Часть первая
Глава 1
Стражи Границы
63 год
База Границы Центрального округа
Альта, сосредоточься!
Услышав своё имя, девушка только сильнее зажмурилась, готовясь получить порцию очередных ударов от спарринг-партнёра. Барьер, созданный её силой, в некоторых местах уже дал трещины и был готов в любой момент разбиться.
Альта старалась собраться с мыслями и сосредоточиться на одном только бое, но из-за офицера, стоявшего напротив неё и готовящегося к атаке, сделать этого никак не удавалось.
И так ты собираешься людей защищать?! презрительно бросил мужчина, щёлкнув пальцами.
Языки жёлто-оранжевого пламени опоясали куполообразный барьер. Альта слышала, как трещала её защита, чувствовала, как с каждой секундой вытянутые вперёд руки обдувало жаром, терпеть который было выше её сил.
Очередная атака и её барьер был разбит.
Альта тряхнула головой. Комната вокруг неё кружилась, перед глазами всё расплывалось. Она нагнулась, оперевшись ладонями о колени, и сделала несколько глубоких вдохов. Кожа на её щеках пылала.
Чем ты занималась эти три года, чёрт бы тебя побрал?!
Альта могла бы ответить в характерной для себя манере, но вокруг было слишком много свидетелей того, как её почти что офицера уложили на лопатки за какие-то несчастные две с половиной минуты. Стыдно было теперь кидаться громкими словами и говорить о том, что она просто не была готова к поединку с офицером такого уровня.
«После драки кулаками не машут», вспомнила она присказку людей Старого мира, взъерошивая волосы тёмно-медного оттенка.
Я не слышу твоего ответа, курсант Ютова! оскалившись, процедил сквозь зубы мужчина.
Он был зол.
Альта выпрямилась и упрямо посмотрела ему в глаза.
Я тренировалась, офицер Огнев.
«Все эти три года, чёрт бы их побрал», в мыслях добавила она.
Мельком взглянув на девушку и убедившись в том, что не переборщил с показательной тренировкой, о которой его внезапно попросила куратор отряда Создающих Четина Майя, Огнев повернул голову в сторону слившихся со стеной курсантов.
Если и остальные «тренировались» так же, как и она, бросил Огнев, не скрывая своего презрения к подчинённым, то в этом году ни один из вас не получит нового звания.
Курсантам оставалось только потупить взгляды и с интересом рассматривать трещины в половых досках под своими ногами. Ни у кого из них и в мыслях не возникало идеи оспорить слова Огнева. Потому что они были истиной, произнесённой устами офицера Особого класса. А к словам таких офицеров, как правило, прислушивались даже командующие.
Офицер Огнев, будьте лояльнее к моим курсантам, вступилась за подопечных Четина, поправляя завязанные в низкий хвост светлые волосы.
Ваша повышенная забота о них, офицер Четина, ничем хорошим для них не обернётся, сказал Огнев, одёрнув форму. Нападение одного врáгоса их барьеры, может, и выдержат, но эти твари по одному не нападают. Они умны. В отличие от Ваших подопечных.
Альта прикусила губу и передёрнула плечами. От товарищей, по чьим спинам прошёлся легкий озноб при одном лишь упоминании о врагосах единственных врагах человечества, её отличало то, что она видела их вживую.
Сжав штанину на правой ноге и стиснув зубы, Альта проигнорировала пульсирующую боль в бедре. Там,
под жёсткой тканью болотного цвета на всю оставшуюся жизнь было сохранено напоминание о том, какой слабой и беззащитной она была, будучи обычным человеком.
Но ведь Ваши подчинённые, офицер Огнев, успеют оказать помощь моим ребятам? продолжив разговор, усмехнулась Четина. В конце концов, наша задача, как Создающих, состоит в защите людей и оказании поддержки другим отрядам. А вот прерогатива отряда Атакующих как раз-таки и заключается в том, чтобы уничтожать врагосов. Разве не так?
Вы невыносимы в своём стремлении доказать мне свои нелогичные доводы, офицер Четина, произнёс Огнев, и в этот момент в здании прозвучал сигнал полуденного звонка.
Тренировка была окончена.
Курсанты облегчённо выдохнули.
Отсалютовав Стражам, они направились к выходу из тренировочного зала.
Альта, обойдя своего обидчика, показала ему язык и испуганно вздрогнула, когда Огнев спросил у неё не раздраженным, а несколько уставшим голосом:
И с таким поведением ты надеешься сдать экзамен?
Теперь Альта ощутила себя полностью побежденной. Попрощавшись с Четиной, она поспешила присоединиться к ушедшим товарищам.
Наш злой офицер Огнев, улыбнувшись, произнесла Четина, с силой стукнув Огнева кулаком в плечо. Ваше поведение совершенно не соответствует Вашему надменному статусу.
Это я-то надменный? растирая ушибленное место сквозь форму, спросил Огнев. Когда это я был надменным, Майя?
Полагаю, что с самого рождения, Ян, ответила ему Четина в той же неформальной манере. А ещё ты невероятно дотошный, злопамятный и придирчивый. И всё это в отношении одного единственного курсанта. Скажи, все офицеры Особого класса выбирают объектом своих издёвок рыжеволосых девчушек с Юга или на всю Границу ты у нас единственный?
И неповторимый, съерничал офицер.
Кроме шуток, Ян, уже серьёзнее произнесла Четина. В один прекрасный день она по-настоящему возненавидит тебя. Ты своего добьёшься.