Посмотри на меня, дитя. Он кладет изогнутый палец под мой подбородок и приподнимает мое лицо, я смотрю прямо ему в глаза. Его взгляд холодный и собственнический. Он владеет мной и это знает.
Впервые чувствую эмоции Хоргуса: безжалостность, хитрость, жестокость.
Смотрю на него, и мой подбородок немного дрожит, заставляя мою нижнюю губу трепетать.
Это не игра. Конечно, я боюсь. Вместо того чтобы пытаться скрыть это, я использую страх в своих интересах, позволяя ему проявиться на моем лице, позволяя ему течь через все мышцы, кости и сухожилия в моем теле.
Это скрывает явную ненависть, которую я испытываю к этому человеку.
Хм. Его грубые пальцы касаются моей щеки. Командор Трайз превзошел все мои ожидания.
Я резко вдыхаю, почти потеряв маску на лице. Трайз жестокий, высокомерный ублюдок. Окруженный тяжело вооруженными солдатами, он пришел в нашу деревню и объявил меня имуществом империи.
Он связал меня, заковал в кандалы, но бил очень осторожно, стараясь не оставлять следы на моей коже. Он заставил меня ползать на четвереньках голой на виду у всех своих солдат.
Как они смеялись, когда стояли со своими членами в грязных, мясистых руках, дроча, пока я танцевала для них.
Но они не насиловали меня, потому что Хоргус хотел, чтобы я оставалась девственницей.
Я благодарю богов за это. Другим не так повезло. Не могу забыть пустые глаза лагерных рабов. Мидрианцы заставляли их идти за лошадьми, не заботясь о том, что их ноги изрезаны и опухли.
Мадам Нимара низко кланяется:
Она из Венасе, маленькой деревни в глубине Коморского леса. Он находится у подножия горы Таламасса, ря
Я знаю о Венасе, протягивает Хоргус, его губы слегка изгибаются. Он проводит по моей щеке кончиками пальцев, следуя по линии, где моя загорелая кожа становится неестественно бледной.
Я напрягаюсь.
Он прекрасно знает мою родную деревню. Он был там однажды.
Её Знак впечатляет, продолжает он, прижимая большой палец к моей щеке и щипая мою кожу. Я доволен. Я принимаю её, Нимара
Ваше Величество. Нимара падает на колени и предлагает ему цепочку, склонив голову так, что её длинные седые волосы падают на лицо.
Хоргус берет цепочку, медленно оборачивая её вокруг своей толстой руки, ошейник впивается мне в шею.
Его запах окружает меня. Его чрезмерно мускусный, приторный аромат не может перебить запах несвежего пота и вина.
Я испытываю отвращение, но позволяю Хоргусу дернуть за мою цепь. Позволяю ему уставиться на меня. Его взгляд падает на мою грудь, которая едва прикрыта слоем красного тонкого шелка. Они одели меня в полупрозрачную ткань, сверкающее золото и драгоценности. Мои уши проколоты пять раз с каждой стороны. На нос надет тонкий пирсинг цветка джали, символа гарема императора. Они вымыли меня, надушили и прокололи такие места, где я даже не знала, что это возможно.
Они научили меня говорить на мидрианском как на родном.
Мои рыжие волосы распущены, длинные и прямые, они ниспадают вдоль спины. Женщины вплели в пряди маленькие драгоценности и безделушки, поэтому при шевелении головой раздавался перезвон.
Как в этот момент.
Некоторые из этих мидрианских традиций просто смешны.
Если бы у меня был какой-нибудь шанс выжить после сегодяшнего вечера, я бы все это срезала.
Двор замолкает, когда Нимара поднимается на ноги.
Мой император. Для меня большая честь представить эту женщину тигландера для вашего удовольствия. Как видите,
её Знак впечатляет. Для тигландера она быстро учится и удивительно послушна. И многому уже научилась. Она станет всем, что вашей душе угодно, милорд.
Слуги дворца ожидали, что я буду бороться изо всех сил их обучению и попыткам сделать цивилизованным мой ум и тело.
Но я не боролась совсем. И была прилежной ученицей.
И теперь я здесь. Точно там, где и хочу быть.
Хоргус улыбнулся:
Нимара, ты слишком хорошо меня знаешь, лучше всех моих людей. Она выглядит достойной самого Элара.
Ведь она великолепна?
Действительно. И так быстро, что чуть не пропустила, он облизывает губы. Отвратительно. В его штанах появился бугор. Он возбудился.
Глупый эдалианец. Я знаю, почему он хочет меня. Малиновое родимое пятно вокруг моего правого глаза оно делает меня ценной.
Эти мидриане думают, что я отмечена знаком Лока, бога смерти. Ни один истинный верующий не посмел бы переспать с женщиной, отмеченной повелителем Преисподней.
Вот почему я всё ещё девственница после двадцати шести зим. Мидрианские солдаты меня не трогают. Так же, как и мужчины в селе.
Единственный человек на этом континенте, который хочет меня, это император Мидрии, человек, который притворяется, что в его жилах течет божественная кровь. Подчиняя меня, он говорит миру, что не боится Лока, что он ближе к благочестию, чем любой другой смертный на этой земле.
Какое высокомерие.
Вскоре они вспомнят, что он просто мужчина.
Хоргус туго натягивает цепь, дергая меня вперед, заставляя прижиматься своим телом к нему.
Хорошая рабыня, шепчет он. Его зловонное дыхание овевает мою щеку. Встань на колени перед своим императором.
Мое сердце бешено бьется. Ненависть внутри меня настолько сильна, что меня сейчас вырвет.