- Вот ведь стервятники! - фыркнула Мария-Терезия. - Сэр Тоби, скажите им, что никаких комментариев не будет!
- Но ваше величество, - запротестовал секретарь. - Вы же понимаете
- Никаких!
- Да, мэм, - секретарь склонил голову.
- Лорд Флетчер, что у вас?
- Поисковые бригады в пяти минутах от предполагаемого места падения, ваше величество!
- Прекрасно, пусть начинают.
- Но
- Послушайте, насколько я знаю своего внука, он вполне мог приказать пилоту увести флаер. или же увел его сам. Начните прочесывать местность.
- Как прикажете, - министр безопасности по-военному поклонился и щелкнул каблуками.
Алекс с возрастающим изумлением смотрела на вдовствующую императрицу. Ни разу не повысив голоса, она легко добивалась того, чтобы ее распоряжения исполнялись незамедлительно.
Заметив пристальное внимание девочки, Мария-Терезия ободряюще улыбнулась и распорядилась принести чаю с сэндвичами.
- Но я - возразила Алекс.
- Конечно, ни у тебя, ни у меня нет аппетита, дорогая, но здесь находятся люди, которые помогают нам. Им предстоит нелегкая работа, и думаю, их стоит накормить,не так ли?
- Но
- Никогда не стоит забывать о тех, кто трудится ради тебя, запомни это!
Не найдя, что возразить, девочка кивнула и уставилась в свой галафон невидящим взглядом.
Глава 2
Больше всего она удивилась тому, что после удара о землю смогла сделать вдох. Потом еще один. Перед глазами было черно, руки, ноги, тело - все было ватным. Это была как будто не она, а что-то сломанное. Потом она услышала хрип:
- Эмбер. Э-эмбер?
Заговорить удалось не сразу - губы шевелиться решительно отказывались. Но она пробовала снова и снова. И наконец, у нее получилось:
- Да. - это звук дался ей с невероятным трудом.
- Вы целы?
- Не знаю. - Она осторожно попыталась повернуть голову налево, потом направо. - Похоже, что жива. Но в это сложно поверить.
- Убить тех, кто в императорском флаере, не так и просто. Аппарат проектировали таким образом, чтобы он мог выдержать удар о землю. И чтобы силовое поле автоматически включилось в этот момент и как бы проще сказать укутало пассажиров.
- Я в восхищении, ваше величество.
- От того, что я так много знаю? - ухмыльнулся он.
- Нет, - Эмбер снова смогла пошевелить шеей и отрицательно покачала головой. - Оттого, что вы вобще можете сейчас говорить длинным фразами.
Император глухо, но рассмеялся:
- Вы явно не пострадали от столкновения с землей.
- Вы так решили потому, что я могу говорить?
- Вы язвите по-прежнему. Значит, можно отключить силовое поле, осталось понять, как это сделать вручную. И поскорее убираться отсюда.
Эмбер смотрела несколько мгновений на Эдварда, который внимательно изучал развороченные им же внутренности корабля, негромко ворча что-то под нос. На миг ей показалось, что-то крайне неприличное, но она откинула эту мысль, как нечто невероятное. Хотя после того, как они остались живы
- Нашел, - Император отсоединил что-то. - Попробуйте отстегнуться и встать. Должно получиться.
Эмбер выключила защитное поле. И вдруг до нее дошло:
- Вы, - у нее даже губы затряслись. - Вы
- Я - он тяжело вздохнул. - Прекрасно знаю устройство флаера, и действовал наверняка. Простите, втянул вас во все это. Мне жаль.
- Это понятно, - отмахнулась Эмбер. - Но вы живы, хотя остались на полу!
- Судя по вашему виду, вы готовы исправить этот факт.
- Признаться, да, но я не в том состоянии, чтобы убивать вас.
- Это обнадеживает, - Эдвард
как-то смущенно улыбнулся, как будто от мысли, что он не пострадал, ему было неловко.
Эмбер осторожно встала и сделала несколько шагов, проверяя, все ли в порядке. Император внимательно следил за ней, словно намеревался подхватить, если она споткнется.
- Но я всегда говорил, что наши конструкторы - лучшие, - лениво заметил он.
- Вы только что прослушали короткую рекламу во славу Альвиона, - проворчала Эмбер. - Но надо радоваться, что обошлось без травм.
- Не уверен, - он потер переносицу. - Кажется, в момент удара я слышал хруст.
- Вы все-таки что-то сломали? - испугалась она.
- Галафон, - он поднялся и полез в карман пиджака. - будем надеятся, что это какая-нибудь косточка, вы знали, что их в теле больше двухсот?.. Нет, все-таки галафон разбился.Так что пострадавшие есть.
Эдвард выудил гаджет, критически осмотрел повреждения и кинул на свое кресло.
- Вряд ли включится, - вздохнул он.
- Мой цел. можем воспользоваться им, - предложила Эмбер, доставая из кармана гаджет.
- Не хочу вас огорчать, - покачал головой император. - Мы в зоне выхода межмирового экспресса. В целях безопасности все гаджеты блокируются. Кроме моего, разумеется.
- Разумеется, - отозвалась Эмбер. - Но он сломан.
- Именно. - император направился к двери.
- А в вашем флайере нет отдельного канала связи? - поинтересовалась Эмбер. - Как у полиции?
- Есть, но он выключен, как и вся электрика, - Эдвард взялся за рычаг механического открытия двери. Дернул раз, другой.
- Вам помочь? - вежливо поинтересовалась Эмбер и заслужила насмешливый взгляд:
- Да, держите! - он скинул пиджак и протянул ей. - Не потеряйте, это мой любимый! Галстук, кстати, тоже.