялся из тумана ложился рядом и притворялся спящим. Как будто я не видела, что он нагло подглядывал! Чаще всего мне снились кусочки моей прошлой жизни, они проносились красочными картинами, позволяя увидеть себя со стороны
Как давно это было.
В сердцах бросила ложку на стол, оценила булькающее в котле снадобье и прикрыла глаза, прислушиваясь к лесу.
Исар? Так рано?
Маг должен был появиться только через неделю, чтобы забрать волшебные эликсиры, которые я готовила для горных драконов.
Эльда, дозорные рапортуют, что твой водник опять притащился! Шоль плюхнулся на подоконник.
Тяжело так шмякнулся. И этот на драконьих камнях отъелся. Надо бы серьезно поговорить с нечистью и объяснить: кто много кушает тот медленно летает и может не успеть убежать. Но это потом, сперва надо выяснить, почему Исар явился без предупреждения.
Эльда, не доверяй Иса-ару, упрямо нудил Шоль.
Ты сам его ко мне привел, напомнила я, быстро сменяя рабочую темную блузку на белоснежную.
Мне хотелось, чтобы маг помнил, что разговаривает не с лесной ведьмой, а с леди. Шолю и Урху было все равно, как я одета, лишь бы была в хорошем настроении. А с этим в последние дни было непросто. Я начала уставать от неопределенности и размерности лесной жизни.