Можно, Диоген, разрешил я.
Ножка в мгновение ока скрылась в брылястой зубастой пасти.
Не будьте жестоким! в один голос заныли дамы. Мы хотим знать, что вы нам приготовили!
Это необычно
Жа-а-ан!!!
Возможно,
это даже несколько развратно
Вы жестоки!..
Но и волнительно. Даже не знаю, с чего начать
Конт де Граве, мы приказываем вам!..
Ну хорошо. Идемте
Поманив за собой дам, я спустился по узенькой, вымощенной фигурной плиткой лестнице к небольшому бассейну, полностью скрытому зарослями можжевельника. Над бортиком из розового мрамора вздымался бронзовый дракон, изрыгавший из пасти струю исходившей паром воды в бассейн.
Черное небо усыпают россыпи сверкающих звезд, в воздухе стоит дразнящий аромат, темно-изумрудная вода покрыта тысячами лепестков роз, мягкий свет китайских фонариков создает интимный полумрак В общем, на дам должно действовать убойно.
Сию композицию соорудили на досуге мои механикусы, дабы потешить своего господина. В одно из редких посещений своих владений я с ней ознакомился, одобрил, наградил авторов за рвение и благополучно забыл, занятый своими делами. И вот, как и фейерверки, пригодилась.
А дальше?.. зачарованно глядя на дракона, поинтересовалась Мергерит.
Мегг Анна шаловливо плеснула водичкой на подругу. Неужели сама не можешь догадаться?.. Жан предлагает нам уподобиться рыбам морским.
Дамы, я склонился в поклоне, в вашем распоряжении прислуга. Желаю приятного времяпровождения. А я до поры удаляюсь
Между Мергерит и Анной немедленно последовал очень красноречивый обмен взглядами, прерываемый кокетливыми смешками.
Но тут я не особо обманывался. Все-таки дремучий пятнадцатый век на дворе. Да, расцвет куртуазности и галантности, но при этом девы невежественны, как древние неандертальцы, да и вообще моются без особой охоты. Какой уж тут свальный грех Да что говорить о средневековых дамах: вы попробуйте уговорить современных представительниц женского пола порезвиться в бассейне с намеком на совместное эротическое времяпровождение мозги себе вынесете гарантированно. Конечно, есть исключения, как в пятнадцатом, так и в двадцать первом веке, но они как раз подтверждают правило. Увы, женщины одинаковы, вне зависимости от времени их проживания. Так что пойду надерусь винищем, а они пусть тут сами того-этого
Жан
Что? Не понял Да ну на фиг!.. Ах вы мои курочки
Жан, вы уступите мне на время вашего механикуса, устроившего сие чудо?
Да.
Вы прелесть, Жан. А теперь идите
Тьфу, заразы, курицы щипаные. А я-то подумал Ну и не надо
Глава 22
Веренвен мельком глянул на верхушку мачты, откуда орал юнга, и доложился:
Господин шаутбенахт, до Дувра час ходу.
Следуйте тем же курсом, кивнул я капитану, обернулся к Мегги и подал ей подзорную трубу: Моя госпожа, взгляните
Ничего не видно, пожаловалась герцогиня, сунула мне трубу обратно и вдруг, показывая пальцем за борт, восторженно вскрикнула: Ой, ой!!! А это кто? Прыгают!..
Дельфины, моя госпожа. Они радуются при виде вас
Такие смешные! Мегги состроила уморительную рожицу. А когда меня везли в Бургундию, дельфинов я не видела. Это было так давно Но хватит об этом, идемте навестим несчастную Анну Бедняжка
Ну да, тут она права, иначе как бедняжкой я Анну де Стутевилл назвать не могу. Тошнит оную даму непрестанно, в связи с обуявшей ее морской болезнью. Как только ступила на шебеку, так и началось А вот ее высочество Мергерит Йоркская совсем наоборот, не отходя от меня ни на шаг, порхает мотыльком по палубе, весело хохочет и даже не чинясь арманьяк пользует, закусывая паюсной икрой. Морская душа, одним словом.
Едва мы попали в каюту, Мегг развернулась и впилась мне в губы страстным поцелуем.
Жан, любимый!.. едва оторвавшись, страстно пролепетала она. Возьми меня в жены! Я прошу тебя. С тобой я живу, а каждая минута без тебя подобна адским мучениям. Да я прикажу поставить часовню на том месте, где первый раз увидела тебя!
В тронной зале? В который раз перевел я все в шутку.
Нет, я все понимаю, но ее брак со мной явно не в нашей компетенции. Мечтай, милая, мечтай
Вы несносны, Жан! Мегг шутливо забарабанила кулачками по моей груди.
Увы мне, увы
Ладно, я прощаю вас. Анна, Анна, мы уже идем, держись!..
Стоны, донесшиеся ей в ответ из-за занавеси, я бы даже непереводимой игрой слов не назвал. М-да
Мегг я думаю, надо оставить ее в покое. Поверьте, едва она ступит на твердую землю, всю хворь как рукой снимет. Ну а нам желательно
Да, вы правы, Жан, с разочарованной гримаской кивнула герцогиня, обговорим все еще раз
Мне до сих пор не было известно, каким
образом герцогиня собирается «мутить воду в этом болоте». Подробностями она делиться отказалась, ограничившись обтекаемой формулировкой «буду действовать по обстоятельствам». Все попытки ее разговорить окончились ничем. Ну и ладно нет так нет. Все понимаю: дела семейные, не подлежащие огласке даже фавориту. Пусть секретничает. Я же сосредоточусь на своих прямых обязанностях то есть обеспечении ее безопасности.
Так и поступил, проявив себя отъявленным тираном. Ну а как еще? Ставки высоки как никогда. Йорки на престоле, но война Алой и Белой розы не закончена, Ланкастеры далеко не побеждены и могут в любой момент воспользоваться слабиной Йорков. А оных Ланкастеров поддерживает Паук. Так что В общем, вы понимаете.